Después de doce etapas al más alto nivel, con Bob Jungels como líder por delante de Andrey Amador y Alejandro Valverde, la carrera entraba este viernes en una situación totalmente diferente a la vivida días atrás. La montaña hacía acto de presencia, los Dolomitas entraban en acción y, ni mucho menos esperaba una jornada fácil a los corredores la decimotercera etapa. Ni más ni menos que 170 kilómetros, entre Palmanova y Cividale del Friulu tenían por delante los ciclistas, para superar en el camino los ascensos a Montemaggiore (1ª categoría), Crai (2ª categoría), Cima Porzus (1ª categoría) y Valle (2ª categoría). No decidían salir en la etapa cuatro corredores: André Greipel, Jürgen Roelandts, Caleb Ewan y Nicola Ruffoni.

A las doce de la mañana se daba la salida a la primera toma de contacto para los favoritos con la montaña, y eso provocaba que ya desde el comienzo, transitando por un falso llano, los ataques no hicieran otra cosa que sucederse. Tobias Ludvigsson era uno de los primeros en intentarlo, sin premio alguno, para dar paso a continuación a Daniel Oss y Valerio Conti, que corrían la misma suerte que su antecesor. El hecho de que no se formara ninguna fuga en los primeros kilómetros hacía que se llegara al sprint intermedio de San Pietro al Natisone con el pelotón junto, propiciando esto que Demaré se llevara los diez puntos para la clasificación de la regularidad.

Jaque al pelotón en Montemaggiore

Ni más ni menos que treinta eran los corredores que después del sprint intermedio y, aprovechando la calma del pelotón, cogían unos metros de ventaja con respecto al pelotón. Montaguti, Malacarne, Zeits, De Marchi, Clarke, Moser, Kolobnev, Denifl, Ulissi, Koshevoy, Modolo, Mohoric, Ligthart, Betancur, Venter, Van Zyl, Brandle, Demaré, Monfort, Rojas, Sutterlin, Cunego, Bole, De Backer, Battaglin, Tjallingi, Henao, Knees y Boaro eran los encargados de coger ventaja con el grupo mayoritario, teniendo ni más ni menos que cuatro corredores tanto Movistar Team como Lampre-Merida, en una estrategia perfecta para el devenir de la jornada.

La escapada en una de las ascensiones del día | Foto: Giro de Italia
La escapada en una de las ascensiones del día | Foto: Giro de Italia

Con tanto gallo en el gallinero era normal que no tardara en aparecer las primeras inquietudes en la fuga, al mismo tiempo que en el pelotón atacaba Tim Wellens, respondiendo José Herrada en un control fabuloso de Movistar. Por delante no tardaba en llegar el primer movimiento, llevado a cabo por Denifl, que se iba en solitario mientras por detrás poco a poco algunos de los fugados iban perdiendo comba con la escapada. La ventaja de Denifl llegaba hasta los treinta segundos, coronando en primera posición Montemaggiore, siguiendo los movimientos en el pelotón, para que el encargado de abrir hueco fuera Mikel Nieve.

La mala suerte se alía con Visconti, que se sobrepone a una caída y sigue adelante en la escapada

Los puntos de la montaña están muy caros en una carrera como el Giro de Italia, y en este caso sobre todo los corredores italianos luchan por ello como si no hubiera un mañana, algo que le pasaba factura a Giovanni Visconti, que en la lucha por la segunda posición con Damiano Cunego se terminaba yendo al suelo, con la consecuente pérdida de tiempo en la escapada. Ya en la escapada la renta de Denifl no hacía otra cosa que crecer, hasta tener un minuto de adelanto con el grupo perseguidor y más de dos con el pelotón, arriesgando en cada curva, teniendo sustos incluidos.

Damiano Cunegoy Giovanni Visconti luchando por los puntos de la montaña | Foto: Giro de Italia
Damiano Cunego y Giovanni Visconti luchando por los puntos de la montaña | Foto: Giro de Italia

Mikel Nieve no tenía mayores problemas para conectar con el grupo perseguidor mientras todos ellos enfilaban el camino hacia la subida a Crai, siguiente puerto de la jornada. Cannondale y Etixx llevaban la voz cantante en el pelotón, siendo los primeros en probar una estrategia en la que enviaban al ataque a Simon Clarke y Dombrowski. Los kilómetros poco a poco iban pasando quedando el grupo perseguidor totalmente desintegrado, a pesar de quedar Cannondale y Lampre con tres corredores, además de Movistar, Sky, Astana, BMC, Dimension Data y Nippo - Vini Fantini estaban representados por dos.

