La escuadra inglesa de Dave Brailsford esta de dulce. Mientras Peter Kennaugh y Chris Froome dominan a placer la Jayco Herald Sun en Australia, Wouter Poels hace lo propio en la Comunidad Valenciana. El holandés tras vencer en la contrarreloj inaugural y resistir los ataques en el Alto de Fredes demostró en las rampas de Xorret de Catí estar por encima del resto en la ronda valenciana. El holandés que el año pasado acaricio el general del Tour de Gran Bretaña se adjudicará mañana su primera vuelta por etapas.
La etapa reina no defrauda
La llegada en Xorret de Catí decidiría la clasificación general de la Vuelta a la Comunidad Valenciana. Con 141 kilómetros por delante sin salir de la provincia de Alicante y un perfil quebrado eran los ingredientes ideales para una jornada ciclista de gran calidad.
Con una climatología benigna, típica de la costa mediterránea, se daba la salida en Orihuela con varios ataques en busca de la fuga del día pero que no fructificaban, siendo la velocidad de la primera hora de 47,2 km/h.
Hasta en el kilómetro 55 no se formó la escapada de la jornada compuesta por siete corredores: Sjoerd Van Ginneken (Roomport), Yves Lampaert (Etixx-Quick Step), Liam Bertazzo (SouthEast), Vegard Laengen (IAM), Matti Breschel (Cannondale), Aitor González (Euskadi-Murias taldea), Andrea Pasqualon (Team Roth). Mientras Sky se ponía al frente del pelotón y tranquilizaba los ánimos.
La diferencia alcanzó los casi cuatro minutos, punto en el que Sky decidió que no subiera la diferencia. Mientras González fue encabezando los puertos de montaña la distancia se reducía hasta los dos minutos.
La lucha Astana-Sky
El grupo cabecero vio como el gran grupo le reducían las diferencias merced al empuje de Sky y Astana para luchar por la etapa y la general. A falta de 20 kilómetros la diferencia era menor de un minuto con un ritmo endiablado en el pelotón buscando situarse en las posiciones cabeceras. Finalmente, los escapados son alcanzados a falta de diez kilómetros cuando la carretera empezaba ya a tener cierta pendiente.
Astana tomó la responsabilidad del pelotón en las primeras rampas de Xorret de Catí con Paolo Tiralongo, mientras el líder, Wouter Poels, se mantenía a la expectativa. Tras el trabajo de Tiralongo fue Fabio Aru, trabajando para Diego Rosa, quien puso una marcha mas que destrozó el pelotón.
El esfuerzo de Aru solo lo pudo seguir su compañero Diego Rosa y Wouter Poels. A falta de 4 kilómetros, Rosa lanzó su ataque al que respondió con una gran suficiencia el holandés del Sky.
Poels sacó el 'rodillo'
Rosa reduce el ritmo y al duo se le unieron Fabio Aru y Dani Navarro (Cofidis). Ion Izagirre (Movistar) estaba a punto de enlazar cuando Poels lanzó un ataque al que nadie pudo responder. El holandés abrió hueco rápidamente mientras Diego Rosa se hundía. Dani Navarro seguía en la distancia al de Sky, mientras por detrás se formaba un cuarteto con el asturiano de Cofidis, Aru, Izagirre y Beñat Intxausti (Sky).
Poels entraba en linea de meta exultante, demostrando una gran fortaleza, un manejo de la carrera insultante para convertirse mañana en el vencedor final de la ronda valenciana.
A 23 segundos llegaban Intxausti e Izagirre, Aru a 25 con Dani Navarro y a 31 un sorprendente Luis león Sanchéz (Astana) confirmando así su segunda plaza en la general. En el tercer escalón del podium estará Beñat Intxausti para redondear el festival de Sky en la Vuelta a la Comunidad Valenciana que finaliza mañana en las calles de Valencia.