En una edición de la Vuelta al País Vasco que contaba con un gran participación encabezada por Alberto Contador, Richie Porte, Rui Costa, Samuel Sánchez o el veterano Jean-Christophe Peraud, fue el joven colombiano del conjunto navarro el que consiguió hacerse con el triunfo final y de esta forma conseguir su primera ‘Txapela’.

Dominio australiano

La Itzulia empezó con el dominio del conjunto australiano Orica GreenEDGE, cuyos triunfos en las dos primeras etapas eran un claro ejemplo del buen momento de forma que vivían los australianos. La primera llegó de la mano del australiano Simon Gerrans en Elgoibar, donde se impuso al eslovaco Peter Velits (Omega Pharma – Quick-Step). El sudafricano Daryl Impey fue el gran protagonista de la segunda etapa con final en Vitoria – Gasteiz, ya que consiguió hacerse con el segundo triunfo para su equipo al imponerse, al sprint, tras más de 170 km de etapa.

La montaña, territorio colombiano

Con la llegada de la tercera etapa hubo un cambio de escenario entre los corredores que disputarían las victorias de etapa de la Vuelta al País Vasco, ya que esta tercera etapa significaba la llegada de la montaña, por lo tanto, era el momento ideal para que los favoritos al triunfo final de la Itzulia empezaran a mostrar sus cartas.

Sergio Luis Henao consiguió hacerse con el triunfo en el explosivo final en La Lejana por delante de su compatriota colombiano Carlos Betancur (AG2R), al que superó en un ajustado sprint. El antioqueño del Team Sky se hizo con el maillot amarillo de líder.

El ciclista colombiano del Movistar Team mostró su potencial en esta Itzulia con la victoria de etapa que consiguió en el Santuario de Arrate, una llegada en bajada tras subir un puerto de primera categoría. En este mismo descenso, de menos de dos quilómetros de longitud, fue el lugar escogido por Nairo Quintana para hacer su ataque y obtener un triunfo que le situaba segundo en la clasificación general a seis segundos de su compatriota del Team Sky.

La quinta etapa, cuya climatología fue adversa durante el transcurso de la misma, el joven corredor del Caja Rural – Seguros RGA, Omar Fraile, fue el auténtico protagonista de la etapa peleando de tú a tú con un pelotón que iba perdiendo muchas unidades en las rampas de los puertos- la etapa estaba compuesta por diez puertos de montaña en sus 166,1km- . No llegó el premio al esfuerzo realizado durante por el joven ciclista español en la exigente quinta jornada ya que el triunfo de etapa se lo llevó uno de los favoritos al triunfo final, el australiano Richie Porte.

La contrarreloj iba a ser la etapa que acabaría decidiendo el vencedor de la prueba y el podio de la misma. Sergio Luis Henao partía con seis segundos de ventaja sobre su compatriota Nairo Quintana y sobre su compañero de equipo Richie Porte, el máximo favorito al triunfo antes del inicio de esta Itzulia, el madrileño Alberto Contador, tenía un retraso de diez segundos respecto al antioqueño del Team Sky antes de la disputa de la contrarreloj final.

La contrarreloj final se la adjudicó el tres veces campeón del mundo en esta especialidad, el alemán Tony Martin del Omega – Pharma Quick – Step. El corredor alemán se impuso por 17 segundos al colombiano Nairo Quintana y por 32 al vasco Beñat Intxausti.

Nairo Quintana se hizo con la victoria final por delante del australiano Richie Porte y del antioqueño Sergio Luis Henao, ambos del conjunto británico. De esta forma el ciclista colombiano del conjunto navarro conseguía su primera ‘Txapela’ y conseguía escribir su nombre, en su primera participación, en una prueba dónde han ganado grandes corredores como Alberto Contador, Laurent Jalabert, Stephen Roche o el italiano Gino Bartali.

Gran momento de forma del colombiano

Nairo Quintana llega a la Vuelta al País Vasco 2015 como máximo favorito para hacerse con el triunfo final de la ronda vasca. El buen momento de forma que atraviesa el ciclista colombiano sumado a un recorrido que se adapta a sus dotes como buen escalador son sus principales armas para hacerse con su segunda ‘Txapela’.

El ciclista del conjunto telefónico empezó muy pronto su temporada, concretamente en el Tour de San Luis, donde estuvo un paso por detrás de Dani Díaz y Rodolfo Torres en la montaña, para acabar tercero en la general de esta vuelta por etapas.

En los nacionales de su país, solo una caída le impedía luchar por el maillot de campeón colombiano, esta caída le hizo causar baja para la Vuelta a Andalucía. Volvió y lo hizo de una manera fulminante haciéndose con el triunfo final en la Tirreno Adriático, donde mostro sus facultades de escalador con una impresionante exhibición, bajo la nieve, en las duras rampas del Terminillo.

Antes de participar en la Itzulia, el ciclista colombiano debutó en dos de las clásicas del pavés para probarse de cara el próximo Tour de Francia, donde por segundo año consecutivo, los tramos adoquinados serán presentes y pueden volver a ser importantes de cara la clasificación general final.

La Vuelta al País Vasco será la antesala a las clásicas de las Ardenas para el ciclista colombiano del Movistar Team, cuya participación será enfocada para conocer el terreno de las primeras etapas de la próxima edición del Tour, el gran objetivo de Quintana quien está pujando muy fuerte para hacerse con el triunfo en los Campos Eliseos.

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Sobre el autor
Jordi Arimany Colomer
Amante de los deportes y de la vida en general. Aficionado al fútbol y al ciclismo. Periodismo en la UAB.