Por fin. Una de las jornadas más esperadas del Giro de Italia 2015 llega tras el día de descanso. Ya pueden haber recuperado fuerzas los ciclistas pues les espera una etapa de auténtica dureza camino de la cima de Aprica. Todo tras superar colosos dolomíticos como Tonale o Mortirolo.

Etapa 100% dolomítica

La etapa, ya en plenos Dolomitas, arranca desde Pinzolo, pueblo de paso de la decimoquinta etapa. Una vez entrados en los cien kilómetros finales, los ciclistas afrontarán un circuito con doble paso por Aprica. La segunda vez que se llegue a esta mítica cima será la meta de la etapa.

Una etapa así merece explicarse parte a parte. Dos segmentos bien diferenciados destacan en el recorrido. Una primera parte de desgaste, con el paso por Campo Carlo Magno (2ª), de salida, Passo Tonale (2ª) y primera ascensión a Aprica (3ª). Los dos primeros puertos se afrontan de forma encadenada, sin apenas espacio entre el descenso y el ascenso. Aprica sí que dejará algo más de margen para la recuperación pues es un puerto de menor entidad aunque hogar de gestas de grandes ciclistas.

La segunda parte de la etapa será decisiva. Tras un tereno de falso llano entre el descenso de Aprica y el inicio del Mortirolo (1ª), se afronta uno de los grandes colosos dolomíticos. Tras la bajada, se enlaza acto seguido con el inicio de la segunda ascensión a Aprica, en cuya cima está ubicada la meta. Puertos largos y con rampas importantes, una jornada para hacer grandes diferencias.

Tras el paso por Campo Carlo Magno (2ª), se afronta la subida al Passo Tonale (2ª), uno de los puertos míticos de los Alpes dolomíticos. Serán 15 kilómetros al 6% de media y con rampas de hasta el 10%. Una ascensión constante que tiene su punto de máximo desnivel en torno al kilómetro nueve. El final, los últimos dos kilómetros, suaviza hasta el 3,3 %, similar a un falso llano. Un puerto de desgaste.

El Mortirolo (1ª) es uno de los grandes colosos dolomíticos, entre los que destacan las Tres Cimas de Lavaredo o la Marmolada. Sus casi trece kilómetros, por la vertiente noroeste acumulan una pendiente media del 10%. El inicio es suave aunque al inicio del segundo kilómetro, el desnivel se dispara. Pendiente rozando el 10% para pasar a la parte más dura. La zona intermedia del mítico puerto, entre el kilómetro 3,5 y 9,7, acumula una media del 12,2% y rampas de hasta el 18%. Para acabar, los últimos tres kilómetros regresaban al 9%. Cualquier ataque aquí puede ser definitivo, para bien o para mal.

Por último, Aprica (3ª). Un alto que Indurain describe como un falso llano que, tras etapas muy duras, hace sufrir a unas piernas doloridas y rígidas. La musculatura se desgasta a lo largo de los 14 kilómetros de subida. El inicio es muy irregular, con una zona del 11% en el segundo kilómetro de ascensión. Después, zona de descansillo con pendientes muy suaves y, la parte final, unos seis kilómetros al 3,3%. Ese falso llano al que se refiere Miguel Indurain y donde sufrió una de las pájaras más famosas de la historia en 1994.

Contador y Aru, principales favoritos

Entre los favoritos, muchas son las opciones en la etapa. Probablemente Alberto Contador (Tinkoff-Saxo), en su último Giro de Italia, quiera llevarse la victoria en una de las grandes etapas del ciclismo. Un encadenado de este estilo es difícilmente encontrable y el madrileño querra dejar su impronta en la meta de Aprica. Junto a él, Fabio Aru (Astana Team) se ha mostrado como el segundo en discordia, el segundo hombre más fuerte de la carrera con permiso de su gregario, Mikel Landa. Rigoberto Urán (Etixx-Quick Step), aunque aquejado de muchos problemas y de mala suerte en esta carrera, quizá podría haber recuperado fuerzas en la jornada de descanso e intentaría conseguir un triunfo para salvar su mal Giro.

Entre los ciclistas que están en forma en este Giro y reúnen condiciones de escaladores para vencer aquí, hombres como Leopold Konig, líder de Sky ante el abandono de Porte, Steven Kruijswijk (LottoNL-Jumbo) que está siendo protagonista gracias a sus constantes intentonas en la montaña, Beñat Intxausti (Movistar Team), en plena pelea por la maglia azzurra, o Yuri Trofimov (Katusha Team), que ya demostró en Madonna di Campiglio que puede estar con los mejores. Hombres como Damiano Caruso (BMC Racing Team), Giovanni Visconti y Andrey Amador (Movistar Team) quizás no reúnan cualidades como escaladores puros pero su momento de forma en este Giro de Italia está siendo muy bueno. Alexandre Geniez (FDJ), Jurgen Van den Broeck (Lotto-Soudal), Ion Izagirre o Beñat Intxausti (Movistar Team) serán otros de los candidatos que están delante en la general.

Jóvenes y gregarios

En escapadas, pueden ser numerosas las opciones de triunfo. El mecionado Intxausti, unido a hombres rezagados en la general y que puedan gozar de consentimiento por parte de los grandes equipos, como Stefano Pirazzi (Bardiani-CSF), Przemyslaw Niemiec (Lampre-Merida), Carlos Alberto Betancur (AG2R La Mondiale) o Franco Pellizotti (Androni-Sidermec) podrían ser buenos caballos ganadores.

Destacar también a los jóvenes que brillaron en la primera semana y han estado más apagados bajo la lluvia de la segunda semana. Davide Formolo (Cannondale-Garmin), quien ya consiguió una victoria de etapa, además de Darwin Atapuma (BMC Racing Team), Esteban Chaves (Orica GreenEdge) o Manuel Bongiorno (Bardiani-CSF) intentarán burlar a los más veteranos en Aprica.

El papel de los gregarios será fundamental pero también podrían tener su momento de brillo. El mencionado Landa, junto con Cataldo, podrían ser opciones en Astana Roman Kreuziger y Michael Rogers (Tinkoff-Saxo), al lado de Contador, y Mikel Nieve y Vasil Kiryenka (Team Sky), con Konig, tendrán oportunidad de mostrarse.

Así pues, una jornada épica de ciclismo en la que parece que el tiempo respetará, finalmente. Se espera algo de lluvia al inicio de la mañana y por el mediodía pero no parecen cantidades importantes para afectar a una etapa con final en Aprica, cuna de grandes victorias. Casi siempre con recorridos plagados de puertos, Adorni fue el primero en vencer e 1962. El resto de llegadas fueron en los 90 y 2000. Sierra (1990), Chiocchioli (1991), Pantani (1994), Gotti (1996), Roberto Heras (1999), Ivan Basso (2006) y Michele Scarponi (2010) han sido los otros ganadores allí.

Clasificaciones tras la 15ª etapa