La E3 Harelbeke celebra este viernes la 58ª edición de la carrera belga. Esta prueba da el pistoletazo de salida a todas las clásicas belgas. A partir de la E3 Harelbeke vendrán el resto de grandes carreras flamencas: Gante Wevelgem (domingo 29 de abril) y Tour de Flandes (5 de abril), como grandes carreras. Otras de las que destacan son Flecha Brabanzona y los Tres Días de La Panne. El último vencedor de la E3 Harelbeke fue Peter Sagan. Todos los grandes clasicómanos, a excepción de Tom Bonnen (lesionado), estarán presentes en la localidad de Harelbeke.
Recorrido
La 58ª edición de la E3 Harelbeke, como ya es conocido, tendrá como inicio y final la localidad de Harelbeke. El recorrido de 215 km tendrá como dificultades hasta 17 cotas, cuatro de ellas con tramos de pavés. La organización de la carrera ha apostado por diseñar un recorrido más o menos similar al de 2014, que dio tan buenos resultados. La primera cota será el Kattenberg, que se encuentra pasado el kilómetro 30 de la carrera. La última estará a 19 km de la línea de meta (Tiegemberg). Entre estos dos puntos localizados, los corredores tendrán que ascender los otros 15 muros.
La carrera comenzará a moverse a partir de la tercera cota, situada justo después del avituallamiento antes de llegar al kilómetro 100 de la clásica. A partir de ahí, la carretera tendrá constantes desniveles, con subidas y bajadas.
Hay que recordar, que la organización de la carrera belga cambió el esquema de la competición en 2013, dónde comenzó a incluir más cotas para que la prueba fuera más vistosa de cara a los espectadores.
2014
Peter Sagan fue el vencedor de la edición número 57 de la carrera belga. El corredor eslovaco conseguía la clásica al sprint al derrotar a Niki Terpstra y a Geraint Thomas. El corredor del Cannondale (actualmente en las filas del Tinkoff-Saxo) demostraba su potencia al sprint.
Palmarés
El gran ausente en la E3 Harelbeke será Tom Boonen. El corredor belga es el ciclista que más veces ha ganado la E3 Harelbeke. Cuenta con cinco títulos en su palmarés (2004, 2005, 2006, 2007 y 2012). El único corredor en activo que puede arrebatarle este récord es Fabian Cancellara, que tiene tres trofeos en la E3 Harelbeke.
Bélgica, con 38 triunfos, es el país con mayor número de victorias. Le siguen Países Bajos (cinco victorias), Italia (cuatro triunfos) y Suiza (con las victorias citadas anteriormente de Cancellara). El resto de naciones que han conseguido reinar en Harelbeke han sido: Alemania, Australia, Dinamarca, Rusia, Noruega y Eslovaquia.
Favoritos
Al igual que ocurriera en la Milán-San Remo, el cupo de los favoritos no se reduce a dos o tres corredores. Algunos grandes nombres pueden ser los de Fabian Cancellara, Peter Sagan, Alexander Kristoff y John Degenkolb. Además, los outsiders pueden ser corredores que están mostrando un gran rendimiento en este tipo de pruebas: Ian Stannard, Geraint Thomas, Jens Wallays, Lars Boom o Edvald Boasson Hagen. Los últimos 19 kilómetros llanos favorecen para que la carrera pueda llegar al sprint, por lo que los velocistas jugarán un papel importante en busca de la presente edición de la E3 Harelbeke.
Peter Sagan tratará de defender su triunfo en el 2014. El eslovaco portará el número uno en la carrera belga, aunque no llega en su mejor momento. Solo ha conseguido una victoria de etapa en todo el 2015.
Otro de los corredores a tener en cuenta será Fabian Cancellara. El suizo tiene un feeling especial con esta carrera, que ha ganado hasta en tres ocasiones (2010, 2011 y 2013). El helvético fue séptimo el pasado domingo en la Milán-San Remo, convirtiéndose en el primer corredor en la clasificación, que no era esprínter. Quiere otra victoria en Harelbeke para acercarse al récord de Tom Bonnen, que tiene cinco en sus vitrinas.
El noruego Alexander Kristoff puede ser el corredor más regular de todo el 2015. El ciclista del Katusha suma en 2015 cinco triunfos (tres etapas en Catar, una en Omán y otra en la París-Niza). A estos triunfos le suma el segundo puesto en la Milán-San Remo.
Por último, John Degenkolb llega a Harelbeke tras proclamarse vencedor de la Milán-San Remo 2015, convirtiéndose en su mayor éxito de toda su carrera. Además, al germano del Team Giant le vendrá bien volver al pavés, ya que el domingo estará en la Gante-Wegelvem, prueba en la que es el vigente campeón.
