Con la llegada del otoño, los ciclistas ya ven el final de temporada cerca y comienzan a contar los días que le quedan de competición, quizás pensando más en las merecidas vacaciones que en las pedaladas que aún tienen que dar.

En Italia, el otoño significa el comienzo de las clásicas ciclistas, “sus” clásicas, casi todas ellas ya centenarias. Clásicas como la Milán-Turín, los Tres Valles Varesinos, el Giro del Piamonte, el Giro de Lombardia, la Coppa Sabatini o el Giro dell’Emilia, que copan esta última parte final del calendario ciclista. Época en la que las carreteras del país transalpino acogen a gran parte del pelotón internacional para participar en unas carreras bonitas, nerviosas, abarrotadas de público, de puro ciclismo y que siempre suelen ofrecer al aficionado un atractivo espectáculo, debido en gran parte a que muchos corredores buscan acabar el año con un buen sabor de boca después de una temporada irregular.

Giro dell'Emilia, otra gran clásica italiana

Este sábado, Bolonia celebraba la edición noventa y ocho del Giro dell’Emilia. Una carrera, organizada por el Gruppo Sportivo Emilia, que comenzó a disputarse en el año 1909 y que desde 1965, una vez superadas las dificultades que impidieron su disputa en la temporada anterior, se corre de manera ininterrumpida.

Trazada sobre 200 kilómetros por los alrededores de Bolonia, la capital de la región Emilia-Romaña, en el norte italiano, la carrera cuenta, antes de llegar al circuito final, con la ascensión de hasta tres altos: Cà Bortolani, una subida de once kilómetros y una pendiente media entre el cinco y siete por ciento; el más exigente Valico Santa Lucía, que con menos de cuatro kilómetros tiene una pendiente media cercana al 12%; y Badolo, de seis kilómetros y semejante al primero en pendiente.

Una vez superados, la parte final y decisiva de la carrera transcurre en un circuito marcado por la subida al Santuario de Nuestra Señora de San Luca, la Madonna di San Luca, lugar sacro convertido en los últimos años en la última dificultad para los ciclistas y juez de la carrera. Apenas son dos kilómetros y cien metros, pero la pendiente media es del diez por ciento y la máxima del dieciocho. El pelotón tendrán tiempo de conocer bien las rampas, pues deberán subirla cuatro veces antes de que la quinta ascensión suponga el final del Giro dell’Emilia.

Primera hora a toda velocidad y primeras escapadas

El pelotón ha comenzado a rodar unos minutos antes de las once de la mañana acompañados de la lluvia. Tras completar la primera hora sobre la bicicleta, parecía que llevaban prisa por acabar, pues la media ha sido de cincuenta kilómetros por hora. Claro que los primeros sesenta eran llanos e invitaban a la velocidad.

Luego ya, las carreteras comenzaban a subir y la velocidad media comenzaba a normalizarse. La primera fuga del día la formaron tan solo dos corredores, el italiano Marco Frapporti, del Androni-Giocattoli, y el francés del Bretagne Jean-Marc Bideu, que aprovechando las primeras rampas abrieron hueco y alcanzaron casi los tres minutos y medio sobre el pelotón, donde el conjunto polaco CCC Sprandi, con el ganador del año pasado Davide Rebellin en sus filas, se mostraba muy activo e intentaba alcanzar a los fugados para que la carrera no se complicase y poder así revalidar el título.

Antes tuvieron que afanarse para coger al trío compuesto por los colombianos Heiner Parra (Caja Rural) y Fabio Duarte (Team Colombia) el italiano Francesco Gavazzi (Southeast), que se quedaron en tierra de nadie porque ni se acercaron demasiado a la cabeza de carrera ni consiguieron alejarse del gran grupo. Una vez neutralizados el pelotón tenía todavía una desventaja cercana a los dos minutos y medio con Frapporti y Bideu. En el descenso del alto de Badolo, Frapporti se quedó solo debido a que el ciclista del Bretagne se fue al suelo a causa de la lluvia.

Cuando quedaban menos de cincuenta kilómetros para la llegada, Marco Frapporti vio cómo su imposible de llegar a la meta en solitario y desde tan lejos finalizaba y era reintegrado al pelotón, que a esas alturas de carrera estaba compuesto por apenas setenta unidades.

