Como cada temporada, muchos de los mejores “vueltómanos” se reúnen en los Alpes franceses para disputar el Critérium del Dauphiné, la que es para muchos la mejor carrera de una semana para preparar el Tour de Francia. Chris Froome (Team Sky), defenderá la victoria lograda el año pasado ante Alberto Contador (Tinkoff), Fabio Aru (Astana Pro Team), Thibaut Pinot (FDJ), entre otros.
Una carrera histórica
Creado en 1947 por Georges Cazeneuve y organizada por el periódico local Dauphiné Libéré, es una carrera disputada siempre en junio, previa al Tour de Francia. Desde en su primera edición, ganada por el polaco Edouard Klabinski, se recorre la antigua provincia francesa del Dapuhiné, ahora entidad histórica y cultural del país.
Después de que en 2014 saltase la sorpresa y el estadounidense Andrew Talansky (Garmin Sharp) se llevara la victoria final, Christopher Froome (Team Sky) consiguió en la pasada edición su segunda victoria tras la conseguida en 2013. Salvo la lograda por Talansky, el Team Sky ha logrado todos los Critérium del Dauphiné, siendo Bradley Wiggins y Christopher Froome los vencedores, con dos victorias cada uno.
Duro recorrido
El Critérium del Dauphiné 2016 presenta un duro recorrido claramente enfocado para los mejores escaladores del pelotón. Después de la corta cronoescalada inicial, la carrera estará dividida en dos partes: cuatro etapas para los hombres rápidos y los “cazaetapas”, y tres etapas para los hombres de la general.
Prólogo | Les Gets - Les Gets | 3,9km
Pese a no llegar a los cuatro kilómetros, el prólogo del Critérium presenta una dura subida con una pendiente media que roza el 10 % y un último kilómetro al 15% de media. Salvo sorpresa, la etapa se la disputarán los mejores escaladores del pelotón. Además, la dureza de la ascensión hará diferencias a tener ya en cuenta para la clasificación general.
Etapa 1 | Cluses - Saint-Vulbas | 186km
Etapa llana idónea para los hombres más rápidos del pelotón. Los primeros 135 kilómetros de la etapa presentan cuatro puertos de cuarta categoría que servirán para vestir al primer líder la montaña. Los últimos 50 kilómetros, completamente llanos, son perfectos para que un esprínter se lleve la etapa.
Etapa 2 | Crêches-sur-Saône - Chalmazal-Jeansagnière | 167km
Primera llegada en alto en una etapa en línea, es posible que los favoritos a llevarse la clasificación final quieran guardarse para las etapas más duras, dando una oportunidad a la fuga y a otros valientes que quieran probarlo en alguna de las dos ascensiones finales: la Côte de Saint-Georges-en-Couzan (2ª categoría) y Chalmazel-Jeansagnière (3ª categoría).
Etapa 3 | Boën-sur-Lignon - Tournon | 182km
Tras unos primeros 90 kilómetros llanos, la etapa presenta un quebrado recorrido en su ecuador con dos cotas puntuables. La Côte de Sécheras (2ª categoría), a 21 kilómetros de la llegada en Tournon-sur-Rhône, complicará un masivo esprín final, dando de nuevo la oportunidad a la fuga y a gente combativa de llevarse la etapa.
Etapa 4 | Tain-l'Hermitage - Belley | 176km
Última oportunidad para esprínteres. Etapa llana con final en Belley que debería disputarse al esprín. Sin embargo, los últimos 25 kilómetros presentan diversas cortas cotas no puntuables que podrían dar alguna sorpresa.
Etapa 5 | La Ravoire - Vaujany | 140km
La primera etapa de alta montaña del Critérium del Dauphiné 2016 tendrá un duro inicio con seis cotas puntuables en sus primeros 80 kilómetros, incluyendo una cota de primera categoría y otra de segunda. A 25 kilómetros de la llegada, los ciclistas afrontarán un falso llano camino de Vaujany (2ª categoría), donde se disputará la etapa.
