El destino ha querido que el primer duelo Wout van Aert-Mathieu van der Poel no se dispute en un gran escenario hasta, a priori, el 26 de septiembre. El actual campeón del mundo, el holandés Van der Poel, no estará presenta en la salida de la primera de las siete pruebas que componen este año la Copa del Mundo, al seguir con unos dolores en la rodilla que le impidieron entrenar durante casi tres semanas. Una caída en el pasado Tour del Porvenir, que ganó el español Marc Soler (Movistar), ha lastrado al joven ciclista durante los últimos días y, para evitar males mayores, no cogerá el avión hacia Estados Unidos.

"El problema se encuentra ahora en mi rodilla izquierda, que se ha sobrecargado por mi deseo de volver a ser competitivo cuanto antes", explicaba el holandés en la página web de su nuevo equipo, BKCP-Corendon. La caída del Tour del Porvenir afectó a su rodilla derecha, pero, tras recuperarse por completo tras una semana sin tocar la bici, ha sido la izquierda la que le ha impedido viajar esta semana a Las Vegas. "El jueves pasado vi una imagen de la resonancia magnética en el hospital, con una inflamación bastante profunda en la articulación", contó. 

El holandés volverá a entrenar en los próximos días, de cara a ultimar su preparación. El médico Guy de Schutter, tras analizar los resultados, dio "luz verde" a que Van der Poel volviera a montar en su bici. La vuelta del maillot de campeón del mundo a los prados deberá esperar hasta el próximo 26 de septiembre, con la disputa del cross de Neerpelt. En el peor de los casos, Van der Poel retrasaría su debut hasta el cuatro de octubre, cuando se disputa la primera manga del Superprestige de Gieten, que ya ganó el año pasado. 

Esta no participación en la primera manga de la Copa del Mundo de esta temporada dificultará mucho que el holandés opte a la clasificación general -tendría solo seis pruebas para remontar más de 80 puntos al líder- y que pueda relevar en el palmarés a Kevin Pauwels. Eso sí, quizás este retraso haga que vuelva con más fuerza a la competición. Que se preparen, a partir de la próxima semana, sus más directos rivales.