Es la hora de la verdad. Dos meses de competición donde los corredores han viajado miles de kilómetros para evitar el frío y la lluvia terminaron. La auténtica competición, aquella que engrandece a los ciclistas comienza con la disputa de la primera clásica importante de la temporada, la Omloop Het Nieuwsblad, antiguamente llamada Omloop Het Volk.

Ernest Sterckx, Joseph Bruyère y Peter Van Petegem son los ciclistas mas laureados de la prueba con tres triunfos. Detrás de ellos, con dos victorias ilustres como Eddy Merckx, Roger de Vlaeminck, Freddy Maertens, Johan Muuseuw e Ian Stannard. La única victoria española proviene de Juan Antonio Flecha, el español belga, consiguió incluir en su palmares esta prueba en 2010.

Quien no estará en la línea de salida es el vigente campeón Ian Stannard (Sky). El inglés vencedor de las dos ultimas ediciones, demostró su clase en su segundo triunfo cuando se impuso al trío de Quick Step. VAVEL lo consideró como uno de los momentazos de la temporada pasada.

Recorrido modificado

Trece cotas y diez tramos de pavés serán los puntos cruciales de los 200 kilómetros de esta clásica con inicio y final en la ciudad belga de Gante.

En esta edición se han modificado el recorrido en su primera parte y sobre todo en su parte final. La dura cota de Moleberg es sustituida por el Boembeke. Esto marcará una diferencia importante debido a que Boembeke es una cota mas sencilla.

Otro cambio fundamental es la llegada con unos últimos de 300 metros al 3% que exigirán a los ciclistas a un ultimo y exigente esfuerzo.

Etixx, el equipo a vigilar

Al mencionar las clásicas, el nombre de Etixx-Quick Step es lo primero que a uno le viene a la cabeza. Tom Boonen, Niki Terpsta, Tony Martin y Stijn Vanderbergh serán los líderes del grupo. Aunque ello no asegura el éxito tal como ocurrió la temporada pasada con Ian Stannard.

El dúo de BMC formado por Philippe Gilbert, vencedor en Murcia, y Greg Van Avermaet serán sus máximos rivales. Estarán apoyados por Daniel Oss, Floris Gerts y Jean-Pierre Drucker.

El campeón del mundo Peter Sagan (Tinkoff) será una de las ruedas a vigilar. El esloveno tendrá el apoyo de Daniele Benatti y Oscar Gatto. La baza de Katusha es el noruego Alexander Kristoff que viene en racha tras sus victorias en Catar y Omán.

En un segundo nivel, Alexis Gougeard (AG2R), Tiesj Bennot (Lotto-Soudal), Luke Rowe (Sky) o Edward Theuns (Trek) pueden dar la campanada.

Gante esta preparada para el espectáculo y los ciclistas se lo asegurarán.