Alejandro Valverde ganó una etapa propicia para él en una última subida muy exigente en el día que viajaban entre las localidades de Estepona y Vejer de la Frontera con 209 km. Se impuso al que era uno de los favoritos como Peter Sagan que llegaba eufórico tras su victoria de etapa. Dani Moreno fue el que llegó en tercera posición.

Mickael Delage (FDJ), Bert Jan Lindeman (LottoNL-Junbo), Markel Irizar (Trek), Kristijan Durasek (Lampre-Merida), Jimmy Engoulvent (Europcar) y Nicolás Maes (Etixx-QuickStep) fueron los hombres que confrontaron la escapada. Obtuvieron hasta 13 minutos de ventaja sobre el pelotón haciendo que Markel Irizar fuera por algún momento líder virtual en la clasificación general.

El conjunto Orica GreenEdge comenzó la tarea imponiendo un gran ritmo y rebajando la ventaja bastante rápido. En los puestos delanteros también quiso entrar el equipo Tinkoff-Saxo pensando en las opciones de Peter Sagan para la victoria. A falta de 60 km tenían cinco minutos de ventaja pero esa diferencia cayó estrepitósamente en los siguientes kilometros ya que Team Sky, Movistar o Katusha colaboraron con buenos relevos.

Caída y remontada de Van Garderen

El viento era favorable por la zona de San Fernando, pero el pelotón aún no quiso cazar a una escapada que tenía muy controlada a falta de 40 km. Unos minutos más tarde se avecinaba un carril muy estrecho. No hubo muchos altercados pero en ella se vieron corredores como Andrew Talansky y Tejay Van Garderen en el suelo sin grandes consecuencias. Aún así, el equipo estadounidense tuvo que trabajar para llevar a uno de sus líderes a la vuelta del gran grupo.

En los puestos delanteros con el pelotón a menos de 20 segundos, Markel Irizar y Jimmy Engoulvent quisieron salir de su pequeño grupo para seguir con la aventura. No quisieron dar su brazo a torcer y valiaron sus grandes recursos de rodadores. Sin embargo, pese a su lucha, lo que parecía un hecho llegó a realizarse a falta de 11 km a meta con el Tinkoff-Saxo en los primeros puestos..

Peio Bilbao sin éxito

La velocidad estaba siendo rapidísima para que los favoritos entararan en las mejores posiciones al afrontar la bonita subida que les iba a deparar. El primero en imponer el ritmo fue Fran Ventoso pero el ciclista del Lotto-Soudal Van de Marle fue el primer valiente seguido de Peio Bilbao que sufría muchísimo en unas rampas muy exigentes.

El hombre del Caja Rural fue cogido por Alberto Losada que estaba haciendo una gran subida en el grupo principal ayudando a su líder Joaquim Rodríguez. En la ligera bajada Samuel Sanchez atacó seguido de Nicolas Roche que estaba mostrando su gran momento de forma. El irlandés sin dar relevos hizo dudar al español a la hora de tirar hacía delante.

Valverde puede con Sagan

En la última subida, Nicolas Roche cogió unos metros dejando a Samuel atrás pero Rafa Majka que apretó para sentenciar al irlandés con Alejandro Valverde a su rueda. Alejandro, siendo el mejor colocado pudo ganar la etapa doblegando a Peter Sagan que no pudo remontar ya que se encontraba bastante más atrás que el ciclista murciano. En tercer lugar llegó Dani Moreno seguido del irlandés Nicolas Roche que no pudo finiquitar su intento atacando unos metros antes.

El español, con el pequeño corte y los bónus consiguió recortar al colombiano Chaves colocándose en quinto lugar a 25 segundos . Chris Froome, Nairo Quintana y Fabio Aru apenas perdieron tres segundos en la línea de meta con Joaquim Rodríguez que se coloca en sexta posición a 32 segundos. En los demas mallots Peter Sagan y Omar Fraile no tuvieron problemas para mantenerlo. El premio al hombre más combativo fue para el vasco Markel Irizar.

Y mañana...

La quinta etapa de la Vuelta a España se iniciará en Rota y llegará a Alcalá de Guadaira. Será una jornada llana con un repecho final que puede provocar ataques en contra de la llegada masiva en donde los velocistas tendrán su segunda oportunidad.

Clasificaciones tras la cuarta etapa

El vídeo de la victoria de Valverde

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