Ni Boonen, ni Cavendish, ni Kwiatkowski, ni Alaphilippe... Los pilares de Etixx-Quick Step no estarán en la Vuelta para preparar el Mundial de Richmond, pero el conjunto de Lefevere ha sabido reinventarse y el que presentará en Puerto Banús, para la salida de la Vuelta a España de este año, no se queda corto de calidad. La batalla que pretende dar el equipo belga es más segura por el flanco de las llegadas masivas, con Iljo Keisse, gregario de Mark Cavendish, como líder único. La montaña flaquea más y no habrá líder claro, con tres ciclistas que pueden ir por libre y encontrar sus opciones en fugas.

El terreno llano, que se lo dejen a Iljo Keisse. El sprinter belga, que ha sido gregario siempre que Cavendish ha tenido opción de ganar en un sprint, se encuentra ahora con total libertad para buscar triunfos por su cuenta, sin que nadie le interfiera. Y, para más inri, tendrá consigo a cuatro ayudantes más: Martin Velits, Pieter Serry, Nikolas Maes y Niki Terpstra, su gregario de lujo y, previsiblemente, su último hombre en cada una de las llegadas. Hacerse un hueco entre los mejores velocistas que participarán este año en la prueba española será difícil, pero el experimentado gregario puede convertirse en líder si la suerte y las piernas le acompañan.

La montaña no tendrá ningún líder claro en el conjunto belga y el puesto de 'mejor escalador' del equipo se lo jugarán cuatro hombres: el francés Maxime Bouet, el italiano Gianluca Brambilla y los españoles David de la Cruz y Carlos Verona, aunque este también tendrá su momento en alguna 'uphill finish' en la que pueda hacerse un hueco. Las fugas serán el terreno de batalla de estos cuatro hombres, que tendrán en una victoria de etapa, su único objetivo en los próximos 21 días de carrera.

Plantilla de Etixx-Quick Step para la Vuelta 2015

Nombre Nacionalidad Edad
Niki Tersptra Holanda 31
Maxime Bouet Francia 28
Gianluca Brambilla Italia 27
David de la Cruz España 26
Iljo Keisse Bélgica 32
Nikolas Maes Bélgica 29
Pieter Serry Bélgica 26
Matin Velits Eslovaquia 30
Carlos Verona España 22

El líder: Iljo Keisse

El veterano sprinter belga, siempre como gregario, será la única cara visible del equipo de Patrick Lefevere en las llegadas masivas. La carrera le da pocas opciones de victoria -apenas habrá tres claros días propicios para ver un sprint-, pero el equipo de lanzadores que llevará junto a él, encabezado por Niki Tersptra, es muy bueno. Este año, como gran éxito, ganó la última etapa del Giro de Italia como fugado, sorprendiendo a los sprinters en Milán. También, como segundo y último triunfo del año figura la clásica de la Vuelta a Zelanda, que ganó a finales de marzo.

El escalador: David de la Cruz

El ciclista catalán afronta su segunda Vuelta a España con venganza. Un prematuro abandono en el Tour del año pasado mientras iba en la fuga dejó al escalador catalán sin poder mostrar su nivel en la prueba francesa. Ahora, con 26 años y la madurez necesaria para afrontar una carrera de tres semanas, puede ser la cara visible del equipo en las etapas más duras.

La posible revelación: Carlos Verona

Sabe escalar y sabe sprintar cuando es necesario. Si se une, sale un peligroso ciclista que pasa bien las etapas de media montaña y encuentra con facilidad la victoria en llegadas de grupos pequeños. Con 22 años, Verona es capaz de todo en esta gran vuelta de casa.

Atentos a: Gianluca Brambilla

El italiano llega a la Vuelta con ganas de demostrar su nivel tras un Giro y un Tour donde no lo han incluido en la selección final de su equipo. Sin victorias este año, el joven escalador viene a la Vuelta a salvar la temporada.

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Sobre el autor
Nacho Primo Genís
Buscaba libertad para escribir unas cuantas líneas sobre mi deporte favorito, el ciclismo, y encontré VAVEL a principios de 2014. Debilidad por el ciclocross y responsable de @Ciclismo_VAVEL.