Llegadas al sprint duras, media montaña con perfiles de 'clásica', encadenados monstruosos, llegadas en alto... la capacidad de RCS Sport de hacer recorridos atractivos a la par que variados es gigante. No es necesario introducir una llegada en alto de pendientes imposibles para lograr un buen espectáculo. Y eso muestra la organización italiana etapa tras etapa. Ahora, en la recta final del Giro de Italia 2015, pone en juego un perfil que no se ha visto hasta ahora, con una llegada tras el descenso de un gran puerto.
El descenso será vital
Y es que la 18ª etapa del Giro de Italia 2015 transcurre en la zona de Alpes centrales. Salida en territorio suizo, en Melide, para entrar enseguida en terreno italiano, siempre en la zona de los lagos italosuizos. El final de etapa, bordeando el Lago Maggiore, tiene un puerto de primera como principal dificultad del día antes de la llegada en Verbania.
El perfil de la etapa es de una lectura muy simple. Primeros 123 kilómetros totalmente llanos, sin apenas dureza, y la ascensión al Monte Ologno (1ª) y su posterior bajada, con zonas de subida, hacia Verbania. Tras el descenso, apenas seis kilómetros de llano buscando la meta.
El Monte Ologno es un puerto corto pero muy intenso. El perfil muestra la primera parte de la subida, la ascensión 'oficial' pero tiene mucho más. Son diez kilómetros al 9% de pendiente medie y con rampas de hasta el 13% en una primera mitad de la subida super exigente. Pero una vez coronado este perfil 'oficial', una ligera bajada y la carretera sigue siendo muy empinada. Una vez coronada la montaña, descenso frenético con un pequeño repecho. Un descenso que tiene 21 kilómetros y con muchas opciones de hacer daño.
Imposible hablar de favoritos
Muchas, casi infinitas alternativas se presentan en esta etapa. Desde los grandes favoritos como Alberto Contador (Tinkoff-Saxo), Mikel Landa o Fabio Aru (Astana Team) pasando por outsiders como Andrey Amador (Movistar Team), Yuri Trofimov (Katusha Team), Ryder Hesjedal (Cannondale-Garmin), Giovanni Visconti (Movistar Team) o Steven Kruijswijk (LottoNL-Jumbo) hasta llegar a una fuga con gente de nivel, con margen en la general como Davide Formolo (Cannondale-Garmin), Beñat Intxausti (Movistar Team), Franco Pellizotti (Androni-Sidermec) o Stefano Pirazzi (Bardiani-CSF).
Miles de combinaciones posibles: una fuga de salida, ataques en la ascensión con margen suficiente en el descenso o, directamente, demarrajes en el descenso con gente que pueda bajar bien. Parece que la mejor estrategia será atacar en las últimas rampas del puerto e intentar lanzarse en el descenso con el menor número de rivales posibles. Entre los hombres en mejor forma que mejor bajan, Andrey Amador, Damiano Caruso, Ryder Hesjedal o un Giovanni Visconti (Movistar Team) con ganas de victoria, podrían superar al resto, con permiso de grandes favoritos como Contador, Aru o un Urán que muestre síntomas de recuperación.
Con más margen, hombres como Michael Rogers (Tinkoff-Saxo), Stefano Pirazzi (Bardiani-CSF), Luis León Sánchez (Astana Team), Sylvain Chavanel (IAM Cyclging), Ilnur Zakarin (Katusha Team) o Tom-Jelte Slagter (Cannondale-Garmin) pueden tener opciones de triunfo en el descenso. Ya han demostrado sus dotes como bajadores y podrían sorprender en una etapa en donde la bajada tiene una importancia vital.