Veinte etapas y veintidós días después, Joaquim Rodríguez (Katusha) ha certificado otro podio más en la Vuelta, con el que suma su mejor puesto de siempre en la ronda española. Esta plaza ha sido sufrida por el catalán que reconoció que temió "por la segunda posición" en los últimos kilómetros.
"En el último puerto se me subían los cuádriceps"
El corredor de Katusha aseguró que la jornada no ha ido "mal", pero reconoció que sufrió "mucho". "En el último puerto se me estaba subiendo los cuadríceps", confesó. El momento crítico lo vivió cuando Nairo Quintana (Movistar) y Rafal Majka (Tinkoff) arrancaron: "En ese momento me he acojonado", comentó. "Los dos han trabajado muy bien y me lo han puesto muy difícil. He tenido la suerte de tener la colaboración de Astana y de Alberto Losada".
La conclusión es que el ciclista de Parets está satisfecho con el resultado obtenido en la ronda española: "Me voy contento de la Vuelta, mejor de lo que esperaba. Seguramente hubiera firmado este segundo puesto cuando empezó la Vuelta en Marbella".
'Purito' confesó que esta Vuelta le ha desgastado mucho: "Cada día ha sido súper duro. Se me ha hecho muy larga la Vuelta", matizó. También comentó que, pese a tener "otras virtudes", la contrarreloj es su "punto débil". "Las cronos pueden tener menos kilometraje, que también perderé mucho tiempo", añadió.
"La gran victoria de Astana ha sido dejar solo a Dumoulin"
Respecto a la etapa con final en Cercedilla, aseguró que antes de su disputa se imaginaban que podía suceder "de todo": "Ha sido una jornada durísima. Parecía que Dumoulin lo tenía controlado, pero Astana ha puesto un ritmo de la hostia en la subida". Admitió la valentía de Fabio Aru y de su equipo, Astana: "se jugó el todo por el todo. La gran victoria de Astana ha sido dejar solo a Dumoulin. Hay que aplaudirles".
Acerca del ciclista holandés, Purito declaró que tiene que pensar que es "joven", que tendrá "otra oportunidad" y que ha perdido la Vuelta ante "un hombre y un equipo muy fuertes". "No se tiene que venir abajo, esto es solo deporte. Quizá con algún compañero por delante podría haber salvado el triunfo, pero es muy difícil controlar una carrera tan loca", analizó.
"El Tour del año que viene me motiva"
Joaquim Rodríguez también habló sobre el futuro. Esta temporada le queda aún "el Mundial, el tríptico lombardo, Abu Dhabi y la concentración con el equipo". De cara al próximo año, aseguró que las Ardenas son las carreras que más le gustan y serán "el primer objetivo de la temporada". Aseguró que el Tour de 2016 le “motiva” y espera disputar también los Juegos Olímpicos: "Para llegar a ellos en forma hay que ir al Tour. Seguramente elija esta grande".
Por último, trató el tema del relevo generacional del ciclismo. Aseguró que es probable que no haya un grupo de ciclistas españoles "tan grande como el actual", pero está convencido de que habrá corredores "muy buenos". Centró su atención en Mikel Landa: "Es un grandísimo ciclista. Si Sky le ha fichado es porque tiene algo".