La Vuelta a Andalucía cumple 62 años. Y para dicho "aniversario", la prueba ciclista por antonomasia del sur de España garantiza un espectáculo en toda regla, o al menos eso hace predecir su recorrido. Dos etapas de alta montaña, una contrarreloj individual, una etapa llana y otra de media montaña serán los platos a degustar en el menú.
Acción desde el principio
"Los paisajes de la sierra de Huelva son espléndidos. Todo el que vea dicha etapa se llevará una sorpresa", fueron las palabras de Joaquín Cuevas (Deporinter)
El miércoles 17 de febrero, en Almonaster la Real (Huelva), se dará el 'pistoletazo' de salida. Un municipio de tan sólo 1800 habitantes que se vestirá de gala para albergar la salida del primer test serio de la temporada, dónde ya han confirmado su presencia Warren Barguil (Giant - Alpecin), Mathias Frank (IAM Cycling) o el mismísimo Chris Froome (Team Sky). Joaquín Cuevas, director de la ronda andaluza, también ha confirmado la más que posible asistencia de ciclistas de la talla de Rafal Majka y Roman Kreuziger (Tinkoff - Saxo) o el belga de BMC Phillipe Gilbert. Lo cual hace que junto a los espléndidos paisajes de la sierra onubenese, la etapa sea preciosa de cara al espectador. Una etapa que transcurrirá por localidades del Parque Natural Sierra de Aracena y Picos de Aroche, entre las que destacan Aracena o Fuenteheridos. En definitiva, una etapa de 157km con un desnivel medio de 2235 metros y dos puertos de tercera categoría. Sin embargo, la llegada a Sevilla será totalmente llana, lo cual, hace predecir una más que probable llegada al sprint.
Granada y Málaga serán decisivas
A continuación, la Vuelta a Andalucía partirá desde Palomares del Río (Sevilla) en busca de Córdoba. 177km separarán al pelotón de su destino. Un pelotón que tendrá un viaje tranquilo hasta que queden 20km a meta, dónde deberán ascender el Puerto de Santa María de Trassiera, de segunda categoría. Un puerto que romperá la carrera y hará que aparezcan las primeras diferencias. Tras coronar dicha cima, lo que quede del pelotón bajará hacia Córdoba para decidir el vencedor de la etapa.
Al día siguiente empezará lo serio, la primera gran etapa de montaña. En esta ocasión, el pelotón partirá de Monachil (Granada), a 8km de la capital. Será una jornada dura, larga y muy 'rompepiernas'. Los ciclistas deberán enfrentarse a 158km de etapa donde se encontrarán dificultades tales como tres puertos de segunda categoría y uno de tercera. El último de ellos, el Puerto del Valle (2ªcat.), se encuentra a tan sólo 16km de meta, por lo que todo parece indicar que será decisivo en el devenir de la carrera.
Tras pasar por Granada, la Vuelta a Andalucía visitará Alhaurín de la Torre (Málaga), dónde se celebrará una contrarreloj individual de 21km dónde los supervivientes de la etapa anterior se enfrentarán para salir bien posicionados en la general de cara a la última etapa. El 'Camino del Comendador', un repecho con máximas de 15% será el punto de inflexión entre la victoria y la derrota.
Finalmente, la Vuelta a Andalucía pondrá rumbo a San Roque (Cádiz). Un municipio que albergará la salida de la etapa reina de la 62ª edición de la Vuelta a Andalucía. Una etapa que contará con 170km. Será la jornada más dura de esta edición y contará con nada menos que dos puertos de 2ª categoría, dos puertos de 1ª y un puerto de 3ª cateogoría. Todos los ingredientes necesarios para elegir al sucesor de Chris Froome. Será un auténtico 'etapón', con final en Peñas Blancas, dónde deberán ascender 16km hacia la meta con medias del 6-7%. Será sin duda alguna, el primer test para los mejores escaladores del pelotón.
Un despliegue a la altura de los mejores
Un año más, la Vuelta a Andalucía volverá a estar en la élite del ciclismo profesional en términos de cobertura y organización. Eurosport TV volverá a retransmitir en directo a más de 130 millones de hogares los impresionantes paisajes de Andalucía, siendo un baza importantísima en la difusión de la imagen del sur de España. Además, Canal Sur también contará con derechos de imagen. A todo hay que sumarle una participación envidiable a estas alturas del año. En definitiva, una carrera preciosa que contará con una participación a la altura de su organización y su trabajo. La primera batalla, empieza en Andalucía.