Es el hombre de moda. Todos ya le miran con esos ojos de miedo, de odio. De ese odio y esa envidia de ver como un ciclista en forma está arrasando allí por donde pasa. Algunos le veían como un vueltómano de segunda fila, aspirante a las carreras por etapas menores pero ahora, todo ha cambiado. Con la victoria en la Volta apunta aún más alto y todo el mundo empieza a tener en cuenta al australiano de cara a las grandes carreras. "Es increíble para ser honestos", declaraba el ciclista en la web de Sky.

"La guinda a un inicio impresionante"

Y es que Richie Porte se ha convertido en el hombre a batir en esta primera parte del año. Tiene el Giro de Italia en el punto de mira y ya no sería nada extraño que el australiano se postulase como gran favorito, a la altura o incluso superando a Alberto Contador. Su triunfo en la etapa reina del Tour Down Under y en la general de la París-Niza, tras mostrar un nivel de forma excelso han sido rematados con una gran Volta a Catalunya donde ha ejercido con grandes galones, sustituyendo al teórico líder del equipo, Froome, y cogiendo el mando de la carrera con inteligencia. No ha conseguido ninguna victoria pero ha estado siempre con los mejores e incluso un punto por encima de ellos, como demostró en la subida a la estación de La Molina. Además, se ha mostrado controlador y muy inteligente a la hora de conservar su diferencia. "Se puso la guinda de un comienzo impresionante", comentaba Porte tras el final de la Volta.Yo realmente no podría haber imaginado que iría tan bien después de que el año que tuve el año pasado.

"No podría haber imaginado esto después de un año tan malo"

Tras un año para el olvido, Porte ha regresado y lo ha hecho en plan avasallador. "No podría haber imaginado esto después de un año pasado tan malo", reconocía el propio corredor. Un total de cinco victorias parciales y dos generales, en París-Niza y la Volta a Catalunya, siendo en ambas el ciclista referencia, liderando a su equipo con la elegancia y la firmeza que todo cabecilla debe tener. "Todos y cada uno de ellos han trabajado muy duro esta semana", asentía Porte a la vez que se acordaba de todos y cada uno de sus compañeros, mencionándoles uno por uno como partícipes de su triunfo en Catalunya.

Cofía y mucho en los suyos, como demostró en etapas clave como la subida a la Croix de Chabouret y la etapa con final en Niza. Ahí, hombres como Lars-Petter Nordhaug, Nicolas Roche y, sobre todo, Geraint Thomas, llevaron a su líder hacia el éxito (entendido como victoria o mantener el liderato). Lo mismo ocurrió en la Volta a Catalunya, sobre todo en el terreno previo a las grandes llegadas en Girona o La Molina. En esa ocasión han sido hombres como Vasiyl Kiryenka, David López, Wouter Poels o Leopold Konig los que han trabajado para que Porte puediera vencer en Barcelona.

Todo unido. La calidad y la gran forma de un líder sólido y un equipo convencido de lo que hace para él. Sky tiene una mina en la figura del australiano. Ahora solo queda mimarla y ver lo que da de sí a lo largo de los próximos años. Lo más cercano, el Giro, una carrera que ya tiene a Porte ilusionado aunque primero toca recuperar. "Voy a ir a casa a Mónaco y tendré una buena semana para descansar, no hacer demasiado y no hacer demasiado encima de la bici. Después volveré a los entrenamientos y acudiré al Giro del Trentino", afirmaba Porte. El ciclista de Sky concluía analizando sus opciones en el Giro: "Tenemos una buena forma de cara al Giro así que esperamos llegar en plena forma. Estoy seguro de que puedo luchar por el podio", afirmaba, pero, ¿luchará por algo más?

Richie Porte sonríe en la clasificación UCI World Tour

Además de las victorias, Richie Porte está intratable en la clasificación del UCI World Tour. El australiano acumula tres victorias de etapa y dos clasificaciones generales en carreras World Tour, además del segundo puesto final en el Tour Down Under. En total, tiene 303 puntos, sacándole más de cien puntos a su compañero de equipo Geraint Thomas (194). Los siguientes en la tabla son Domenico Pozzovivo (AG2R La Mondiale), Alexander Kristoff (Katusha Team) y Rigoberto Uran (Etixx-Quick Step) con poco más de 130 puntos. Así pues, el equipo británico también es el líder de la clasificación por equipos con una amplia diferencia sobre Etixx y Katusha. Porte además puede celebrar el triplete pues su país, Australia, también es líder de la clasificación por naciones gracias a sus puntos unidos a los de Rohan Dennis, Michael Matthews, Cadel Evans, Henrrich Haussler y Michael Rogers.

Clasificaciones UCI World Tour

VAVEL Logo
Sobre el autor
Adrián González Blanco
Comunicación audiovisual. Coordinador y redactor de la sección del Racing, Rallys y Ciclismo y redactor en Betis VAVEL.