“Bernie or bust” ha sido uno de los emblemas de la candidatura del senador norteamericano Bernie Sanders como precandidato del Partido Demócrata para las elecciones presidenciales de 2016. Traducido literalmente, “Bernie or bust” significa “Bernie o fracaso”, invitando a los votantes demócratas no votar en las elecciones estadounidenses si Sanders no es candidato a la presidencia. Obviamente, este reportaje no habla de política. Sino de Alberto Contador. Del “Contador or bust”.

Siempre en el cajón más alto

Alberto Contador ha disputado 15 Grandes Vueltas (12 si descontamos las tres que le anularon debido al positivo por clenbuterol en el Tour de Francia 2010) y en todas las que ha subido al podio ha sido en el cajón más alto. Es decir, que junto al Tour de Francia 2010 y al Giro de Italia 2011, Contador ha subido 9 veces en el podio final de una Gran Vuelta, siempre como vencedor. Nunca ha sido segundo o tercero. Solamente en cuatro Tours de Francia terminados no ha llegado en París con el maillot amarillo, además del abandono de 2014 y el de este año.

Contador no sabe qué es ser segundo o tercero. | Foto: Tim De Waele
Contador no sabe qué es ser segundo o tercero. | Foto: Tim De Waele

Sin embargo, este “Contador or bust” no siempre ha sido una elección voluntaria por parte del madrileño. Desde 2014, Contador ha sufrido cada año percances en al menos una Gran Vuelta, los cuales le han provocado dos abandonos en la ronda gala. VAVEL repasa las caídas más importantes del madrileño en las Grandes Vueltas, todas ellas sucedidas en los últimos tres años. Pero si algo es Alberto, además de ser un campeón nato, es un luchador. Sí, es de estos que no se rinden a primeras de cambio.

Tour de Francia 2014: maldito descenso

Ganador de la Tirreno-Adriático y de la Vuelta al País Vasco, además de subir al podio como segundo clasificado en la Volta a Catalunya y en el Critérium du Dauphiné, Contador cuajó una gran primera mitad de 2014, en la que se postuló como el gran candidato a vencer a Chris Froome y al Team Sky en el Tour de Francia. Sin embargo, julio fue completamente diferente. Tras varias caídas en los primeros días de carrera, Froome abandonó en la quinta etapa, dejando a Contador y a Nibali como máximos candidatos a llevarse la victoria final.

Pocos días después, en la primera etapa de alta montaña y última jornada de la primera semana de carrera. En el descenso de Petit Ballon, el segundo puerto de la etapa, Alberto sufrió una dura caída. Pese a que más tarde se sabría que el madrileño que había fracturado la tibia, Contador siguió rodando más de veinte kilómetros hasta poco después de coronar el Col du Platzerwasel.

Contador, unos kilómetros antes de abandonar. | Foto: Lionel Bonaventure
Contador, unos kilómetros antes de abandonar. | Foto: Lionel Bonaventure

A raíz del duro golpe, tanto física como moralmente, Contador empezó una carrera contrarreloj para llegar a tiempo a disputar La Vuelta a España. Lo logró “in extremis”. Y se llevó el maillot rojo a casa.

Giro de Italia 2015: sangre, sudor y maglia rosa

Menos de un año después, Alberto Contador volvió a Italia con la intención de llevarse el Giro de Italia. ¿Lo ganó? Sí. ¿Se exhibió en alguna etapa? Sí. ¿Sufrió caídas? También.

En la sexta etapa de la carrera, a 200 metros de la llegada de la etapa en Castiglione Della Pescaia, Alberto se vio invuelto en una caída en la que se dislocó el hombro. Era primero en la clasificación general y la caída fue dentros de los últimos tres kilómetros, por lo que tuvo que subir al podio a ponerse la maglia rosa. Sin embargo, el dolor le impedía mover el brazo izquierdo y no pudo enfudarse el maillot de líder. Alberto estaba preocupado, había un claro riesgo de abandono. No obstante, pese al dolor, continuó.

Alberto Contador no pudo ponerse la "maglia rosa". | Foto: EFE
Alberto Contador no pudo ponerse la "maglia rosa". | Foto: EFE

Y volvió a caerse en la decimotercera. Aunque esta vez no sufrió ninguna lesión que le impidiera continuar en condiciones, cayó a pocos metros de la zona neutralizada por lo que perdió tiempo y, en consecuencia, el liderato de la carrera. Pese a la caída de la sexta etapa, el Giro había empezado muy bien para el ciclista de Pinto, pues era el más fuerte de los favoritos tanto en la montaña como contra el reloj. Pero, de nuevo, una etapa aparentemente de transición le hizo volver a ver como peligraba el primer puesto de la general, ahora en manos del italiano Fabio Aru (Astana Pro Team).

Sin embargo, Contador supo reponerse de este nuevo contratiempo, y no solo ganó la carrera sino que lo hizo exhibiéndose en la 16ª etapa. A pocos kilómetros de empezar el Mortirolo, Alberto sufrió un pinchazo y empezó la ascensión con tiempo perdido respecto a sus rivales más directos. Fue allí donde Alberto realizó la que es quizás la mejor ascensión de su carrera: a un ritmo endiablado, Contador fue dejando ciclistas atrás hasta llegar junto a Fabio Aru y a Mikel Landa (Astana Pro Team). Con Aru tocado físicamente, Landa y Contador se fueron y, mientras Landa ganaba la etapa, Alberto, que había recuperado el rosa dos días antes, amplió su ventaja en la general respecto a Aru, dejando la carrera vista para sentencia.

Pese a sufrir en las últimas etapas, Alberto supo mantener el rosa y subió en el cajón más alto en Milán. Contador se llevó a casa heridas sufridas por dos caídas, una rueda pinchada pero también otra maglia rosa para su colección.

Pese a los múltiples problemas, Contador ganó el Giro 2015. | Foto: AFP
Pese a los múltiples problemas, Contador ganó el Giro 2015. | Foto: AFP

Tour de Francia 2016: mal inicio con triste final

“Mi único objetivo es ganar” dijo Alberto Contador el día antes de empezar el Tour de Francia 2016, el cual había preparado a conciencia. Pero 24 horas después, todo empezó a cambiar. A 80 kilómetros de la llegada en Utah Beach, Alberto se topó contra una isleta, dañando su hombro derecho y sufriendo heridas en otras partes del cuerpo. Pese al dolor, pudo continuar y llegar con el pelotón.

Otras venticuatro horas después, Contador sufrió una segunda caída. El Tour no podía haber empezado de peor manera. Tocado física y mentalmente, Alberto perdió casi un minuto en meta. A lo largo de la primera semana, el madrileño siguió perdiendo tiempo en algunas de las etapas más duras. En la última etapa antes del primer descanso, Alberto decidió abandonar tras haber intentado meterse incluso en la fuga. Un Tour para olvidar. ¿Se repetirá lo que pasó en 2014 y triunfará en La Vuelta a España? Se sabrá dentro de un mes.

En territorio español, Contador abandonó el Tour 2016. | Foto: AFP
En territorio español, Contador abandonó el Tour 2016. | Foto: AFP

Alberto Contador Velasco, o todo o nada.

VAVEL Logo
Sobre el autor