El británico Mark Cavendish ha conseguido la victoria en la Clásica de Almería, completando un gran inicio de año en la que suma tres victorias de etapa, la general de Dubai y la Clásica almeriense. La carrera, tras una gran batalla entre fugados y pelotón, se decidió en un sprint final en el que Cavendish batió a Juanjo Lobato y a su compañero de equipo Mark Renshaw.
Todo ello en una carrera hecha para velocistas pero en la que se requiere mucho trabajo y constancia por parte de los equipos de los hombres rápidos. Y es que a pesar de su final llano, en la costa almeriense, la primera mitad de la carrera es muy exigente, con varios altos que hacen sudar la gota gorda a los equipos más fuertes. Al final, la persecución suele tener éxito aunque deja importantes víctimas por el camino.
Escaladores franceses y cantera española
El corte protagonista de la jornada se formó muy pronto, con apenas siete kilómetros recorridos. Hombres importantes como Romain Bardet (AG2R La Mondiale) o Romain Sicard (Europcar) junto con jóvenes como Miguel Ángel Benito (Caja Rural), Unai Intziarte (Murias Taldea) y Arthur Van Oberverghe (Topsport Vlaaderen-Baloise) se fueron hasta los casi seis minutos de renta. Los que más resistieron fueron Bardet, Sicard y Benito que soltaron a los otros dos en el Alto del Chive. El joven escalador galo se mostró como el más fuerte mientras que tanto el ciclista de Europcar como el de Caja Rural siguieron su estela.
Pero los 60 kilómetros de descenso y llano fueron demasiado y a 45 km de meta fueron absorbidos por el gran grupo. Etixx supo controlar la carrera a la perfección en la primera parte y remató en la segunda con todo el equipo tirando a favor de Cav, o de sus otros hombres rápidos en segunda instancia. Con el apoyo de Movistar y Katusha, la escapada fue neutralizada y llegó el momento de buscar la mejor colocación para encarar la llegada.
En medio de esta pelea, a dos kilómetros de la meta, se produjo una caída que dejó fuera de la llegada masiva a hombres importantes como Tyler Farrar (MTN-Qhubeka) o Fabio Silvestre (Trek Factory Racing). El equipo de Cavendish estuvo atento para mantenerse en las posiciones delanteras, y evitar la caída, como así hizo también el Movistar de Juanjo Lobato. Con la caída, un grupo reducido a 40 corredores se iba a jugar la victoria.
El remate perfecto
Y en ese grupo Cavendish fue el más fuerte superando a Juanjo Lobato (Movistar Team) y Mark Renshaw (Etixx-Quick Step). El de la Isla de Man había aprovechado y rematado a la perfección el trabajo de sus compañeros, que cuajaron una excelente carrera, controlando los ataques en la montaña, y protegiendo a su líder en la parte final, donde el viento y la tensión fueron factores tremendamente importantes. Etixx llevó siempre cómodo a Cav que remató con eficacia una estrategia perfecta. Al final, el lanzamiento perfecto de Stybar y Renshaw le dejó la victoria en bandeja al británico que solo tuvo que superar a Lobato para hacerse con la victoria.
Por su parte, Lobato sigue acumulando resultados positivos en una temporada que se antoja fundamental para él. Con una única victoria en el Tour Down Ander, parece que vuelve a ser un experto en quedarse a las puertas de las victorias, como ya ocurrió el pasado año. Esto es lo que quiere cambiar el gaditano en este 2015.