Tras quedarse con la miel en los labios en la Vattenfall Classic por culpa de Andre Greipel (Lotto-Soudal), la sonrisa de Alexander Kristoff (Katusha) volvió a su rostro al vencer cómodamente en la clásica francesa GP Ouest France-Plouay. El noruego incluye por primera vez en su palmarés esta prueba y aumenta hasta 20 las victorias en esta temporada. Sin duda el de Katusha es uno de los nombre propios de la temporada.
Una clásica al estilo Mundial
Plouay era la cuidad que albergaba el inicio y final de la prueba bretona de 229 kilómetros que cumplía su 34ª edición. El trazado constaba de dos circuitos con las cotas de Lezot y Ty Marrec formando parte de ambos circuitos como las mayores dificultades. El primer circuito constaba de 27 kilómetros de longitud al que los corredores darían ocho vueltas. Tras dejar el primer circuito los corredores se adentraban en el segundo de 14 kilómetros al que solo se daría una vuelta. La última cota a falta de cuatro kilómetros y la recta de meta picando hacia arriba daba un plus de dificultad a un típico sprint masivo.
Bajo un día nublado pero ideal para la práctica ciclista se daba la salida de la clásica francesa y como suele ser la tónica de estas clásicas los ataques no se hicieron esperar. Cinco corredores consiguieron consolidar la fuga sobre el pelotón a mitad de la primera vuelta. El grupo de cabeza estaba compuesto por Frederik Backaert (Wanty), Anthony Delaplace (Bratgne), Alexandre Pichot (Europcar), Quentin Jauregui (Ag2r) y Fumiyuki Beppu (Trek) que rápidamente obtuvieron una gran ventaja de más de diez minutos al inicio de la segunda vuelta.
BMC y Lotto-Soudal buscan romper el sprint
El pelotón puso un ritmo de control y la diferencia fue reduciéndose gradualmente hasta menos de cuatro minutos al término de la sexta vuelta. Las opciones de BMC pasaban por la piernas de Phillipe Gilbert y Greg Van Avermaet por lo que decidió endurecer la carrera en busca de romper un sprint masivo. Michael Schär y más tarde Silvan Dillier fueron las primeras piezas en moverse por parte del equipo americano, llevándose entre otros a Tony Martin (Etixx-Quick Step). Katusha controló la situación en todo momento a pesar de las múltiples escaramuzas, sin embargo, el pelotón se iba reduciendo a cada kilómetro que pasaba dada la gran velocidad impuesta.
Se llegaba al segundo circuito con un trío en cabeza formado por Alexey Lutshenko (Astana), Tim Wellens (Lotto-Soudal) y Silvan Dillier (BMC) con una ventaja de 20 segundos sobre el pelotón encabezado por Tinkoff-Saxo. Tim Wellens no pudo seguir el ritmo de cabeza y su compañero Tiesj Benoot salto del pelotón llevándose a Fabio Felline (Trek), Jonathan Castroviejo (Movistar) y Davide Rebellin (CCC) pero fueron neutralizados a falta de ocho kilómetros. Entonces atacó Greg Van Avermaet al que siguió Benoot para alcanzar al dúo de cabeza donde Dillier se sacrificó en favor del belga. Sin embargo, la diferencia era muy pequeña con el pelotón y el tren de Katusha ya estaba formado y finalmente les neutralizaron.
Kristoff no da opción
El sprint final era inevitable y Jacopo Guarneri (Katusha) lanzó a Kristoff el cual no encontró ninguna oposición para vencer. En segunda posición llegó Simone Ponzi (Southeast) y completando el pódium Ramunas Navardauskas (Cannondale-Garmin).