El viento, la lluvia y el fuerte ritmo llevado por el pelotón ha hechod de esta segunda etapa, a priori una jornada de transición típica de la primera semana, en una jornada vital con el Tour de Francia recién arrancado. Y es que eso, un día típico de la primera semana con tensión y nervios que ha derivado en grandes diferencias entre los favoritos.

Pero más allá de los grandes capos, la lucha por ser el más rápido en las llegadas del Tour de Francia ha comenzado y solo tres contendientes han podido llegar a meta con opciones. André Greipel (Lotto-Soudal) se impuso en el sprint final por delante de Peter Sagan (Tinkoff-Saxo) y Fabian Cancellara (Trek Factory Racing), con un Mark Cavendish (Ettix-Quick Step) que, tras arrancar demasiado pronto, acabó cuarto.

André Greipel: "Supimos conservar un poco de energía"

"Supimos conservar un poco de energía", comentó el ganador de la etapa al final de la misma. Y ahí pudo estar la clave porque los milimétros que han separado a Greipel y Sagan pueden ser fruto de ese ahorro de energía, dentro del fuerte ritmo llevado hoy: Sagan tuvo que trabajar para Contador mientras que Greipel fue llevado más cómodo por sus gregarios. Aun así, la clave, para el alemán, es el prematuro lanzamiento de Renshaw para Cavendish. "Mark Renshaw lanzó el sprint demasiado pronto. Forzó a Cavendish a arrancar antes", explicó Greipel aunque, sabedor de la calidad de su rival, no se confió en ningún momento. "Cavendish ha demostrado en otras ocasiones que es capaz de mantener la velocidad durante mucho tiempo y ganar de esa manera. Por suerte he podido ponerme a rueda y adelantarle", zanjó.

La figura del gregario es muy importante en el ciclismo y más en una etapa como la de hoy con tanto ritmo y viento. Hoy, tanto Tony Gallopin como, sobre todo, Marcel Sieberg han sido grandes aliados del vencedor de la etapa. Mención especial ha tenido Greipel para con su compañero y amigo Sieberg. "Siempre sabe cuál es la rueda que tiene que seguir", comentó el alemán destacando que, además de "buen ciclista" es su "mejor amigo". "Es un corredor muy listo y para mí significa mucho poder tenerlo en el equipo", sentenció.

Para acabar, hizo mención de un honor que aún no ha logrado en toda su carrera: el maillot verde del Tour: "Mañana será la primera vez que me enfunde el maillot verde del Tour de Francia y voy a disfrutarlo antes de pensar en hacer de él mi objetivo". Esta ha sido la victoria número siete de Greipel en el Tour de Francia y, sin duda, tendrá oportunidades de sobra para conseguir la octava, la novena, la décima...

Mark Cavendish: "Podría haber esperado"

Coincidiendo con Greipel, el propio Mark Cavendish reconoció que su compañero arrancó demasiado pronto. "Creo que Mark Renshaw arrancó demasiado pronto y me dejó colgando", explicó el británico. Mencionó el viento de cola como factor que le hubiera beneficiado en su temprana arrancada. "Tal vez podría haber esperado pero fue un movimiento arriesgado", insistió. 

Además, pese a estar decepcionado tras no haber logrado la victoria, quiso destacar el poderíó de sus rivales: "No es facil con tres ciclistas tan fuertes como Greipel, Sagan y Cancellara". Cavendish quiere ver el lado bueno a la etapa de hoy. "Etixx-Quick Step estuvo muy fuerte hoy y llevó el mando hasta el final", comentó resignado y admitiendo que "Greipel mereció la victoria".

En una primera semana hecha para un equipo tan versátil como Etixx, el británico habló sobre las opciones en el Muro de Huy, con Kwiatkowski y Urán, pero el propio Cav reconoció especial interés por etapa del pavé. "Para mí, personalmente, el día de los adoquines podría ser una oportunidad, pero las etapas después son más propensos a ser un sprint masivo".

Los "ganadores", de entre los favoritos

Contador: "Estoy contento con la forma en que se corrió hoy"

Además de Greipel y Cancellara, Alberto Contador y Chris Froome han sido los otros dos grandes beneficiados de la jornada. Más de un minuto sobre Nibali, Quintana y prácticamente el resto de candidatos tras una etapa que se esperaba más anodina de lo que ha resultado. "Estoy contento con la forma en que se corrió hoy", comentó el ciclista español tras la etapa. "Estoy satisfecho con el resultado", remarcaba Contador en un buen día para él. "No ha sido un día muy agotador y, además, evitamos tener accidentes", sentenció.

El madrileño se mostró muy agradecido con sus compañeros de equipo, en especial con Michael Rogers, con quien bromeaba junto con los periodistas. "¡Y aquí tenéis a vuestro hombre!", gritaba Contador en tono jocoso a la aparición del australiano. Para acabar, quiso desmarcarse de la presión de tener una buena ventaja al inicio de la carrera: "La ventaja que tengo hoy no significará nada para el final del Tour".

"Froome: "Es una ventaja enorme pero todo cambia a diario"

Por su parte, el británico Chris Froome sí que admite estar en una posición de privilegio aunque también lo hace con modestia. "Es una ventaja enorme para nosotros el estar en esta posición después de una etapa llana. Pero esta carrera dura tres semanas y todo cambia a diario. Hoy estamos por delante pero quién sabe lo que nos espera para el resto de la semana", comentó el ciclista de Sky. Al igual que Contador, Froome se mostró agradecido a sus compañeros de equipo "especialmente cuando era importante estarlo, es decir, cuando se ha producido el corte".

Froome salió al paso de la gente que no confía en él en etapas de este tipo: "Todo el mundo decía que Froome no iba a aguantar en una etapa como esta y se han equivocado. Ya han pasado dos días y puedo pedir nada mejor". Por último, se mostró sorprendido en carrera cuando conoció que los otros favoritos se habían quedado cortados. "Ha sido un caos con el viento, la tormenta y todo lo demás. Nibali estaba a mí lado y un segundo más tarde me estaban diciendo que se había distanciado. No me lo podia creer", sentenció el británico.

Así pues, los grandes beneficiados de la etapa, junto con Fabian Cancellara han hablado de un día que, pese a ser complicado, salvaron con ventaja.