Una despedida a lo grande. Como ya anunció hace unos meses Fabian Cancellara se retirará a finales de este año del profesionalismo y quiere hacerlo a su manera: ganando en Flandes y Roubaix.
El suizo conoce perfectamente estas clásicas pues ha vencido en tres ocasiones en cada una de ellas, haciendo doblete en 2010 y 2013. Para el recuerdo quedan sus duelos fratricidas con Tom Boonen en los muros de Flandes y en los adoquines camino del velódromo de Roubaix.
De contrarrelojista a leyenda del pavé
El físico portentoso de Fabian Cancellara hizo que sus primeros años como profesional se le conociera como un excepcional contrarrelojista (campeón nacional desde 2002 hasta 2008) y un gregario excelente para preparar los sprint de Alessandro Petacchi cuando coincidieron en Fassa Bortolo (2003-2005).
Sin embargo ya en 2005 se le veía una buena adaptación a las clásicas del pavé obteniendo un cuarto puesto en la Gante-Wevelgem y un sexto en la París-Roubaix.
Su primer triunfo fue la Paris-Roubaix de 2006
Estos resultados hace que fiche en 2006 por CSC (antiguo Tinkoff) para ser el líder en las clásicas de primavera. Y el suizo no defrauda siendo sexto en Flandes y vencedor en Roubaix. El suizo atacó a falta de 19 kilómetros para meta al que solo Vladirmir Gusev le pudo seguir en una primera instancia, peo cedió unos kilómetros después. Finalmente. Cancellara entró en solitario para celebrar por todo lo alto su primer 'Infierno del Norte'.
En 2008 consigue adjudicarse la Milán-San Remo tras un ataque en los últimos kilómetros lleno de fuerza y potencia al que el pelotón nada pudo hacer. Sin embargo, la temporada de adoquines no fue del todo satisfactoria, quedando segundo en Roubaix tras Tom Boonen. Ese día nació la sana rivalidad “Cancellara-Boonen”.
Cancellara derrroca a Boonen
Mientras Cancellara solo tenía en sus vitrinas la lejana victoria en Roubaix. Tom Boonen ya cosechaba dos Tours de Flandes y tres Paris-Roubaix. Todo indicaba que el belga seguiría con paso firme a conseguir mas título en 2010.
El mano a mano entre Cancellara y Boonen es uno de los grandes momentos ciclistas de la historia del Tour de Flandes
Sin embargo, en el Tour de Flandes todo cambió. El suizo y el belga eran cabeza de carrera tras marcharse en el muro de Molemberg a 44 kilómetros de meta. Ambos ciclistas, vistiendo los colores de su país, se jugaron el triunfo en el muro de Kaplemuur bajo una gentío volcado con su ídolo belga. Sin embargo, Cancellara demostró su poderío con un ataque sin levantarse del sillín que dejo a Boonen fuera de combate. Uno de los grandes momentos de la historia ciclista.
No conforme con el golpe asestado al belga en su propia casa, una semana después en Roubaix, Cancellara volvió a dar una nueva exhibición. A falta de 50 kilómetros y en terreno asfaltado, el suizo lanzó una ataque suicida yéndose en solitario ante el estupor del pequeño grupo cabecero donde estaba Boonen. No hubo quien le atrapara y Cancellara conseguía su segunda Paris-Roubaix con un exhibición digna de los mas grandes. De esta forma tan espectacular acabaría con la tiranía de Boonen en el pavé.
Luces y sombras
El cambio de equipo en 2011 no le beneficia y su ausencia en 2012 por una caída la aprovechó Boonen para hacer doblete Flandes-Roubaix.
Segundo doblete Flandes-Roubaix en 2013
En 2013 las tornas cambiaron y era el belga el ausente por una caída en el mismo Tour de Flandes. Quien sufre el poderío de Cancellara fue el emergente Peter Sagan, quien no pudo seguir la rueda del suizo en el Paterberg a 14 kilómetros de meta.
Mas le costó a 'Espartaco' llevarse la Paris-Roubaix, el suizo tuvo que jugársela al sprint ante un desconocido Sep Vanmarcke pero al que superó por unos milímetros, suficientes para llevarse su tercer entorchado.
En 2014, un Cancellara ya no tan potente tiró de experiencia e inteligencia para llevarse al sprint su tercer Tour de Flandes frente a un Greg Van Avermaet más rápido que él. Con su tercera victoria se convierte junto a Johan Museeuw, Tom Boonen, Achiel Buyse, Eric Leman y Fiorenzo Magni en el ciclista que más veces ha vencido en Flandes.
En busca de ser el más grande
Tras dos meses de competición, 'Espartaco' ha mostrado un excelente nivel competitivo. Empezó la temporada venciendo en Mallorca y Algarve para luego llevarse la Strade Bianche por tercera vez en su carrera deportiva. En el primer 'monumento' del año, la Milán-San Remo estuvo en disposición de ganarla pero se vio perjudicado por la caída de Fernando Gaviria (Etixx-Quick Step) y no pudo pelearla.
El suizo esta en un estado de forma y de gracia como años atrás y un equipo que le apoya incondicionalmente. Será una de las ruedas a vigilar pero eso no le atemoriza, sabe que es su última oportunidad y no la va a dejar escapar.