Michael Vanthourenhout es el pequeño de una familia de tradición ciclista. Su tío, Sven Vanthourenhout, y su hermano, Diether, también practican este deporte y han sido grandes nombres de la especialidad, pero ninguno ha logrado los éxitos que este chico de 21 años ha logrado. Su tío fue campeón del mundo sub-23 y fue dos veces bronce en Campeonatos del Mundo, topandose con la época Sven Nys. Diether, por su parte, no ostenta un gran palmarés y sus victorias se pueden contar con los dedos de las manos. Pero de Michael si se pueden esperar grandes cosas. Es el tercero de la saga y parece que a la tercera va la vencida.

Su triunfo ha hecho que Bélgica, hasta hoy con dos platas, estrene su palmarés de oros en estos Campeonatos del Mundo. Iserbyt y Cant, en categoría júnior y femenina, solo pudieron arañar la plata durante la jornada de ayer. Pero la cosa no se ha quedado ahí. Laurens Sweeck, máximo favorito de Vanthourenhout, ha podido arañar otra plata, consiguiendo el doblete en esta prueba. Para los intereses y expectativas belgas, a la tercera ha sido la vencida.

Skala "selecciona", Nieuwenhuis rompe

La República Checa empezaba dominando, con Jakub Skala en la cabeza, para la alegría de la afición local allí presente. Los holandeses Godrie y Nieuwenhuis no se fiaban del peligroso checo, y le siguieron en segunda y tercera durante casi toda la primera vuelta. Tras el checo y los holandeses, la peligrosa Francia, con Venturini y Doubey. Y tras ellos, los belgas, que tardaron en aparecer en cabeza pero cuya aparición se hizo notar a partir de la segunda vuelta. Tras un ritmo que no hizo mucho daño ni seleccionó la prueba, Holanda pasó al ataque por medio de Joris Nieuwenhuis.

Tras una vuelta de reconocimiento del circuito, de fuerzas, y de los rivales, los favoritos pasaron a la acción. El holandés puso una marcha más y la carrera se puso seria. Los que estaban delante siguieron allí y los que iban por detrás en el grupo de cabeza tuvieron que apretar los dientes y gastar bastantes fuerzas para seguir delante. Seis hombres se quedaron en cabeza, con todos los grandes favoritos dentro. Cerraba el paso Michael Vanthourenhout, al que no le interesaba meterse en la pelea de momento. El que sí se metió en la pelea fue Sweeck, su máximo rival hoy, con un ataque de ritmo en el curveo posterior a la zona de escaleras, que pilló muy atentos a sus rivales y no logró su objetivo.

El golpe definitivo de Vanthourenhout

El único que pudo parar su ataque fue él mismo con una caída a causa de un resbalón. Pero miró atrás y vio el daño: quedaban con él solo cuatro ciclistas más (Venturini, Godrie, Vanthourenhout y Nipl). Nipl, el más débil de los cinco, se acabría cortando y quedaron en cabeza cuatro hombres para tres medallas. Y tras ver que en la cabeza ya solo quedaban tres hombres más y tras ver que Sweeck iba haciendo la goma con el ritmo del francés Venturini, el tercero de la saga Vanthourenhout dio el golpe definitivo a la prueba.

Grave error de Sweeck, que siguió cerrando el grupo y dando unos metros a sus rivales, desestimando el serio ataque de su compatriota. Cuando se quiso dar cuenta, Venturini ya había perdido varios segundos con el nuevo cabeza de carrera y ya era demasiado tarde. Tras ver que el fancés y el holandés no respondían, intentó hacerlo él mismo, pero los metros no se iban a recuperar tan fácilmente, y menos ante un rival como Vanthourenhout, que ya había puesto la directa hacia el oro y la victoria.

Sweeck, cruzado pero con la plata

Faltaban aún dos vueltas para acabar la prueba y un cuarto de hora de esfuerzo. La remontada de Sweeck era posible y, tras un potente ataque de Vanthourenhout, su desfallecimiento también. Pero no pasó ninguna de las dos opciones. Más bien lo contrario, el desfallecimiento de Sweeck iba a darle más de media carrera a su rival e iba a volver a darle opciones a Godrie de conseguir una plata para su selección. Otra caída del belga iba a despegarle totalmente, si aún tenía opciones de caza, de Vanthourenhout. A falta de una vuelta, el oro ya estaba decidido.

Pero Sweeck no iba a aceptar quedarse con el bronce, tras ver a Godrie otra vez en su rueda. E iba a ser el propio holandés quien le daría la plata al belga, tras caerse a mitad del circuito. No iba a perder la oprtunidad el belga de quedarse con la plata, a solo ocho segundos de diferencia pero a un mundo del vencedor de la prueba, el también belga y protagonista de esta carrera, Michael Vanthourenhout. Primer oro mundialista para el tercero de la saga y para Bélgica, que parece que cuajará una actuación menos brillante que en anteriores ediciones de los Mundiales.

Clasificación

1 Michael Vanthourenhout (Bélgica) 49:55
2 Laurens Sweeck (Bélgica) +00:10
3 Stan Godrie (Holanda) +00:14
4 Clement Venturini (Francia) +00:24
5 Joris Nieuwenhuis (Holanda) +00:31
6 Toon Aerts (Bélgica) +00:45
7 Jakub Skala (República Checa) +01:06
8 Diether Sweeck (Bélgica) +01:14
9 Quinten Hermans (Bélgica) +01:14
10 Gioele Bertolini (Italia) +01:14

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17 Felipe Orts (España) +2:07
18 Kevin Suárez (España) +2:18

Vído de la prueba

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Sobre el autor
Nacho Primo Genís
Buscaba libertad para escribir unas cuantas líneas sobre mi deporte favorito, el ciclismo, y encontré VAVEL a principios de 2014. Debilidad por el ciclocross y responsable de @Ciclismo_VAVEL.