El Campeonato del Mundo de Tabor tendrá la oportunidad de buscar sucesor en el trono mundial del barro a Zdenek Stybar, que no podrá revalidar su maillot arcoíris en casa. Para semejante misión hay varios hombres que llevan ventaja en esta carrera por ser el mejor del mundo. Tres nombres son los destacados a la hora de hablar de favoritos, todos ellos belgas: el joven Van Aert, el imparable Pauwels y el incombustible Nys.

Con el anfitrión en fuera de juego, el abanico de favoritos se abre. Sin duda, los belgas tratarán de reconquistar un trono legítimo para ellos, que han ocupado en infinidad de ocasiones y que un atrevido checo que combina el barro y la carretera les arrebató el pasado año. Ahora, en su casa, la nación ciclista por naturaleza tratará de volver a reinar, de volver a ocupar ese trono en el que habitúan a sentarse. Para ello, tendrán tres bazas: Sven Nys, Kevin Pauwels y Wout Van Aert.

¿Van Aert, Nys o Pauwels?

Pese a que no esté siendo precisamente su mejor temporada, jamás se puede descartar a Sven Nys para la victoria. Los Campeonatos del Mundo tampoco son su competición favorita, ya que 'solo' la ha ganado dos veces, algo que para cualquier otro ciclista es todo un hito, pero que para un hombre de la grandeza de El Caníbal es un 'necesita mejorar'. Alejado de las victorias más importantes del año, Nys tratará de resarcirse en Tabor de su mala temporada. En diciembre advirtió que, por primera vez en mucho tiempo, sentía que no estaba en la forma adecuada, pero seguramente haya preparado a conciencia la prueba mundialista.

No empezó nada mal la temporada del belga, con las victorias en el Cross de Las Vegas y en el GP Neerpelt. Poco después sumó su tercer triunfo en el GP Mario De Clercq y parecía que, como otros años, Nys iba a imponer su dictadura deportiva sobre todos sus rivales. Pero aquí finalizó su cuenta de victorias, ya que no logró campeonar en ninguna prueba más. Se acercó en el Superprestige de Gieten, donde acabó tercero, pero no pudo ganar ninguna carrera más y, ni siquiera, acercarse al triunfo.

Otro de los que opositarán más fuertemente al triunfo en Tabor será Kevin Pauwels. El belga ha completado su mejor temporada, con diferencia. Cinco victorias adornan su palmarés, todas ellas de gran prestigio: los Superprestige de Zonhoven y Spa, las pruebas de la Copa del Mundo de Milton Keynes y Namur, y la carrera de Hasselt del BPost Bank Trophy. Además, se ha coronado como campeón de la Copa del Mundo UCI, corriendo con mucho oficio y veteranía, sabiendo cuando dosificar esfuerzos y cuando dar un extra.

Sin duda, es la gran oportunidad de Pauwels para vestir el arcoíris en categoría élite, ya que lo hizo como júnior y sub23. Ha estado hasta tres veces en el podio, rozando el galardón de ser reconocido como el mejor del mundo, pero no logró superar el tercer puesto, siendo el año pasado la última vez. Es el año del belga, y tratará de refrendarlo en Tabor, el mejor lugar posible para recordar al mundo del ciclocross quien ha dominado el barro esta temporada.

Por último, cabe señalar al joven Wout Van Aert. Sin hacer ruido y sin que nadie contaba con él, el belga se ha hecho respetar con tan solo 20 años. Combinando pruebas sub23 con pruebas élite, Van Aert ha logrado multitud de triunfos durante esta temporada. Seis victorias aparecen en su palmarés de 2014/15, cinco de ellas del BPost Bank Trophy: Kopenbergcross, Hamme-Zogge, Essen, Loenhout y GP Sven Nys. El otro triunfo fue en la segunda prueba de la Copa del Mundo, en Koksijde.

Su campaña está siendo espectacular, ya que su peor puesto ha sido el séptimo de Ronse. Con solo 20 años, está predestinado a coger el testigo de Sven Nys para dominar el ciclocross mundial. Estos Campeonatos del Mundo son una oportunidad inmejorable para que Van Aert demuestre, una vez más este año, que está entre la élite de la élite del ciclocross. Su ambición no tiene límites, y la demostración es que rechazó competir con los sub23 para hacerlo con los élite. Sin duda, Van Aert va a pelear duro por vestir el arcoíris en Tabor, y se lo va a poner muy complicado a los grandes nombres del barro.

Otros candidatos

Lars Van der Haar: el holandés no ha tenido su mejor temporada, pero aun así se ha visto peleando por la victoria en la mayor parte de las pruebas. El peso de tener que ser el sustituto natural de Nys ha podido pesarle esta temporada en la que El Caníbal no ha rendido a su nivel habitual. Pese a no haber completado una buena campaña, Van der Haar logró la victoria en dos pruebas con caché, Valkenburg y Zolder, y tratará de rematar la faena en el frío circuito de Tábor.

Mathieu Van der Poel: junto a Van Aert, ha sido la revelación de la temporada. El holandés de 20 años ha estado rondando siempre los puestos de podio, con mucho desparpajo, sabiendo que tenía mucho que ganar y poco que perder. Un sexto puesto ha sido su peor clasificación del año pero, además, en su palmarés ya cuenta con victorias de gran caché, como Gieten, Diegem, Hoogerheide y el campeonato nacional de Holanda.

Klaas Vantornout: temporada irregular del veterano belga que, pese a todo, ha estado cerca de la victoria en multitud de pruebas. Su recta final ha sido de gran nivel, ganando el campeonato nacional belga a los Pauwels, Van Aert o Nys. Además, anteriormente logró imponerse en el Steenbergcross y Gavere, además de conseguir seis podios más, algunos de prestigio como Ronse, Ruddervoorde o Milton Keynes.

Gianni Vermeersch: De menos a más, el joven corredor de 22 años ha seguido una trayectoria ascendente en su temporada. Comenzó con resultados muy discretos, pero a partir de diciembre comenzó a dejarse ver en los puestos delanteros. El segundo puesto de Bredenen y el tercero de Hoogerheide son sus mejores resultados, que tratará de mejorar en Tabor.