Matthias Brandle (IAM Cycling) ha conseguido la victoria en el prólogo de la Vuelta a Bélgica. El ciclista suizo ha sido el más rápido de esta crono inaugural por delante de otros favoritos como Rohan Dennis, Van Avermaet o Jempy Drucker. La gran sorpresa ha sido la pérdida de tiempo de Niki Terpstra.
Un prólogo clásico, totalmente llano, por las calles de Bornen. Casi siete kilómetros de velocidad para abrir boca en esta Vuelta a Bélgica. No se esperaban grandes diferencias aunque los tiempos han sido muy desiguales y la carrera puede quedar reducida a unos pocos favoritos tras el día de hoy.
Todo comenzaba con la salida de Olivier Pardini (Verandas Willems). El italiano marcaba un tiempo de 8:20 así que todo el mundo empezó a especular con bajar de los ocho minutos para buscar la victoria. Y así fue. Solo dos ciclistas lograron bajar esa marca y fueron los que se jugaron la victoria. El propio Matthias Brandle (IAM Cycling) superó al australiano Rohan Dennis (BMC Racing Team) por solo dos segundos. El suizo paró el crono en 7:54.
Por detrás, los rivales se limitaron a no perder tiempo con esta dupla. De entre los principales candidatos, Martin Elimger (IAM Cycling) perdió nueve segundos, Greg Van Avermaet (BMC Racing Team) perdió once, mientras que los ciclistas de Etixx-Quick Step, Yves Lampaert y Guillaume Van Keirsbulck, se quedaron a unos veinte segundos.
Sorprende el tiempo perdido por Niki Terpstra (Etixx-Quick Step). Nada menos que 26 segundos, para un ciclista que no se defiende mal contra el crono, que pueden ser definitivos en recorridos con tan pocas posibilidades de diferencias. Una renta similar perdieron otros candidatos como Jurgen Roelandts (Lotto-Soudal), Edward Theuns (Topsport Vlaanderen-Baloise), o los compañeros de Terpstra, Boonen y Vandenbergh. De cara a la victoria de etapa, también se esperaba más de Manuel Quinziato (BMC Racing Team), Anton Vorobyev (Katusha Team) o Campbell Flackermore (BMC Racing Team) que se quedaron muy lejos de la cabeza.
Así pues, victoria y liderato para Matthias Brandle que, a priori y salvo sorpresa, tendrá en Rohan Dennis su principal rival. El bloque de Etixx intentará dinamitar la carrera con la intención de acercar a sus dos ciclistas mejor colocados, Lampaert y Van Keirsbulck, luego de que Terpstra perdiera prácticamente todas sus opciones. Desde la segunda línea, ojo con Elmiger y Van Avermaet que pueden hacer daño con sus dos compañeros colocados por delante.
Y mañana...
La etapa de mañana, aparentemente, tendrán una resolución masiva. Jornada llana entre Lochristi y Knokke-Heist con algún repecho y un final que pica ligeramente hacia arriba pero que no parece que pueda eliminar a los velocistas principales como Démare, Guardini, Chicchi o Petit.