San Luca dicta sentencia como se esperaba

Aprovechando la primera ascensión a San Luca, Ángel Madrazo (Caja Rural), Andrea Fedi (Southeast) y Antonio Nibali (Nippo-Fantini) lo probaban y comenzaban un pulso con el pelotón que, aunque al final para ninguno fue victorioso, sí que resultó el movimiento que marcó la carrera. El primero en no poder aguantar el ritmo de la escapada fue el más joven de los tres, Antonio Nibali, hermano del campeón italiano Vincenzo, que en la segunda subida quedó cortado. En el grupo de atrás, que debido al escaso número de corredores que quedaban no parecía pelotón, comenzaban los nervios entre los grandes favoritos y Jan Bakelants no lo dudó. Abandonó el grupo con decisión y se fue en busca de Madrazo y Fedi, a los que consiguió unirse en el kilómetro 184, cuando ya disfrutaban de un poco más de un minuto sobre el grupo de los perseguidores, donde se encontraban los, a priori, favoritos para conseguir la victoria, esto es, Jan Polanc (Lampre), Domenico Pozzovivo (compañero de Bakelants en AG2R), Edu Prades (otro Caja Rural que asumía protagonismo), Franco Pelizotti (Androni) o Damiano Cunego (Nippo), que logró abrir hueco al final para conseguir la cuarta plaza.

Jan Bakelants se mostraba el más fuerte de los escapados y no dejaba de intentar soltar a Madrazo y Fedi, que aunque en ocasiones se quedaban un poco descolgados, siempre acababan atrapando la rueda del belga, que no les daba tregua y seguía con sus ataques, seguramente para tener un final tranquilo en el que poder saborear el triunfo. Pero Fedi y Madrazo no cedían y vendieron bien cara su derrota, aunque finalmente tuvieron que conformarse con la segunda y tercera posición, pues Bakelants pedaleaba con más fuerzas que ellos hacia lo más alto de San Luca y, por tanto, a lo más alto del pódium.

El ataque definitivo, ya en el último kilómetro, le daba la victoria por apenas un par de segundos sobre sus compañeros de escapada, que vieron en primera línea como Bakelants ganaba su segunda carrera apenas ocho días después de haber conseguido la primera, en el Giro del Piamonte.

Bakelants gana su segunda carrera en ocho días

Jan Bakelants se ha convertido con este triunfo en el tercer ciclista belga en ganar esta carrera italiana tras haberlo hecho antes Eddy Merckx en 1972 y Roger De Vlaeminck 1976.

Ángel Madrazo lograba subir de nuevo al podio tras la segunda posición conseguida hace un año. Edu Prades, que hace dos días vencía la Coppa Sabatini, conseguía una quinta plaza, redondeando una notable actuación del Caja Rural-Seguros RGA.

Southeast consigue su participación para el Giro de Italia

Por otra parte, el equipo italiano Southeast, gracias a la segunda posición de Andrea Fedi, conseguía ganar por segundo año consecutivo la Copa de Italia, tras asegurar la primera posición a falta de una carrera (el GP Bruno Beghelli que se disputará el próximo domingo) con 430 puntos, cuarenta y cinco más que el segundo clasificado, el MTN-Qhubeka. La Coppa puntúa todas las pruebas disputadas en suelo italiano de categoría HC y categoría 1, incluidas en el calendario UCI Europa Tour. De esta forma, Southeast, se asegura una invitación para el Giro de Italia de la próxima temporada, en la que, según todos los rumores, correrá bajo el patrocinio de Team Tharcor.

Segunda edición del Giro dell'Emilia femenino

Horas antes se ha disputado la segunda edición del Giro dell’Emilia femenino, con un recorrido de noventa y nueve kilómetros que contaba con una única subida a San Luca. La italiana Elisa Longo, que corría la prueba con el maillot de la selección, ha ganado la carrera, por delante de la sudafricana Ashleigh Moolman, que llegaba cinco segundos después. La estadounidense Amber Neben lograba la tercera posición.

Elisa Longo gana la segunda edición de la prueba femenina

La selección española también formaba parte del pelotón de ochenta y dos ciclistas que se han presentado en Bolonia. Anna Sanchis ha sido la primera española al lograr una buena octava plaza, a veintiún segundos de la ganadora.

Clasificación masculina

Clasificación femenina