En lo más profundo de las tierras alemanas, se vislumbra un equipo que sueña dulcemente con las carreras por etapas, pero concretamente en la Vuelta a España. Giant-Alpecin está de dulce en territorio hispano, y quiere continuar una racha que parece no tener fin. No contará con sus dos estandartes por excelencia, sin embargo, los segundos espadas aceptan el gran reto que se les presenta.

Llegan a la península ibérica con un conjunto dividido en dos, orientado a cosechar triunfos y la general. El encargado de conseguir el mayor número de etapas y seguir el camino establecido por Degenkolb es el velocista Nikias Arndt, mientras que pelearán por la clasificación general con la perla francesa, Warren Barguil.

Pero Arndt y Barguil no estarán solos. Chad Haga y Tobias Ludvigsson serán unos de los encargados de escoltar al francés en las ascensiones. Para preparar el tren del sprint, Nikias contará con la presencia de ciclistas tan rápidos como Koen de Kort y Zico Waeytens.

Hace poco más de un año, el mundo del ciclismo vivió el despertar de un joven todo terreno, Tom Dumoulin. El holandés se destapó como un solvente escalador, y defendió el maillot rojo de líder hasta el último suspiro, donde en los últimos kilómetros de La Vuelta, desfalleció y acabó quedando en sexta posición, aunque ganando la clasificación de la combatividad. A pesar de eso, demostró que es más que un fantástico contrarrelojista, y que puede dar la cara en las etapas de montaña.

El 2016 está siendo un año más que fructífero para el Giant-Alpecin. Llevan una victoria en cada una de las dos grandes vueltas que se han disputado, tanto en el Giro de Italia como en el Tour de Francia. Dos en la ronda italiana, de la mano de Arndt y Dumoulin, mientras que en la ‘Grand Boucle’,  el holandés Tom, repitió triunfo en una jornada épica.

Aterrizan en España con las ideas muy claras. Seguir el camino que llevan labrando durante años atrás, y conseguir un podio que se les resiste en estos últimos años.

Equipo Team Giant-Alpecin para la Vuelta a España 2016

Ciclista País Edad
Nikias Arndt Dinamarca 25
Warren Barguil Francia 25
Koen de Kort Holanda 33
Johannes Fröhlinger Alemania 31
Chad Haga Estados Unidos 27
Tobias Ludvigsson Suecia 25
Sindre Skjøstad Lunke Noruega 23
Tom Stamsnijder Holanda 31
Zico Waeytens Bélgica 24
El líder: Warren Barguil
 
El joven ciclista francés se dispone a disputar su tercera Vuelta a España, tras un Tour de Francia en el que ha pasado sin pena y sin gloria. Un gran escalador que sabe defenderse en las etapas contra el crono. Su periplo en el Tour de Francia le ha permitido aprender a sufrir cuando las cosas no salen bien, algo que le puede ayudar a saber regular sus esfuerzos. Le falta un poco de continuidad, puesto que siempre ha tenido un mal día cuando se erguía como líder del bloque alemán. No obstante, siempre hay una primera vez para hacer una carrera perfecta.
 
Barguil en el Tour / Fuente: Giant-Alpecin
Barguil en el Tour / Fuente: Giant-Alpecin
 

Ya ha cosechado dos triunfos de etapa en la ronda española, los dos en la edición del 2013, además de un Top-10 en el 2014. Poco a poco va madurando, y esa mezcla de experiencia y fortaleza le puede servir para luchar por una gran clasificación general.

Le falta un punto para estar con los mejores, pero viene con una ventaja respecto al resto. No sufrió mucho desgaste en el Tour y encima viene con el ritmo de carrera perfecto. Todo esto le puede aupar a conseguir una primera semana muy explosiva, y un final de gran vuelta en el que no sufra el cansancio de hacer el doblete Tour-Vuelta. 

El gregario: Chad Haga

El norteamericano llega a La Vuelta con la finalidad de ayudar a su jefe de filas, Barguil, a luchar con los mejores de la general. Su polivalencia le hace capaz de rendir, tanto en la montaña como en la contrarreloj, por lo que será útil en la contrarreloj por equipos.

No es manco a la hora de entrar en fugas, un factor a tener en cuenta cuando se quieren elaborar estrategias de equipo en las etapas de mayor desnivel.

El escalador: Tobias Ludvigsson

A sus 25 años, Ludvigsson se ha convertido en un seguro de vida en todos los terrenos. Fiable cada vez que la carrera le necesita. Destaca en las etapas contra el crono, pero también sabe rendir en las cotas. 

Presenta una mayor solvencia cuando el pelotón afonta cotas cortas y explosivas, pero durante todas sus participaciones en el Giro de Italia, ha ido consiguiendo mejorar su rendimiento en los puertos largos. Por lo que tratará de acompañar, lo más lejos que pueda, a Warren, además de luchar por el triunfo de etapa en alguna fuga.

Atentos a: Nikias Arndt

Ciclista veloz donde los haya. Es la principal baza del equipo para las llegadas masivas. Ya ha cosechado un triunfo en el Giro de Italia 2016, por lo que no es descabellado que lo vuelva a lograr, esta vez, en tierras españolas.

Tiene una gran punta de velocidad, pero sus opciones de ganar se incrementan cuando la carretera se pone cuesta arriba. Un sprínter que se acopla perfectamente a los finales que prepara la organización.

Posible revelación: Zico Waeytens

Siempre hay que tener una bala en la recámara, y eso es algo que Giant ha hecho a la perfección. Waeytens llega como el último lanzador de Arndt, pero posee una punta de velocidad muy pareja a la de su compañero.

Con unas cualidades similares, el ciclista belga se adapta a los finales de la vuelta, puesto que también prefiere los finales con un ligero desnivel. Además es hábil a la hora de entrar en las escapadas buenas, por lo que supone una doble amenaza de cara a vencer en la ronda española. 

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