No era el mejor día para disputar una contrarreloj que se presuponía que marcaría diferencias, pero la dirección de la carrera, con su director Christian Prudhomme a la cabeza, decidía, tras conversaciones con François Hollande y Manuel Valls (presidente de la República y primer ministro de Francia), seguir adelante con la etapa, cuyo perfil era este:
Tras el minuto de silencio pertinente, se ponía en marcha la etapa, donde entre los primeros en llegar a meta se encontraban campeones nacionales en esta especialidad. Así, Maciej Bodnar (Tinkoff) era superado por Rohan Dennis (BMC) y éste a su vez por Nelson Oliveira (Movistar). El portugués lideraba la prueba hasta que apareció Tom Dumoulin (Giant Alpecin) convertido en rayo para marcar un tiempo estratosférico en meta, que nadie podría superar, y conseguir así su segundo triunfo en la ronda gala. Sin duda, está salvando a su equipo y ya ha ganado una contrarreloj en las tres grandes. Algo impensable hace unas fechas.
Mientras iban acabando la contrarreloj el resto de ciclistas, los favoritos se preparaban para el asalto final a este tríptico que el viento ha convertido en terrible. Uno a uno iban desfilando por la rampa de salida. Richie Porte (BMC) marcaba un ritmo inicial que hacía temer el triunfo final del holandés. Sin embargo, poco a poco se fue diluyendo hasta entrar a más de dos minutos del vencedor.
Tras él, Tejay Van Garderen (BMC), Romain Bardet (Ag2r La Mondiale), Purito Rodríguez (Katusha), Alejandro Valverde y Nairo Quintana (Movistar Team), junto con el sorprendente Adam Yates (Orica) entraban en tiempos parecidos, si bien el más perjudicado era el catalán del Katusha, algo que se preveía.
Pero si una sorpresa ha tenido esta contrarreloj de 37 kilómetros entre Bourg Saint-Andréol y La Caverne du Pont d’Arc tiene nombre y apellidos: Bauke Mollema (Trek). El holandés ya luchó ayer en el Mont Ventoux con los favoritos y hoy en la contrarreloj ha acabado en un meritorio sexto puesto, a tan sólo cincuenta segundos del jersey amarillo, a quién persigue ahora en la clasificación general, y por delante de especialistas como Gorka Izaguirre (Movistar Team) y Tony Martin (Etixx Quick Stepp).
El punto negativo de esta etapa lo ha puesto el francés Thibaut Pinot (FdJ), que sin opciones en la clasificación general y aquejado de bronquitis, ha tenido que abandonar el Tour de Francia. Por otro lado, el australiano Simon Gerrans (Orica) ha corrida la misma suerte que el francés y una fractura en la clavícula producida ayer en una caída le ha impedido tomar la salida.
A día de hoy, y con los Alpes y una cronoescalada aún por llegar, los tiempos en la general quedan de la siguiente manera:
Sin duda, se nos avecinan una apasionante última semana, con luchas en todos los frentes. Por el jersey amarillo, por el blanco de jóvenes, por el de la montaña. Para no perdérselo.