Peter Kennaugh (Sky) es uno de los gregarios mas fiable de Chris Froome pero que gracias a sus cualidades de gran rodador consigue su pequeños momentos de gloria. Doble campeón británico, vencedor del Tour de Austria en 2014 y triunfante en la primera etapa del Dauphiné el año pasado merced a un ataque pleno de potencia, al igual que lo ha demostrado en las rampas de Challambra Crest de la Cadel Evans Great Ocean Road.
Evans 'vuelve' al pelotón
La segunda edición de la clásica-homenaje a Cadel Evans se celebraba alrededor de Geeliong. La primera parte consistía en un circuito de 113 kilómetros para después dar tres vueltas a un circuito de 20,2 kilometros que incluía tres pequeñas subidas, sobre todo la subida de un kilometro Challambra Crest a doce kilómetros a meta.
En el recorrido neutralizado se homenajeó a Cadel Evans, único australiano vencedor del Tour, permitiendole rodar con el gran grupo. Una vez lanzada la carrera y ya sin el 'aussie', los ataques no se hicieron esperar. Gert Dockx (Lotto Soudal), Floris Gerts (BMC), Thomas De Gendt (Lotto Soudal), Brodie Talbot (San Jorge), Jon Molde (ONE), Alessandro De Marchi (BMC), Hayden McCormick ( ONE) formaron la fuga del día pero siempre bajo la vigilancia de Orica GreenEdge consiguiendo una máxima renta de mas de seis minutos a falta de 113 kilómetros.
Los fugados fueron neutralizados ya dentro del circuito final y los ataques se sucedieron siendo el mas consistentente el trío formado por Rafael Valls (Lotto Soudal), Cameron Meyer (Dimension Data) y Salvatore Puccio (Sky). El alto ritmo de la carrera reducía el numero de ciclistas en el pelotón drasticamente.
Poderoso ataque de Kennaugh
Fue el español el que llegó mas lejos con la escapada. Fue alcanzado a falta de 12 kilómetros por el ataque de Peter Kennaugh. Sky le preparó perfectamente el terreno al británico para lanzar el ataque al que nadie pudo responder.
Tras coronar, Kennaugh no miro atrás y se lanzó a por la victoria, mientras que en el grupo perseguidor no hubo colaboración por lo que la diferencia aumentó hasta los 20 segundos.
A pesar de un intento desesperado del grupo perseguidor en alcanzar al inglés, Kennaugh pudo celebrar en solitario su primer triunfo del año. Seis segundos después Leigh Howard (IAM) encabezó el reducido grupo seguido de Niccolo Bonifazio (Trek).
“ Tengo que dar las graciass a Luke Rowe porque se ha pasado toda al carrera pidiéndome clama, incluso cuando me escapé con dos corredores, hasta que me dijo: 'ahora ataca y no mires atrás'”, declaró Peter Kennaugh a los medios.