Mas de un año y medio llevaba Jose Joaquín Rojas (Movistar) sin saborear las mieles del triunfo pues su ultimo triunfo databa de la primera etapa del Tour de Catar de 2015. Pero esta mala racha tuvo su punto final en Cocentaina donde se disputaba el Campeonato Nacional de España en ruta. Es su segundo campeonato nacional tras el logrado en Castellón en 2011 y el séptimo consecutivo de Movistar al que añaden el triunfo en la contrarreloj del pasado jueves de Ion Izagirre.
Un circuito de gran dureza
Cocentaina era la cuidad donde estaba lo mas granado del panorama ciclista español, excepto Alberto Contador (Tinkoff) que fue baja de última hora. Los ciclistas darían seis vueltas a un duro circuito de 33 kilómetros por el interior de la provincia de Alicante bajo una climatología veraniega.
Nada mas darse el banderazo de salida los ataques no se hicieron esperar. Un sexteto formado por Rubén Fernández y José Herrada por parte de Movistar, el dúo de Caja Rural formado por Miguel Angel Benito y Diego Rubio, Alex Aranburu (Euskadi-Murias Taldea), David Belda (Team Roth) y Cristian Rodríguez (Wilier-Southeast) consiguió el permiso del pelotón y comenzaron a aumentar la distancia poco a poco con Movistar controlando el pelotón.
Al paso por la línea de meta por primera vez la diferencia era ya de cinco minutos, su máxima diferencia. Momento en que empezó a bajar y estabilizar en torno a los tres minutos y cuatro en el ecuador de la prueba.
El calor y el recorrido hicieron mella en los ciclistas
El paso de los kilómetros hacía mella en los escapados y Benito era el primero en ceder en el grupo cabecero cuando faltaban unos 90 kilómetros. Caja Rural decidió ponerse manos a la obra para dar caza a los fugados y jugar en meta la baza de Carlos Barbero. La diferencia comenzó a descender hasta los dos minutos.
En cabeza Rubén Fernández y David Belda aumentaron el ritmo y se desmarcaron de sus compañeros de fuga cuando quedaban solo dos vueltas con una diferencia de un minuto mientras sus ex compañeros de fuga fueron absorbidos a falta de 63 kilómetros.
El descontrol beneficia a la fuga
Cuando a punto estaban de neutralizar a Fernández y Belda se produjo el ataque de Jordi Simón (Verva ActiveJect) al que se unieron Jose Joaquin Rojas (Movistar), Angel Vicioso (Katusha) y Sergio Pardilla (Caja Rural), uniéndose a los dos de cabeza.
El descontrol se impuso en el pelotón y siete corredores saltaron en busca de los de cabeza que tenían ya 45 segundos de ventaja. El entendimiento entre los de cabeza aumentó la distancia hasta el minuto con respecto a un mermado pelotón de 35 unidades cuando se producía el ultimo paso por meta. Era ya una lucha a tres bandas entre los tres grupos con los de cabeza manteniendo las diferencias.
Un final de infarto
Los kilómetros seguían pasando factura y Rubén Fernández fue el primero en ceder en la cabeza. Por detrás seguía el descontrol y Mikel Landa atacaba y as su rueda saltaba Alejandro Valverde para controlarle. Todos los ataques en el pelotón hicieron que se acercarán a los quinces segundos a falta de quince kilómetros a meta al quinteto de cabeza, por lo que Rojas, Simón y Vicioso aceleraron para evitar ser alcanzados por le pelotón, pero Rojas tenia otro plan: decidió atacarles en busca de un triunfo en solitario cuando quedaban tan solo trece kilómetros.
Rojas se fue en solitario para llevarse el oro
Era un pulso entre Rojas, sus perseguidores, Simón y Vicioso, y el pelotón en tan solo 20 segundos pero que fueron suficientes para que Rojas celebrará su segundo titulo nacional. La medalla de plata fue a parar al cuello de Angel Vicioso y el bronce para Jordi Simón que llegaron a siete segundos.
Montenegro, campeón élite
Seis segundos después llegó el pelotón encabezado por Alejandro Valverde donde se encontraba Jorge Martín Montenegro (Aluminios Cortizo) siendo el nuevo campeón nacional élite. La medalla de plata fue para Julio Alberto Amores (Controlpack) y tercero Egoitz Fernández (Fundación Euskadi).
