Idílico inicio para Matteo Pelucchi

Brillante. Así podría definirse el inicio de temporada de Matteo Pelucchi (IAM Cycling). Tras destaparse el pasado año como uno de los velocistas a tener en cuenta en el futuro, el italiano se marcha de Mallorca con doblete, superando a rivales de entidad como Greipel, Bouhanni, Swift o Coquard. Ha demostrado estar muy en forma y comenzar el año con un gran sabor de boca.

Pelucchi, quien ya consiguió la mencionada victoria en el Trofeo Santanyi-Ses-Salines-Campos, se ha vuelto a imponer en la capital insular tras una etapa prácticamente llana en cuyo perfil solo rezaba una dificultad montañosa, el Col des Grau (3º), poco antes de iniciar el circuito de Palma, con dos vueltas en torno a la ciudad. Unos cuarenta kilómetros llanos finales que hacían presagiar un más que previsible final al sprint.

Con este contexto se daba salida al último trofeo de la prueba balear con un intento de escapada que el Murias Taldea se encargo de anular. Evemsen (Team Froy Oslo), Mascaró (Burgos-BH) y Salas (Burgos-BH) lo probaron en los compases iniciales e incluso llegaron a tener una renta superior a los dos minutos. Pero el conjunto vasco comenzó a tirar. Quería representación en la escapada y no pararon hasta acabar con las esperanzas del trío cabecero.

En el kilómetro 55, poco antes de la meta volante de Santa Margalida, Murias neutralizó a los fugados y fue el momento en el que Unai Intziarte (Murias-Taldea) e Illart Zuazubiscar (Selección española) saltaron del pelotón. El conjunto Burgos-BH no dejó abrir mucho hueco, también querían su protagonismo. Y fue Darío Hernández el encargado de otorgárselo. El madrileño se unía al duo cabecero y fue ahí cuando el pelotón se relajó y dejó que la diferencia se fuera por encima de los cinco minutos.

El aguacero caía sobre los ciclistas que aguantaban estoicamente en plena tormenta mediterránea. En el paso montañoso, la ventaja era inferior a los dos minutos, debido al ritmo de control establecido por el Cofidis de Nacer Bouhanni. La lluvia paró pero el piso estaba muy húmedo, lo suficiente para provocar caídas como la de Theo Bos (MTN-Qhubeka).

Tras disminuir la renta en el alto, por debajo de un minuto, en el descenso los tres de cabeza volvieron a colaborar para entrar en el circuito de Palma con una renta mayor. A unos diez kilómetros de meta, Zuazubiskar, premio a la combatividad en el día de hoy, impuso su ritmo, más fuerte que el de Intziarte y Hernández, y se marchó en solitario. Su aventura duró un poco más que la de sus excompañeros de escaramuza y pudo entrar en solitario en el penúltimo paso por la meta de Palma.

Neutralizado el pistard español dentro de los últimos ocho kilómetros, el que lo intentó fue Kamil Gradek (ActiveJet Team). El intento del polaco no duró mucho y es que el ritmo de Sky, que tiraba en favor de su hombre más fuerte, Ben Swift, acabó con sus esperanzas.

Tres kilómetros 'tranquilos' para preparar la llegada. El conjunto británico puso todo de su parte pero fue Pelucchi quien se buscó la vida para acabar imponiendo su velocidad punta y su excelente punto de forma en el inicio de temporada. Salió con algo de ventaja en la última ligera curva para acabar superando a André Greipel (Lotto-Soudal) y Ben Swift (Team Sky).

Por tanto, segunda victoria para Pelucchi en un escenario en el que se destapó su compatriota Sacha Modolo el pasado año, también con dos victorias en Santanyi y Palma. De esta forma se cierra la Challenge de Mallorca 2015 con dos victorias de Matteo Pelucchi, una de Stephen Cummings (MTN-Qhubeka) y Alejandro Valverde (Movistar Team).