Da igual el deporte, la modalidad o el escenario, las rachas mandan. Las rachas dan moral, energía, confianza. Y eso es lo que le está ocurriendo al Caja Rural. Además de ser ese equipo combativo y peleón en toda gran carrera, los navarros están teniendo grandes dosis de éxito en las últimas semanas.
Tres trinfos en catorce días. Primero fue el propio Pello Bilbao, triunfador en la Vuelta a Castilla y León. Después llegó el éxito de Omar Fraile en el Giro delle Appenino, venciendo ante grandes ciclistas. Y ahora, repite Bilbao en una de las grandes etapas de la ronda turca. Victorias de mucho nivel y eso que los grandes capos del equipo, como David Arroyo, Sergio Pardilla o Amets Txurruka no están teniendo una gran temporada. Mencionar también el buen papel hombres como Lluis Mas, Carlos Barbero, Miguel Ángel Benito o Hugh Carthy, siempre combativos y buscando clasificaciones secundarias.
Pero en lo relativo a la jornada de hoy, el triunfo de Pello Bilbao, ciclista versátil donde los haya, ha sido enorme pues el ciclista vasco no es que sea un gran escalador pero hoy ha sabido jugar sus cartas en la subida a Sulçuk. El trabajo de Caja Rural para que uno de sus ciclistas obtuviera la victoria ha sido fantástico.
Una etapa con final explosivo en la cima de Selçuk. Una etapa mayoritariamente llana con un alto de tercera, exigente, a unos 25 kilómetros de meta y que sirvió como anticipo a la subida final a Selçuk (1ª). La general estaba en juego en la ascensión de cinco kilómetros.
López se muestra
Y es que todo llegó a los pies de Selçuk con un grupo bastante numeroso para afrontar la subida final. Lampre y Caja Rural dirigieron la carrera hacia el alto. A falta de tres kilómetros llegó el descontrol que toda subida provoca. MTN y UnitedHealthCare llevaban el mando del grupo cuando Miguel Ángel López (Astana Team) saltó con fuerza. Jay McCarthy (Tinkoff-Saxo) salió a su rueda pero apenas pudo seguirle un par de centenas de metros. El ritmo del colombiano era enorme y enseguida cogió una decena de segundos.
Adam Hansen (Lotto-Soudal) cogió el timón de un grupo que dejaba un reguero de descolgados dentro de los últimos tres kilómetros. Ya dentro de los últimos dos kilómetros solo quedaban una quincena de ciclistas en el grupo principal, con el líder sufriendo a cola de grupo. Rebellin no tenía buenas piernas y en cuanto ha empezado a jugarse la etapa, ha estado en un ritmo inferior.
Arranca la exhibición del Caja Rural
Quedaban 1,5 kilómetros de ascensión, constante y con buena carretera, y López tenía quince segundos con el grupo que le perseguía. Y ahí fue cuando llegó la exhibición de Caja Rural. Tres ciclistas, espoleados por Lluis Mas saltaron en busca de la cabeza de carrera. El propio Mas, seguido de Pello Bilbao y Heiner Parra formaron un grupo sólido de persecución. Además, Krijstian Durasek (Lampre-Merida) y Alex Cano (Colombia) se unieron a ellos mientras Rebellin se quedaba descolgado. No podía seguir el ritmo del resto de escaladores.
Acercándose ya al últimos kilómetro, Parra aceleró y Bilbao se pegó a su rueda. El colombiano le hizo un buen trabajo al ciclista español que se lanzó hacia López. Nueve segundos separaban a español de cafetero pero con un ritmo brutal, Bilbao cogió al ciclista de Astana, a 600 metros de la meta, e incluso le sobrepasó, aunque finalmente decidió esperar para jugársela junto a un ciclista que era inferior en el remate y velocidad.
Bilbao emerge, Rebellin se hunde
Por detrás, Rebellin seguía sufriendo y perdiendo segundos en favor del que iba a ser nuevo líder, Durasek, que seguía a buen ritmo junto a Alex Cano, Thomas De Gendt (Lotto-Soudal) y Eduardo Sepúlveda (Bretagne Seche Environnement). Sabía que con mantener ese ritmo se haría con el maillot turquesa y así lo hizo.
Por delante, López y Bilbao se iban a jugar la victoria. Las fuerzas escaseaban, tal y como la cara del colombiano reflejaba. Una vez apareció la pancarta de 100 metros a meta, Bilbao no se lo pensó. Saltó con potencia con su rival rendido y se impuso al final del repecho. Éxito para Pello Bilbao, para Caja Rural, que además metió tercero a Parra, y para Durasek que se hacía con el liderato al meterle más de 40 segundos a Rebellin.
Y mañana...
La séptima etapa del Tour de Turquía transcurre entre Selçuk e Izmir con 168 kilómetros de recorrido y dos altos, uno de segunda, en la primera parte de la etapa, y otro de primera, dentro de los últimos cuarenta kilómetros. Por tanto, una jornada que no será propicia para velocistas y habrá que ver si los hombres de la general se la juegan en el descenso y posterior llano camino de Izmir.