La progresión como velocista de Danny Van Poppel sigue avanzando a paso agigantados. Tras hacer una gran preparación para la Vuelta, venciendo dos etapas en el Tour de Valonia, ha conseguido su primera victoria en una gran vuelta. Una etapa tranquila en la que la clasificación general no ha sufrido cambios y Fabio Aru ha pasado sin complicaciones su primera jornada como líder de la carrera. Daryl Impey y Tosh Van der Sande fueron segundo y tercero respectivamente.
Jornada de transición
El pelotón comenzó la carrera en la localidad de Escaldes-Engordany. Los primeros 38 kilómetros fueron llanos con una tendencia favorable hasta llegar a la localidad de Coll de Nargó donde comenzó el único puerto puntuable de la jornada, el Coll de Boixols, un puerto largo de 18 kilómetros con rampas tendidas, un porcentaje medio del 4,3%. Una vez coronado el Coll de Boixols, el pelotón recorrió una larga bajada. A falta de 60 kilómetros a meta, el pelotón ascendió el Alt de Fondlonga, una subida no puntuable. Tras la coronación del Alt de Fondlonga, el pelotón tuvo un terreno favorable hasta la llegada a linea de meta.
Los últimos kilómetros eran una larga recta y totalmente llanos salvo el último kilómetro que picaba ligeramente hacia arriba.
Fuga tempranera y tranquilidad en el pelotón
La etapa comenzó con una larga salida neutralizada y con la noticia de que el vencedor del Tour de Francia, Chris Froome, no tomó la salida. En el kilómetro 7 se formó la fuga del día integrada por cinco ciclistas. Los integrantes de la fuga fueron Maxime Bouet (Etixx-Quick Step), Miguel Ángel Rubiano (Team Colombia), Jaco Venter (MTN-Qhubeka), Bert Jan Lindeman (LottoNL-Jumbo) y Alexis Gougeard (Ag2r-La Mondiale) que lograron una diferencia máxima cercana a los seis minutos. Maxime Bouet coronó en primer lugar el Coll de Bóixols, Linderman y Rubiano fueron segundo y tercero respectivamente al paso por la única dificultad montañosa de la jornada.
Dura neutralización de la escapada y victoria para Van Poppel
A falta de 60 kilómetros a meta, el pelotón, con el trabajo de Trek y Giant, había reducido la diferencia a tres minutos y parecía que la fuga estaba controlada. A falta de 50 kilómetros la diferencia se había reducido a dos minutos y 20 segundos aunque los escapados mantenieron esa diferencia hasta a 25 kilómetros para la llegada. A falta de 10 kilómetros, la diferencia se acortó a un minuto gracias al trabajo de Giant, Lampre y Trek mientras Danny Van Poppel (Trek) sufría un pinchazo que no le impediría luchar por la etapa. En el último kilómetro, Venter y Bouet saltaron de la escapada y fueron alcanzados a 500 metros con el sprint lanzado en el que Danny Van Poppel fue el más fuerte. Daryl Impey (Orica) y Tosh Van der Sande (Lotto Soudal) fueron segundo y tercero mientras que John Degenkolb (Giant) solo pudo ser quinto. La clasificación no tuvo ningún cambio importante.