Maciej Paterski (CCC Sprandi Polkowice) se ha hecho con la victoria en la primera etapa de la Volta a Catalunya 2015 con meta en Calella. El polaco ha formado parte de la escapada de la jornada, junto con Pierre Rolland (Team Europcar) y Bart de Clercq (Lotto-Soudal) y ha aprovechado su potencia para imponerse a ambos en la llegada. Sorpresón mayúsuculo ya no por la victoria del polaco sino porque estos tres han burlado el control del pelotón y se colocan con más de dos minutos y medio de renta con respecto a los máximos favoritos. Pierre Rolland, sobre todo, lo tiene muy bien para acabar imponiéndose.
Una etapa compleja y que ya había dado sustos en el pasado, véase la edición 2012 con victoria de Albasini quien logró una ventaja suficiente como para llevarse la general final. Jornada en bucle con sede en Calella y con tres altos puntuables. Una etapa que, debido a la cercanía de los puertos con la meta y de que son altos enlazados, dejaba lugar a las sorpresas aunque la llegada de un grupo bastante grande al sprint dominaba las previsiones. Pero finalmente no ha sido así.
Ataques desde el inicio
Una etapa que ha arrancado con mucha pelea. La lucha por formar la escapada positiva ha sido constante durante los primeros 50 kilómetros. Varios grupos han saltado del pelotón pero las ansias del gran grupo por coger las bonificaciones en los sprint intermedio han ido minando sus opciones. Se formó un grupo con muchas opciones tras el kilómetro 39. Diez ciclistas se mantuvieron en cabeza durante varios kilómetros con nombres importantes como Thomas de Gendt (Lotto-Soudal), Johanness Frohlinger (Giant-Alpecin) o el propio Pierre Rolland.
Pero el pelotón neutralizaba la escapada sobre el kilómetro 50 y era el momento de los valientes. Rolland repetía corte delantero y se unía ahora con Maciej Paterski y Bart de Clercq. Poco a poco estos tres hombres se fueron destacando. Un grupo de tres es menos peligroso que uno numeroso pero viendo la calidad y la potencia del trío extraña, y mucho, que el gran grupo diera vía libre.
Sky asume el mando
Así fue y la fuga se fue consolidando poco a poco. La renta superó los diez minutos enseguida y antes a la primera subida, a falta de 75 kilómetros para la meta, la diferencia era de trece minutos. Entonces Sky vio el peligro y se puso a tirar. Ayudado por Garmin-Cannondale, los británicos impusieron su treno de persecución y dejaron la renta en once minutos. Aun así, el entendimiento era máximo entre tres ciclistas potentes y con habilidad en la montaña.
Los fugados se crecen
El pelotón, organizado por bloques, tiraba bastante estirado pero no lograba reducir en exceso la diferencia con los tres de cabeza. Lo que recuperaban en los ascensos lo perdían en las bajadas y en el llano. A falta de treinta kilómetros para la meta, tras el descenso del segundo alto del día, Coll Formic (1ª), la renta se mantenía por encima de los nueve minutos. Muchas opciones teniendo en cuenta que solo quedaba un alto muy ligero y terreno de repechos, favorable a grupos pequeños. Sky, seguido de Movistar y Tinkoff, seguía al mando de la persecución pero no había manera de encontrar esperanza.
Tras coronar Collsacreu (3ª), la renta bajaba de los siete minutos pero solo restaban 18 kilómetros para el final. Paterski se había mostrado muy activo, pasando primero en los tres altos y asegurándose el liderato de la clasificación de la montaña mientras Rolland se frotaba las manos. La ventaja fue disminuyendo cuando la carrera sorteaba los acantilados costeros pero dejaba mucho margen para que los escapados pudieran jugarse la etapa. Tinkoff, Etixx o Movistar se unieron a Sky en la persecución, pero era muy tarde.
Paterski exhibe su potencia
Terreno de miradas, de tensión y de ahorro de fuerzas en la entrada a Calella. Ya en el úlitmo kilómetro, con viento en contra, Bart de Clercq probaba su oportunidad, sabedor de su inferior velocidad, a falta de 700 metros pero la recta final se le hacía demasiado larga. Paterski, con Rolland a rueda, llegaban a la altura del belga, le superaban y se preparaban para jugarse en el uno contra uno. El polaco arrancó a falta de 300 metros y Rolland apenas pudo seguir su estela. Paterski, más potente que sus rivales, se hizo con la victoria de forma clara, en un alarde de potencia y de ambición. Rolland, conforme con sacar una gran renta al resto de capos, entraba segundo y De Clercq les escoltaba perdiendo dos segundos. Gran victoria para Maciej Paterski y gran victoria para CCC que vive su mejor momento, con protagonismo en grandes carreras e invitaciones para las mejores pruebas de la temporada.
Sorpresa, asombro, desconcierto. El pelotón había caído en la trampa y había cedido 2:40 con respecto a los fugados. Las bonificaciones alejan aún más a Paterski y compañía de los grandes favoritos como Contador, Froome o Valverde. Con solo una llegada en alto, aunque con terreno de sobra para demarrajes, diferencias y emoción en montaña, Pierre Rolland se convierte en el gran favorito.
Clasificaciones tras la primera etapa
Y mañana...
Ya saben lo que ocurre en Calella. La tradición dicta que el que gana la primera jornada en la localidad barcelonesa, vence también en la segunda así que habrá que poner un ojo en Paterski... La etapa de mañana, con salida en Mataró y llegada en Olot tendrá trampa. Esa ascensión de tercera categoría que se continúa con una zona de subida no puntuable se coronorá muy cerca de la meta. Aquel que logre coronar con una buena ventaja tendrá muchas opciones de ganar en meta. Los velocistas quedan eliminados, a priori y puede que los favoritos muevan sus cartas.