Alejandro Valverde (Movistar Team) se ha impuesto en la quinta etapa de la Vuelta a Andalucía; una etapa disputada entre San Roque y el Alto de Peñas Blancas. El ciclista murciano atacó a falta de 7 km para el final, con el objetivo de poder conseguir la victoria de etapa y los segundos suficientes que le dieran su cuarta Vuelta a Andalucía y así ha ocurrido.
Se trata del primer triunfo de Valverde, además por partida doble, en este año 2016, después de que ya disputara la Vuelta a Murcia, ganada por Gilbert, y la Clásica de Almería, donde se impuso Howard.
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Nada más comenzar la etapa, una numerosa fuga, formada por 13 corredores (Swift, Lobato, Bohuanni, Van der Sande, Boaro, Greiller, Lemoine, Curvers y Baugnies), era la protagonista principal. Durante varios kilómetros la escapada se mantuvo estable en torno a 55 segundos, pero en el paso por el Puerto del Espino (1ª Cat.) se formó una nueva fuga de 11 corredores, entre los que destacan Sutherland, Zubeldia, De Clerq o Mathias Frank, cuya máxima diferencia fue de 20 segundos y que se neutralizó coronando el puerto.
La etapa estaba siendo muy disputada y en el km 87 se organizó una fuga de 3 hombres (Rubén Fernández, Tim Wellens y Simon Geschke) que llegaron a alcanzar una diferencia de 1' 30". Cuando faltaban 55 km para el término de la etapa Geschke y Rubén Fernández sufrieron una caída, que, aunque no tuvo consecuencias físicas, sí que propició que fueran neutralizados por un pelotón comandado por BMC y con el claro objetivo de no dejar escapar a Wellens, por lo que se redujo la diferencia a 45".
Ataques y más ataques
Los últimos kilómetros de la etapa fueron una sucesión de ataques que culminaron con el de Valverde. A falta de 25 km Roche (SKY) y Baugnies (WGG) contactaron con Wellens, que en ese momento llevaba 30" de margen. Finalmente fueron absorbidos por un pelotón reducido por el trabajo de BMC, y del que saltó en busca de una heroica victoria, aunque sin mucho éxito, el ciclista de Cofidis, Luis Ángel Maté. También lo intentó el madrileño y compañero de Valverde, Dani Moreno, aunque fue cazado con mucha rapidez.
Ataque ganador de Valverde
Después de la sucesión de ataques de los kilómeros anteriores, Valverde fue el primero de los favoritos en lanzar su ataque. Lo hizo a falta de 7 km y rápidamente alcanzó una diferencia de 18", distancia que fue aumentándose a medida que pasaban los kilómetros, llegando a ponerse con 45", momento en el que el líder, Van Garderen, decidió salir en su búsqueda y poder mantener el maillot de primer clasificado. Tras él surgieron Majka y Mollema, y a pesar de que fueron recortando la diferencia poco a poco, Valverde supo aguantar hasta el final y se llevó el triunfo de la etapa y de la general, pues Mollema (2º clasificado) y Van Garderen (3º clasificado) entraron a 36" y 42" de Valverde en meta, respectivamente.
Podium final de la Vuelta a Andalucía
A la izquierda se encuentra el 3º clasificado en la general, Bauke Mollema. A la derecha se sitúa el 2º clasificado, Tejay Van Garderen. Y en el centro de la imagen el flamante campeón de su 4ª Vuelta a Andalucía, Alejandro Valverde.