El magnate ruso, Oleg Tinkov, ha anunciado que pondrá punto y final a su patrocinio al ciclismo a final del 2016. Por lo tanto Tinkoff Bank se desligará del deporte de la bicicleta y no estará presente en el nombre que vestía al equipo del español Alberto Contador o Peter Sagan, entre otros. Razones personales y profesionales en sus explicaciones de su adiós, pero siempre dejando claro el amor por este deporte en el que se ha involucrado hace ya un lustro. La mano derecha en Tinkoff, Stefano Feltrin, ya busca nuevo dueño y nuevos patrocinios para poder seguir subsanando la entidad.

Tinkov anunció su decisión en Gran Canaria a cuerpo técnico, plantilla y demás  trabajadores del club, en la que tan solo los corredores Sagan y Majka cuentan con contrato para 2017. El todavía patrocinador ruso lo explicaba en una entrevista a Cyclingnews: “Hay dos razones claras por las que he tomado esta decisión, pero antes de que la gente pueda entenderlas, quiero que se reflexione sobre la pérdida para este deporte que supone que marche un hombre que ha gastado más de 60 millones de euros y que ama este deporte”.

"Me sentí como Don Quijote de la Mancha"

Achacó en primer lugar causas profesionales. “En primer lugar, una parte de los motivos que me hacen dejar el ciclismo es profesional. La economía en Rusia no es la mejor, y el presupuesto para publicidad tendrá que ser más directo en televisión para el año 2017. No somos un banco global, y Tinkoff Bank necesita este cambio para el futuro”.

Completó su explicación. “La segunda parte de mi decisión es más compleja y personal. He decidido dejar de gastar mi fortuna en este deporte, ya que nadie me ayudó en la lucha por el cambio y la prosperidad del ciclismo. Mi lucha contra ASO y la UCI ha sido solitaria. Nadie se interesa por este deporte y no voy a gastar más mi tiempo y mi dinero si a nadie más le interesa la gestión y el modelo de negocio que se lleva a cabo en el ciclismo y que acabará con él. Me sentí como Don Quijote de la Mancha. Tan solo el manager del Sky, Brailsford, me tendió una mano. Me voy apenado por dejar este deporte que tanto amo”.