Después de llevarse Jarlinson Pantano la decimoquinta etapa del Tour de Francia, rematar Peter Sagan la llegada masiva de la decimosexta jornada, los corredores de la ronda gala disfrutaban este pasado martes de un merecido día de descanso antes de afrontar las últimas cinco etapas de la 103 edición del Tour de Francia, imponiendo su clase este pasado miércoles el ruso Ilnur Zakarin, en una jornada en la que Chris Froome amplió su ventaja al frente de la clasificación general. Tan solo cuatro días le faltan al ciclista británico para volver a imponerse en la ronda gala, consiguiendo así su tercer entorchado, el cual solo se le podría escapar por causas de fuerza mayor como una caída.

Diecisiete serán los kilómetros que tengan que afrontar los corredores en la segunda etapa contra el crono del Tour de Francia, en una cronoescalada que llevará a los ciclistas desde Sallanches a Mègeve. La Côte de Domancy (2,5km al 9,4%) y la Côte des Chozeaux, con rampas superiores a los diez puntos de desnivel, pondrán a prueba a los ciclistas, en una ascensión escalonada que combina un tramo regular que ronda el 5%, con rampas que sobrepasan el 8% de desnivel, hasta llegar al 11% de máxima en el kilómetro cinco.

Tras concluir la decimoseptima etapa del Tour de Francia 179 ciclistas, después de los abandonos de Rohan Dennis, Mark Cavendish, Gorka Izaguirre y Borut Bozic, la decimoctava jornada de la ronda gala se ponía en marcha a las 10:51 con la salida de Sam Bennett (Bora), decidiendo el suizo Fabian Cancellara (Trek) no tomar la salida para comenzar a preparar a conciencia los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro. El ciclista irlandés partía el primero, y sin dejar que nadie le adelantara era el primero en cruzar la línea de meta con un crono de 36:47, el cual le duraba escasos minutos, hasta que concluía su cronoescalada Leigh Howard, bajando en más de un minuto su tiempo, durando la alegría del australiano del IAM poco tiempo, y es que el francés del AG2R, Alexis Gougeard, reventaba los tiempos con un crono de 33:06, bajando ni más ni menos que en 2:14 el tiempo del primer clasificado. Sin duda un espectacular crono tiempo sobre todo teniendo en cuenta que se fue al suelo a 100 metros de la conclusión.

Edet toma la delantera en los primeros metros

El ritmo con el que había realizado la ascensión Gougeard era cuanto menos espectacular, y es que un especialista contra el crono como el polaco de Tinkoff, Maciej Bodnar, se quedaba a ni más ni menos que un minuto, perdiendo 1:15 el holandés Albert Timmer. El danés Chistopher Juul-Jensen (Orica) terminó en segunda lugar a 58 segundos de Gougeard, para que por detrás Ramunas Navardauskas (Cannondale) le quitara el segundo puesto quedando a 40 segundos del líder. El siguiente en concluir fue Michael Albasini (Orica), quien concluía a 58 segundos, firmando una tercera posición provisional al venir el francés Nicolas Edet (Cofidis) mejorando los tiempos en todos los puntos intermedios hasta llegar a la línea de meta en un crono de 32:37, mejorando en 29 segundos el tiempo de Alexis Gougeard, quien pasaba a ser segundo provisional en la cronoescalada.

Nicolas Edet durante la cronoescalada | Foto: A.Broadway - Tour de Francia
Nicolas Edet durante la cronoescalada | Foto: A.Broadway - Tour de Francia

Como no podría ser de otra manera, con la salida de los corredores más potentes de la clasificación general hizo que los tiempos se fueran poco a poco batiendo. El primero en lograr mejorar el crono de Nicolas Edet era el corredor portugués Nelson Oliveira (Movistar), que veía como su 32:29 le duraba muy poco tiempo al ver como por detrás Romain Sicard (Direct Energie) mejoraba su tiempo en ocho segundos. El francés Jérome Coppel (IAM), motivado ante una cronoescalada que se adaptaba muy bien a sus cualidades, se colocaba primero en la meta siendo el primer ciclista en bajar de los 32 minutos con un crono de 31:58. La mejoría de Ion Izaguirre (Movistar) en las contrarrelojs, ya sean en llano o cuesta arriba ha sido abismal, y es que el reciente campeón de España contra el reloj ascendía hasta la primera posición con un tiempo de 31:46, mejorando en doce segundos el tiempo de Coppel.

Tom Dumoulin pulveriza los tiempos y deja la responsabilidad a los hombres de la general

Especialista como ninguno en rematar escapados, Thomas de Gendt (Lotto Soudal) no quiso dejar a un lado la oportunidad de hacer un gran papel en la cronoescalada, por lo que el ciclista belga rodaba a gran velocidad para terminar llegando a meta con un tiempo de 31:45, mejorando en tan solo un segundo el tiempo de Izaguirre. Tom Dumoulin, vencedor de la contarreloj llana, tenía ante sí un objetivo claro: lograr un nuevo triunfo de etapa, el que sería el tercero para él en la 103 edición del Tour de Francia, y una vez fue mejorando los tiempos parciales llegó a meta pulverizando los cronos para dejar el tiempo de referencia en 31:04, mejorando en ni más ni menos que 41 segundos el tiempo de De Gendt. Muy pocos corredores de los que quedaban por salir podrían tener alguna oportunidad de rebajar el estratosférico crono que había realizado.

