La Volta a Catalunya 2015 sigue su curso. Tras la etapa reina, con victoria de Van Garderen en La Molina, todo está muy igualado. Las incógnitas son muchas. ¿Aguantará De Clercq?¿Quién será el más fuerte de los favoritos?¿Resurgirá Froome? Aunque no habrá mucho terreno para poder intentar abrir diferencias.
La primera opción tras La Molina estará en Valls. La llegada a la ciudad tarragonesa tiene trampa. El pelotón saldrá desde Alp, en plenos Pirineos, y afrontarán una etapa con mucho terreno de descenso. Es obvio, desde las montañas a la costa. El descenso se ve salpicado con algún repecho, pero toda la dureza quedará reservada para los últimos cinquenta kilómetros. Para empezar, una ascensión no puntuable con cima en Belltall. Descenso rápido hacia el valle del Ebro para afrontar una dificultad montañosa de tercera categoría, el Alto de Lilla, que se corona a solo diez kilómetros de meta. Son 4,1 kilómetros de ascensión al 4,8% de media. La meta está ubicada tras una bajada de unos ocho kilómetros, bastante peligrosa y sinuosa, para entrar en Valls y afrontar la meta en terreno plano.
Ataque en el descenso o sprint reducido, las alternativas
Como en cada meta de la Volta, es muy complicado adivinar quiénes serán los favoritos a la victoria. No es una etapa de alta montaña y tampoco se prevé una llegada masiva así que el grado de apertura es máximo. Será complicado ver a los favoritos moverse en una ascensión tan liviana como Lilla pero el descenso podría dejar algunas diferencias. En este sentido, hombres como Alberto Contador, Richie Porte, Alejandro Valverde, Fabio Aru o Daniel Martin tienen un punto superior sobre sus rivales en bajada. En este sentido, ojo con ciclistas expertos que descienden muy bien como son Samuel Sánchez (BMC Racing Team), Michael Rogers (Tinkoff-Saxo) o Martin Elmiger (IAM Cycling) podrían tener muchas opciones si se lanzan en la bajada al igual que outsiders del estilo de Wouter Poels (Team Sky), Riccardo Zoidl (Trek Factory Racing) o Warren Barguil (Team Giant-Alpecin).
Aun así, lo más factible es que se produzca una llegada al sprint en el que los velocistas puros queden eliminados en ese alto de segunda. Habrá que ver si los sprinters que pueden sufrir más en montaña como Bryan Coquard (Europcar Team), Luka Mezgec (Team Giant-Alpecin), Julien Alaphilippe (Etixx-Quick Step), Roberto Ferrari (Lampre-Merida), Tosh Van der Sande (Lotto-Soudal) o Danilo Napolitano (Wanty-Group Gobert) pueden superar con éxito el Alto de Lilla. En esta tesitura, en caso de sufrir estos velocistas, hombres como Kevin Reza (Team Europcar), Greg Henderson (Lotto-Soudal), Jasper Stuyven (Trek Factory Racing), Carlos Barbero (Caja Rural), Jonathan Hivert (Bretagne Seche Environnement) o Julien Simon (Cofidis) parten con más opciones de imponerse en Valls.
Datos de la etapa
- Localidad de salida: Alp (Gerona)
- Localidad de llegada: Valls (Tarragona)
- Altos puntuables: Alt de Lilla (2ª)
- Hora de salida neutralizada: 12:10
- Hora de salida real: 12:15
- Hora de llegada estimada: 17:08 | 16:54 | 16:41
Toda la información sobre la etapa en la web oficial