El interior de la Costa Azul ha sido testigo, un año más, del arranque del calendario francés. Una nómina discreta de favoritos, hablando de hombres rápidos, pero con varios franceses dispuestos a iniciar un año más en tierras marsellesas como Pinot, Bardet, Rolland o Gallopin. Un recorrido con salida y llegada en Marsella salpicado por varias cotas. Las más importantes, en la segunda parte de la carrera, el Col du Pas de la Couelle, el Col de l'Espigoulier, el Col des Bastides y el Col de Gineste, en una parte final con varios repechos. A pesar de todo, los últimos kilómetros llanos tras el descenso de una de las cotas, hacía presagiar una llegada masiva. La meta está ubicada en las cercanías del Stade du Velodrome.

El pasado año la nómina de hombres rápidos era mucho más atractiva con hombres como John Degenkolb, Julien Simon, Bryan Coquard, Samuel Dumoulin o Sylvain Chavanel. Este año la nómina era más reducida y hombres como Arthur Vichot (FDJ), Jonathan Hivert (Bretagne Seche Environnment), Romain Feillu (Bretagne Seche Environnment). Kevin Reza (Europcar) o el ganador del pasado año, Kenneth Van Bilsen (Cofidis) partían como grandes favoritos con permiso de hombres como Tony Gallopin (Lotto-Soudal), Davide Rebellin (CCC Sprandi Polkowice) o Pierre Rolland (Europcar), con opciones de hacer diferencias en el descenso final.

Con este contexto partía la carrera y la fuga protagonista del día no se hizo de rogar. Conor Dunne (An Post-Chainreaction), Steven Tronet (Auber 93), Frederik Veuchelen (Wanty-Groupe Gobert), Thomas Vaubourzeix (Veranclassic-Ekoi) y Julien Duval (Armée de Terre) fueron los primeros en estar en el corte bueno y más tarde se unió Eoin McCarthy (An Post-Chainreaction). Este sexteto gozó de una diferencia superior a los nueve minutos a falta de cien kilómetros para el final. Fue en ese momento cuando Bretagne se puso manos a la obra para favorecer una llegada al sprint con las bazas de Hivert y Feillu.

La fuga fue neutralizada y Carlos Quintero (Team Colombia) probó una ofensiva en el Col de la Gineste. Al ciclista cafetero se unió el 'inmortal' Davide Rebellin pero fueron capturados por el grupo enseguida. Al final, todo se decidió en la llegada masiva en la que Pim Ligthart, ayudado por un gran trabajo del Lotto-Soudal que partía también con la baza de Van der Sande, remató con éxito. La potencia del ciclista tulipán fue clave para imponerse a hombres con una velocidad punta superior. Un Sander Armée lanzó a su compañero que remachó con fuerza por delante de Kenneth Van Bilsen y Antoine Demoitié (Wallonie-Bruxelles).

Entre los grandes ciclistas participantes, llamados a triunfar durante el año, ninguno acabó entre los mejores. Bardet (37º), Rolland (52º) y Pinot (73º) iniciaron su temporada con resultados discretos fuera de su terreno. La partida española, con el equipo Caja Rural, partía con opciones de hacer una buena clasificación con hombres rápidos como Carlos Barbero, Peio Bilbao, Ángel Madrazo o Fabricio Ferrari. El mejor fue Txurruka, décimo, pero Bilbao y Barbero también entraron en el top 20.

Clasificación del Gran Premio de la Marsellesa 2015

El vídeo de la victoria de Pim Ligthart

Fuente: Ligue Nationale de Cyclisme (Canal de Youtube)

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Sobre el autor
Adrián González Blanco
Comunicación audiovisual. Coordinador y redactor de la sección del Racing, Rallys y Ciclismo y redactor en Betis VAVEL.