Etapa 6 | La Rochette - Méribel | 141km
La etapa reina de la carrera, pese a tener apenas 141 kilómetros, contiene cinco duros puertos, incluyendo el siempre duro Col de la Madeleine (Hors catègorie). La etapa finalizará con la ascensión a Méribel (1ª categoría) quien, pese a unos últimos 10 kilómetros sin excesiva dureza, presenta 5 kilómetros con una media superior al 8% y una rampa al 17% en su inicio.
Etapa 7 | Le Pont - Superdévoluy | 151km
Con 151 kilómetros, la última etapa del Critérium tiene un corto pero quebrado recorrido, empezando con una ascensión a la Côte de Monteynard (2ª categoría) y un encadenado final con el Col du Noyer (1ª categoría) y Superdévoluy (3ª categoría). Con la general seguramente todavía abierta, aquéllos que quieran ganar o subir al podio tendrán su última oportunidad para lograr su objetivo.
Dos grandes favoritos y muchos en la recámara
El británico Chris Froome (Team Sky) y el madrileño Alberto Contador (Tinkoff) son los dos grandes favoritos a llevarse el maillot amarillo del Dauphiné a casa. Mientras Contador está realizando una gran temporada, Froome buscará el triplete en una de sus carreras fetiche.
En un segundo escalón, se encuentran cuatro ciclistas: Thibaut Pinot (FDJ), Mikel Landa (Team Sky), Fabio Aru (Astana Pro Team) y Richie Porte (BMC Racing Team). Sin embargo, pese a ser a priori inferiores a Froome y Contador, su calidad es indiscutible y una victoria final de cualquiera de ellos no sería en absoluto extraño.
En un tercer nivel, están hombres de gran calidad también: Joaquim ‘Purito’ Rodríguez (Team Katusha), Sergio Luis Henao (Team Sky), Bauke Mollema (Trek-Segafredo), Romain Bardet (AG2R-La Mondiale), Daniel Martin (Etixx–QuickStep) y Pierre Rolland (Cannondale Pro Cycling Team). Grandes ciclistas, son siempre peligrosos al mínimo metro concedido.
Pese a no ser “vueltómanos” puros o tener que trabajar para sus líderes, hombres como Wout Poels (Team Sky), Julian Alaphilippe (Etixx – QuickStep), Tony Gallopin (Lotto Soudal), Roman Kreuziger (Tinkoff), Dario Cataldo (Astana Pro Team), Louis Meintjes (Lampre-Merida), Daniel Moreno (Movistar Team), Daniel Navarro (Cofidis, Solutions Crédits), Thoams Voeckler (Direct Energie) o Enrico Gasparotto (Wanty–Groupe Gobert), serán ciclistas a tener en cuenta también.
Pocas oportunidades para hombres de calidad
Para los esprines, los máximos favoritos a llevarse las pocas etapas idóneas para ellos serán John Degenkolb (Team Giant–Alpecin), Alexander Kristoff (Team Katusha), Niccolo Bonifazio (Trek– Segafredo) y Nacer Bouhanni (Cofidis, Solutions Crédits). Otros ciclistas a tener en cuenta serán los rápidos Jonas van Genechten (IAM CYcling), William Bonnet (FDJ), Moreno Hofland (Team LottoNL–Jumbo), Kris Boeckmans (Tre –Segafredo) y Sam Bennett (Bora–Argon 18).
Hombres con buena punta de velocidad como Greg Van Avermaet (BMC Racing Team), Arthur Vichot (FDJ), Francisco Ventoso (Movistar Team), Anthony Roux (FDJ), Daryl Impey (Orica– GreenEDGE) o Borut Bozic (Cofidis, Solutions Crédits), podrían tener también sus opciones. La presencia de cotas en los últimos kilómetros de algunas de las primeras etapas podría darles alguna buena oportunidad de alzar los brazos.
Enlace importantes
La apuesta de VAVEL
***Chris Froome
**Alberto Contador
*Richie Porte
Outsider: Maxime Monfort