Después de la impresionante llegada a Zumarraga en la tercera etapa de la Vuelta al País Vasco, los ciclistas tendrán que afrontar la etapa reina mañana jueves. Es verdad que en el día de hoy ya tomaron los primeros contactos con la montaña, aunque esto solo fue el preludio de lo que les espera.
El día de mañana
Los ciclistas partirán de Zumarraga a las 13:05 h, después de las rutinarias firmas que tendrán lugar en el centro de la ciudad. Desde ese momento los corredores no podrán tomarse ni un respiro en los 162,2 kilómetros que tendrán que completar en el día de mañana. Siete serán los puertos que sufrirán a lo largo de la etapa, especialmente el Alto de Ixua ( 1ª categoría) y el Alto de Uzartza (1ª categoría), el cual dictará sentencia con un final en alto donde veremos una batalla despiadada entre los mejores escaladores.
Desde el pistoletazo de salida un rompe piernas con pequeñas cotas será el calentamiento de los ciclistas, que como es de esperar todavía se encuentren con las piernas agarrotadas después del día de ayer. El Alto de Asentzio (2ª categoría) será el primero de los puertos y previsiblemente donde empiecen las diferencias entre la escapada del día y el pelotón. Después de ello, hasta el ya nombrado Alto de Ixua no empezará la selección de corredores que poco a poco se irá reduciendo debido al fuerte ritmo que los equipos de los líderes impongan.
Con la selección ya hecha, solamente tres puertos; Alto de Gontzagaigana (3ª categoría), Alto de Santa Eufemia (3ª categoría) y Alto de San Miguel (2ª categoría) separarán a los grandes favoritos de la batalla final. Antes de la subida al Alto de Uzartza, los equipos ya habrán gastado todos sus efectivos a favor de su líder y empezarán los bailes sobre la bici, las miradas de tensión, los nervios, el toma y daca etc. Será un gran final.
La meteorología
Los ciclistas no podrán quejarse del tiempo en el día de mañana. Como viene siendo habitual en esta edición de la Vuelta al País Vasco, la temperatura será agradable a lo largo de toda la etapa, con una media de 21º C y con escasos vientos. Mañana no habrá escusas de ningún tipo acerca de este tema.
Día para los grandes corredores
Como ya ocurría en la tercera etapa de la Vuelta al País Vasco, los favoritos a alzarse con la victoria final serán los protagonistas del día. Sin duda hay un nombre por encima de todos, el de Nairo Quintana (Movistar). El colombiano ya ha demostrado que en la montaña no hay quién le tosa, sino solo hay que mirar su exhibición en la etapa reina de la Tirreno-Adriático. A pesar de ello, no lo tendrá fácil y mucho menos después de conocer el cartel. Michal Kwiatkowski (Etixx), Tejay Van Garderen (BMC) y Rafal Madjka (Tinkoff) serán los principales rivales del colombiano. Kwiatkowski quizás no sea un escalador tan puro como los demás, pero la ayuda de su equipo puede ser tan decisiva que no tiene de que acomplejarse, Caso contrario sucede con Van Garderen y Madjka. El estadounidense ya sabe lo que es ganar este año en una etapa reina de World Tour. Su desparpajo en la Volta Catalunya le coloca entre los favoritos a repetir una hazaña igual. Mientras que Rafal Madjka buscará tranquilizar los ánimos a Oleg Tinkov después de un año bastante decepcionante.
Hacer una mención especial a nombres como Joaquim Rodríguez (Kathusa), Tom Dumoulin (Giant), Bauke Mollema (Trek), Rui Costa (Lampre), Mikel Landa (Astana) o Mikel Nieve (Sky) que seguro que se encontrarán en la pomada y capaces de dar un buen susto a los favoritos.
