La relación entre Peter Sagan (Tinkoff) y Estados Unidos va camino de convertirse en un matrimonio de conveniencia. Para la organización tener al ciclista mas mediático del panorama actual ciclista es una garantía de que la prueba es de gran nivel. Para Peter Sagan, el Tour de California es un oasis dentro de la sus supuesta mala suerte y su fama de 'segundón'. Con este triunfo, el eslovaco suma quince victorias en la prueba californiana, record de la prueba. Desde el año 2010 no falta a su cita con el triunfo.
Etapa con trampa final
La cuarta etapa era la de mayor kilometraje de la prueba americana con 217 kilómetros entre Morro Bay y el circuito de Laguna Seca. La dificultad de la etapa residía en los últimos kilómetros con el encadenado de dos puertos de montaña que limitaban mucho las aspiraciones de los sprinters mas puros.
De nuevo una salida frenética para fraguar la fuga del día, algo que esta vez costó más de la cuenta. No fue hasta el kilómetro 60 cuando se formó la fuga del día, pero antes en el primer sprint intermedio bonificó Julien Alapilipphe (Etixx-Quick) para así aumentar ligeramente las diferencias en la general.
La fuga estuvo compuesto por siete ciclistas: Greg Daniel (Axeon), Timo Roosen (LottoNL-Jumbo), Michael Mørkøv (Katusha), Tanner Putt (Unitedheathcare), Ryan Anderson (Energie directo), Will Routley (Rally) y Mark Cavendish (Dimension Data) que buscaba así sus opciones de llegar con posibilidades en la línea de meta.
Tinkoff controla para Sagan
Kilómetro a kilómetro la fuga se fue consolidando hasta alcanzar una renta máxima de cinco minutos, momento en que Tinkoff decidió que era suficiente y se puso al frente del pelotón para reducir la diferencia, a falta de 100 kilómetros era solo de poco menos de cuatro minutos. Aunque al verse solo en la persecución dejó de hacerlo hasta que llegó a 'un acuerdo' con Etixx-Quick Step.
Todo ello dio vida a la fuga que contaba con algo más de tres minutos a falta de 30 kilómetros antes de comenzar el penúltimo puerto de la jornada. En sus rampas, Cavendish y Putt se descolgaron de sus compañeros de fuga, mientras por detrás Tinkoff y Etixx endurecían la carrera. En el descenso, BMC siguió aumentando el ritmo de un pelotón de unas 20 unidades y George Bennet (LottoNL-Jumbo) atacó buscando sorprender a Alaphilippe, pero su intento fue en vano.
Con la fuga ya neutralizada, los kilómetros pasaban y se producían algunos ataques como el de Andrew Talansky (Cannondale) o Samuel Sánchez (BMC), sin embargo se llegó al sprint donde Peter Sagan no encontró oposición en Greg Van Avermaet (BMC) y Nathan Hass (Cannondale).
La general no sufrió cambios y Julien Alaphilippe sigue comandando la general, ahora con 22 segundos sobre Peter Stetina (Trek-Segafredo) y 37 sobre Bennet.
Un continuo subir
La quinta etapa llevará a los ciclistas hasta el Lago Tahoe a casi 2000 metros de altitud tras 212 kilómetros comenzando desde prácticamente el kilometro cero con tendencia ascendente. De nuevo, los primeros de la general y hombres como Peter Sagan estarán en las quinielas para vencer.
