Una relación tomentosa, así se podría definir la relación entre Sergio Luis Henao (Sky) y la Vuelta al País Vasco. El colombiano ha dado sus mejores momentos ciclistas sobre las carreteras vascas pero ellas todavía no le han recompensado a pesar de sus tres intentos.
2013, su carta de presentación
Era la primera etapa de montaña de la ronda vasca con final en las duras rampas del barrio de la Lejana, municipio de Trapagaran, a escasos diez kilómetros Bilbao. La carrera venía rápida gracias a una fuga donde se encontraba Amets Txurruka. Sin embargo fueron alcanzados y la pelea por la etapa y por extensión a la general, se decidiría en el pelotón.
El grupo llegó medianamente compacto al último kilómetro, un kilómetro infernal cementado donde la bicicleta se agarraba en demasía. Todos esperaban el triunfo de Alberto Contador o de los Euskaltel, Igor Antón y Samuel Sánchez. Sin embargo, en esa pared surgió la figura de un desconocido Carlos Betancur quien tenía la victoria en su mano.
Sin embargo, como un rayo apareció un Sky para quitarle la gloria al colombiano. Todo el mundo pensaba que era Richie Porte, máximo favorito a llevarse la Itzulia. Pero la sorpresa fue mayúscula cuando era el dorsal 15, el de Sergio Luis Henao. Primer triunfo en su carrera profesional, en una prueba World Tour y ante los mejores. Una entrada triunfal.
Muchos pensaron que era flor de un día pero el de Rionegro se rebeló y se plantó como líder en la crono final de Beasain con seis segundos de ventaja sobre Nairo Quintana (todavía era un semi-desconocido), y su compañero en el Sky Richie Porte.
Una crono dura bajo unas condiciones climatológicas adversas hizo que saliera por primera vez la clase de Nairo Quintana, segundo en la etapa tras Tony Martin, para someter al dúo del Sky y llevarse la Vuelta. Sergio Henao terminaba satisfecho en tercera posición.
2015, solo Purito pudo con él
Tras su ausencia el año anterior por lesión, el colombiano volvió a su carrera fetiche con ganas de ser protagonista y reivindicarse en el todopoderoso Sky. Se vistió de líder en la tercera jornada con final en Zumarraga, al quedar segundo tras Joaquim Rodríguez.
Ambos ciclistas estaban empatados a tiempos en la general y así llegaron a la crono final, con el muro de Aia como epicentro de la lucha final. Purito sacó la contrarreloj de su vida para llevarse la general, a pesar de la muy buena crono del colombiano. Henao se quedó, segundo, a trece segundos del catalán.
2016, demasiado Contador
Persistente el colombiano con la ronda vasca volvía liderar la prueba tras su buen hacer en el final de Amurrio y ser el único en aguantar el ataque de Contador en Arrate.
Henao partía con seis segundos de ventaja sobre Contador. Por delante una exigente crono en los alrededores de Eibar y bajo una intensa lluvia. Alberto Contador, había dejado escapar Algarve, París-Niza y Volta a Catalunya por escaso segundos no iba a dejar que le pasará una cuarta vez.
En el kilometro seis de los dieciséis de que constaba la contrarreloj, el madrileño enjugó la desventaja y dejo prácticamente decidida la carrera. Henao intentó sin éxito enjugar la diferencia pero fue imposible, demasiado Contador para Henao.
Siete días de líder, un triunfo de etapa, tres intentos de victoria e n la general y tres reveses. Amor y odio a partes iguales entre el colombiano y la Itzulia.