Tras un año para olvidar, Marcel Kittel busca aire fresco. El alemán, sale de la principal estructura profesional de su país en busca de nuevos retos y, como no, de éxitos. El de Arnstadt confirmaba su salida de Giant-Alpecin el pasado viernes con la intención de buscar equipo. "Sé que es tarde, pero me veo capaz de encontrar un buen equipo para mí", confirmaba el alemán al renunciar a su último año de contrato en su antiguo equipo. Pero Kittel sigue siendo una joya muy cotizada.

Marcel Kittel: "Etixx es uno de los mejores equipos del mundo"

Tras la salida de Mark Cavendish, Etixx-Quick Step se quedaba huérfano de un velocista de máximo nivel, uno de los grandes, de los consolidados. El rumor Kittel fue tomando forma y se confirmaba en la mañana de hoy lunes. A sus 27 años, Marcel Kittel correrá en la estructura belga durante dos temporadas.

"Quiero dar las gracias al equipo por la fe que han puesto en mí y por apoyarme en este nuevo capítulo de mi carrera", explicaba el alemán, contento por su fichaje. Kittel destacó la profesionalidad de su nuevo equipo, al que considera "uno de los mejores equipos del mundo". Además se congratuló de tener a su amigo Tony Martin en el equipo.

Patrick Lefevre: "Es uno de los mejores velocistas de la historia"

Por su parte, Patrick Lefevre, director deportivo de Etixx-Quick Step, se mostraba feliz con la llegada de Kittel. "Es uno de los mejores velocistas de la historia de este deporte", enunciaba con orgullo. Además, el belga está seguro de que Kittel volverá a mostrar sus mejores sensaciones: "Estamos seguros de que, juntos, podemos alcanzar metas más grandes y que aún tenemos que ver lo mejor de Marcel Kittel".

Un palmarés plagado de éxitos

Kittel le arrebató a Cavendish el cetro del sprint

Pese a que su 2015 no ha sido para nada bueno, con solo una victoria y habiendo completado únicamente siete carreras, el palmarés de Marcel Kittel es de leyenda: once victorias de etapa en las grandes vueltas, destacando sus ocho triunfos en el Tour de Francia. Se destapó en 2011, en las filas del conjunto Skill-Shimano (actual Giant-Alpecin), con 17 victorias, destacando cuatro etapas en la Vuelta a Polonia y su triunfo en Talavera de la Reina (Vuelta a España). También superó la decena de triunfos en 2012, 2013 y 2014. Triunfos en Tour de Francia, Giro de Italia, Eneco Tour, París-Niza o Vuelta a Gran Bretaña, además de clásicas como Scheldeprijs, Giro de Munsterland o Circuito de Houtland.

Pero la pesadilla de Kittel, uno de los velocistas puros más potentes del mundo, comenzó en Australia. Tras imponerse en la People Choice's Classic, en Adelaida, arrancó el Tour Down Under con confianza. Pero nada, nunca estuvo delante en las llegadas masivas. El invierno acababa y Kittel seguía sin aparecer del todo. Rumores, asuntos relacionados con el dopaje, un virus, motivación... nadie sabe a ciencia cierta cuáles han sido los motivos del bajón del alemán. "El virus me debilitó totalmente y mi forma física no existía", explicó Kittel sobre su bajón.

No fue incluído en el roster del Giro de Italia tras una primavera en la que ese maldito virus le impidió competir, desde marzo hasta mayo. Pero la gran sorpresa, aunque visto el rendimiento no lo es tanto, fue la no inclusión de Kittel en el Tour de Francia 2015. A partir de ahí, los rumores apuntaban a una posible salida de Giant. Aunque pudo imponerse en una etapa del Tour de Polonia, donde logró otros dos top 10 y el maillot verde. Para rematar el año, cuatro clásicas para el olvido sin poder finalizar.

Ahora, Marcel Kittel busca aire fresco en Etixx-Quick Step. Un equipo que le sabrá rodear como así han hecho con Cavendish todos estos años. Boonen, Stybar, Alaphilippe, Meersman, Gaviria, Trentin, Terpstra, Vandenbergh, Martin, Van Keirsbulck... una legión de hombres potentes y rápidos que, dependiendo las circunstancias, se pondrán al servicio de uno de los grandes, Marcel Kittel.