“Esperamos que sea una bonita jornada y que nos divirtamos un poco”, fueron las palabras de Daniele Bennati al micrófono oficial del GP antes de la salida. Y dicho y hecho. El ya ganador de la edición de 2006, ha vuelto a alzar los brazos tres años después de su última victoria, cuando corría en Radioshack y ganó la decimoctava etapa de la Vuelta a España 2012. La temporada siguiente ya cambió su rol y comenzó a destacarse como uno de los mayores escuderos de Alberto Contador en Tinkoff. Ese nuevo papel y la pérdida de esa punta de velocidad que tantas victorias le había dado, le hicieron olvidarse un poco del sabor de la victoria.

Pero este domingo, el ciclista nacido en Arezzo, corría en casa y ha sabido sufrir para reencontrase con el triunfo. Primero para coger la fuga buena de cinco corredores y luego para sobreponerse a un problema mecánico en los kilómetros finales y reintroducirse en el quinteto.

Carrera nerviosa y sin control

La localidad de Prato, en la bella región de la Toscana, acogía la setenta edición de su carrera, una clásica italiana que forma parte del circuito UCI Europa Tour con categoría 1.1, y que cierra cuatro días seguidos de competición por tierras transalpinas, que han servido para que la Selección de Italia de Davide Cassani afile los dientes antes de disputar el Mundial de Richmond. Han ganado tres de las cuatro carreras disputadas, dando auténticas exhibiciones de equipo, como en el Memorial Marco Pantani, donde ocuparon todas las plazas del pódium.

La carrera, conformada por dos circuitos con una cota cada uno, ha cumplido el guion de una carrera donde los equipos presentes son de nivel Continental. Una carrera nerviosa, sin un claro control y que se ha roto rápidamente en varios grupos.

En la primera subida a Carmignano, cuando MTN-Qhubeka y Bardiani llevaban al pelotón, se formaba una primera fuga formada por Antonio Nibali (Nippo), Venter (MTN), Lukasz Owsian (CCC), Lorenzo Rota y Giovanni Carboni (Unieuro). Estos cuatro corredores rodaron escapados hasta que fueron neutralizados a falta de 77 kilómetros.

Unos kilómetros más tarde, Lucca Wackermann (Southeast) atacaba y llegaba a disfrutar de una ventaja de 45 segundas sobre un grupo perseguidor, que acabó siendo el definitivo. Cuando el cuarteto cazó a Wackermann se convirtió en un quinteto que ya no pararía hasta cruzar la línea de meta. Un grupo de mucha calidad conformado por Vincenzo Nibali y Daniele Bennati (Italia), Davide Rebellin (CCC), el citado Wackermann y Marco Marcato (Wandy). Mantuvieron ventajas en torno a los dos minutos con el pelotón gracias al buen entendimiento entre todos, que participaban en los relevos, sabiendo que es mejor jugarse la victoria entre pocos que dentro del gran grupo.

Por detrás, el pelotón no conseguía limar las diferencias, quizás debido a la falta de equipos con nivel suficiente para organizarse y recuperar la desventaja. Ocho ciclistas, entre los que destacaba Serge Pauwels (MTN) intentaron la aventura de la persecución, saltando de la disciplina del pelotón a falta de 35 kilómetros y llegando a sacar hasta un minuto al pelotón. Pero no lograron acercarse demasiado a la cabeza, quedándose a una distancia de cuarenta segundos.

Una vez acabada la última subida a la segunda cota del día, Montemurlo, Caja Rural y Androni comenzaron a tirar de lo que quedaba de pelotón y lograron alcanzar al grupo de ocho unidades, pero ya no había tiempo para llegar al quinteto de cabeza.

Los cinco de cabeza, sabiendo ya que el triunfo estaba en su grupo, comenzaron las hostilidades en el último kilómetro, donde la Selección italiana hizo valer su superioridad numérica. Vincenzo Nibali trabajó para su compañero y Daniele Bennati sobrepasaba a Marco Marcato y a Davide Rebellin.

En la llegada del grupo, cuando ya habían pasado medio minuto de la victoria de Bennati, Sonny Colbrelli (Bardiani) demostró que había llegado en buena forma para defender el título que ganó en la pasada edición y, ya que no pudo luchar por el triunfo final, encabezó el sprint, finalizando en la sexta posición.

El español Jaime Rosón, aprendiz del Caja Rural, terminó el Gran Premio en una meritoria séptima plaza. No tomó la salida el campeón alemán de ruta, Emanuel Buchmann (Bora Argo), sin confirmación oficial sobre los motivos.

Declaraciones del ganador

Clasificación

1. Daniele Bennati (Italia)
2. Marco Marcato (Wanty - Groupe Gobert)
3. Davide Rebellin (CCC Sprandi)
4. Luca Wackermann (Southeast)
5. Vincenzo Nibali (Italia)
6. Sonny Colbrelli (Bardiani - CSF) +28"
7. Jaime Roson (Caja Rural - RGA)
8. Manuel Belletti (Southeast)