Nieve mueve ficha y nadie le sigue

El descenso de Crai propición la neutralización de Denifl, quedando 70 kilómetros por delante con un llano peligroso de cara al siguiente puerto. Tres minutos tenían los 25 fugados con el trabajo del Lampre a favor de Diego Ulissi, que se mantenía como líder virtual de la carrera, pasando por la línea de meta a diez kilómetros de la subida a Porzus, de primera categoría. La llegada a Porzus con rampas del 8,2% ponía patas arriba la escapada, yéndose por delante Mikel Nieve con Dombrowski al mismo tiempo que el panorama en el pelotón cambiaba por completo. Astana pasaba al ataque tirando del grupo mayoritario con fuerza, poniendo en apuros a los máximos favoritos.

Mikel Nieve en solitario, apoyado por los aficionados | Foto: Giro de Italia
Mikel Nieve en solitario, apoyado por los aficionados | Foto: Giro de Italia

La cima poco a poco se acercaba para Nieve, que marchaba en solitario sin mayores problemas, siendo Giovanni Visconti el encargado de recortar poco a poco distancias con sus perseguidores, hasta cazar primero a Dombrowski, con quien coronaba segundos después de Mikel Nieve, entrando en su grupo Montaguti. El pelotón también coronaba el puerto a menos de tres minutos de los escapados, lanzándose para abajo en el descenso Andrey Amador, poniendo en jaque al Astana Team quedando Alejandro Valverde encargado de frenar a sus perseguidores. El camino hasta el puerto de segunda categoría de Valle no era ni mucho menos fácil y, la carrera aún tenía muchos capítulos por recorrer.

Jungels pierde contacto y Movistar entra a colaborar con Astana para poner de rosa a Andrey Amador mientras Mikel Nieve se lleva la victoria

Los primeros metros de la subida a Valle eran un auténtico zafarrancho de combate en el pelotón, siendo Esteban Chaves el primero en probar un intento desde el grupo mayoritario, quedando descolgado Bob Jungels, quien no podía seguir el ritmo de los demás corredores. El colombiano no abría hueco tensando la carrera a continuación Alejandro Valverde, pero el movimiento del murciano era respondido con contundencia por Vincenzo Nibali. Los problemas para Movistar Team llegaban cuando Andrey Amador, segundo clasificado de la ronda italiana, comenzaba a perder terreno con el pelotón, necesitando unos metros para recuperarse y conseguir descontar la desventaja obtenida, al mismo tiempo que Jungels continuaba perdiendo más terreno.

Vincenzo Nibali atacando en el grupo de favoritos | Foto: Giro de Italia
Vincenzo Nibali atacando en el grupo de favoritos | Foto: Giro de Italia

Ni mucho menos había terminado el festival de ataques de Nibali, que aceleraba la carrera cogiendo su rueda tan solo Valverde, Majka y Chaves. El intento del italiano no duraba y el resto de favoritos le recuperaba la diferencia para volver a formar un grupo de poco más de diez corredores. Mikel Nieve controlaba la carrera a la perfección, evitando que Giovanni Visconti le recortara tiempo hasta llegar a la línea de meta en solitario y celebrar el triunfo manos en alto. El pelotón, kilómetros más atrás, era tirado por Alejandro Valverde, que pasaba con fuerza al relevo para facilitar que su compañero Andrey Amador cogiera el liderato del Giro de Italia, un hito para el ciclista costarricense que no quería dejar pasar el conjunto telefónico.

Amador y su histórico rosa

Giovanni Visconti llegaba a meta con 43 segundos de desventaja sobre el corredor español del Team Sky, para que a 1:17 entrara el grupo de favoritos, luchando por el tercer puesto de la etapa, que llevaba consigo cuatro segundos de bonificación, los cuales se llevaba Vincenzo Nibali en una cerrada llegada con Alejandro Valverde, que se tenía que conformar con el cuarto puesto, justo por delante de Majka. Andrey Amador concluía en el decimoquinto puesto, en el mismo tiempo que los demás favoritos, mientras que Bob Jungels cedía el maillot de líder, al cruzar la línea de meta en 17ª posición a 2:07, con cuarenta segundos perdidos. El ciclista costarricense asalta la primera posición del Giro de Italia, con 26 segundos sobre Bob Jungels, subiendo Vincenzo Nibali al tercer puesto a 41 segundos, dos menos que Valverde y Kruijswijk.

Vincenzo Nibali y Alejandro Valverde en un apretado sprint | Foto: Giro de Italia
Vincenzo Nibali y Alejandro Valverde en un apretado sprint | Foto: Giro de Italia

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Sobre el autor
Diego Blanco Taladriz
Gijón. Moderador de contenidos de VAVEL. Coordinador en las secciones de Tenis y Ciclismo. Puedes leer mis opiniones en @DiegoBlanco93 | E-mail de contacto: [email protected]