Tom Dumoulin durante la contrarreloj espoleado por el público | Foto: P.Ballet - Tour de Francia
Tom Dumoulin durante la contrarreloj espoleado por el público | Foto: P.Ballet - Tour de Francia

El italiano Vincenzo Nibali (Astana), gregario de lujo para su compañero, Fabio Aru, era uno de los hombres a tener en cuenta en la cronoescalada, pero el reciente vencedor del Giro de Italia quedaba relegado a una quinta posición virtual con 1:02 de tiempo perdido con Dumoulin. El primero de los grandes hombres de la clasificación general en tomar partida en la contrarreloj era el español Joaquim Rodríguez (Katusha), que de forma estratégica, realizaba un cambio de bicicleta que le hacía llegar al primer punto de control perdiendo tan solo quince segundos, un segundo mejor que Fabio Aru (Astana), mientras que por detrás Alejandro Valverde (Movistar), perdía tres segundos con el catalán. Los tres hombres mencionados anteriormente realizaban al paso por la Côte de Domancy una buena crono, pero Richie Porte (BMC), se encargaba de volar, marcando un tiempo de 11:33, que mejoraba en nueve segundos el crono marcador por Dumoulin.

Los favoritos entran en escena

Manteniendo una fabulosa regularidad, Joaquim Rodríguez (Katusha) era el primer favorito de la segunda línea en importancia de la carrera en llegar a meta, concluyendo en una virtual cuarta posición a 46 segundos de Tom Dumoulin con un tiempo de 31:50. Roman Kreuziguer (Tinkoff) era el siguiente en concluir perdiendo 59 segundos con Dumoulin, en un crono de 32:03, el cual no dudaba en mejorar Louis Meintjes (Lampre), quien con un tiempo de 31:51 se quedaba tan solo un segundo por detrás de Joaquim Rodríguez. Cerrando el grupo de la segunda línea de favoritos en la ronda gala, el irlandés Daniel Martin (Etixx) sellaba una cuanto menos discreta cronoescalada al perder en meta ni más ni menos que 1:06 del virtual ganador en ese momento, con un crono de 32:11.

Nairo Quintana durante la contrarreloj | Foto: Tour de Francia
Nairo Quintana durante la contrarreloj | Foto: A.Broadway - Tour de Francia

Entrando en los últimos ocho hombres de la clasificación general, Fabio Aru (Astana) demostraba sus grandes sensaciones mostradas durante la crono, marcando un espectacular tiempo de 31:16, que le dejaba a doce segundos de Dumoulin, superando en la general a Alejandro Valverde (Movistar), quien llegaba a meta con un crono de 32:01, a 57 del virtual líder, cediendo 45 segundos con Aru. De más a menos durante la cronoescalada, Richie Porte (BMC) terminaba marcando un buen tiempo de 31:16, aún esperándose más del australiano, clavando éste el tiempo de Fabio Aru, perdiendo ambos doce segundos con Dumoulin, quien poco a poco se iba postulando para el que sería su tercer triunfo de etapa en la ronda gala. Romain Bardet refrendaba las buenas sensaciones mostradas este pasado miércoles, concluyendo en la cronoescalada con un tiempo de 31:25, perdiendo tan solo cinco segundos con Aru y Porte.

Chris Froome vuelve a dar una lección de conservar fuerzas sentenciando aún más el Tour

Con la llegada de los últimos cuatro grandes hombres de la general, la cronoescalada quedaría terminada. Nairo Quintana (Movistar) era el primero en concluir, con un discreto tiempo de 31:53, cediendo 49 con Dumoulin, y perdiendo a su vez con Aru y Porte 38 segundos. El tiempo del colombiano no era del todo malo al ver la llegada a meta de Adam Yates (Orica), y es que el corredor británico firmaba un tiempo de 32:06, catorce segundos por detrás de Quintana, a 1:02 de Dumoulin y 50 segundos por detrás de Aru y Porte. Bauke Mollema (Trek) tampoco conseguía encontrar el ritmo perfecto, concluyendo en un retrasado tiempo de 32:08, cediendo dieciséis segundos con Quintana, a 1:04 de Dumoulin y 52 segundos de retraso con Aru y Porte. El último en llegar, como no podría ser de otra manera, era Chris Froome (Sky), y el líder de la carrera, demostrando su aplastante poderío en la ronda gala terminaba destrozando el tiempo de Tom Dumoulin, con un crono de 32:04, que mejoraba el del holandés en veintiún segundos, además de adelantar a Richie Porte y Fabio Aru en 33 segundos y a Romain Bardet en 42. Sus máximos rivales en la clasificación general, Bauke Mollema, Adam Yates y Nairo Quintana, perdieron respectivamente 1:25, 1:23 y 1:10.

Chris Froome durante la contrarreloj | Foto: A.Broadway - Tour de Francia
Chris Froome durante la contrarreloj | Foto: A.Broadway - Tour de Francia

Clasficaciones tras la etapa

VAVEL Logo
Sobre el autor
Diego Blanco Taladriz
Gijón. Moderador de contenidos de VAVEL. Coordinador en las secciones de Tenis y Ciclismo. Puedes leer mis opiniones en @DiegoBlanco93 | E-mail de contacto: [email protected]