Tras una sétima etapa que ha dejado a más de un ciclista con el susto en el cuerpo, la carrera empieza a entrar en la montaña. La octava etapa de la Vuelta a España 2016, con la ascensión al Puerto de la Camperona, será la primera buena ocasión que brinda la Vuelta para que los ciclistas que disputan el liderato presenten su candidatura al maillot rojo.
La etapa, comenzará en la localidad zamorana de Villalpando, y supondrá un tránsito relativamente plácido de 173 kilómetros prácticamente llanos en su totalidad hasta comenzar la ascensión a meta en el Alto de la Camperona, en la provincia de León. Un puerto que será juez de la ronda española, y que pondrá a cada ciclista en el lugar que sus fuerzas le permitan, con unas rampas que llegan al 25% de desnivel.
La Camperona; aliado en el triunfo o trampa mortal
Tras el recorrido llano de 173 kilómetros que no debería suponer ningún problema para los favoritos a la victoria final ni para el pelotón, la ascensión al puerto marcará las diferencias. Una mala colocación, un despiste o un exceso de confianza tras el llano del inicio de la etapa puede costar caro y se pueden crear diferencias importantes de cara a ganar La Vuelta. La ascensión final al puerto de la Camperona comenzará aproximadamente en el kilómetro 173 de carrera, tras el cual los ciclistas comenzarán una subida de 8,5 kilómetros. Si bien el puerto no es extremadamente largo, es de primera categoría, con un desnivel medio de 7,4% y tramos que llegan al 25%.
El puerto comienza con una ascensión sostenida al 2, 3 y 5% hasta llegar al tercer kilómetro de subida, a partir del cual se irá formando una selección en el grupo principal, puesto que en el kilómetro 4 se llegará a un tramo de 500 metros al 25% de desnivel. En el kilómetro 5 hay un falso llano que servirá de descanso, al 1,5%, tras el cual los ciclistas afrontarán el final del puerto y de la etapa con rampas que oscilarán entre el 8 y 22%. Una subida muy dura que brinda la primera oportunidad de destacar a los ciclistas que quieran optar al triunfo final. No obstante, se puede convertir en una trampa para aquellos que lleguen justos de fuerzas o en una mala posición, pudiendo perder un tiempo que puede resultar clave en el resultado final.
La ascensión al Alto de la Camperona se realizó por primera vez en la edición de 2014 de la Vuelta a España, en una etapa que logró vencer el canadiense Ryder Hesjedal, por entonces corredor del Garmin Sharp. En esta primera inclusión de La Camperona en recorrido de la Vuelta, la etapa enamoró a los aficionados al ciclismo, por ser un puerto extenuante y emocionante a partes iguales. En 2014 destacó Chris Froome (Sky Team), que tras un mal comienzo supo reponerse y recortó distancias con sus rivales, lo que le hizo soñar con la general.
En esta edición de 2016, el corredor británico tendrá la posibilidad de ser protagonista de nuevo, al igual que escaladores como Alberto Contador (Tinkoff), Nairo Quintana (Movistar Team) o Estevan Chaves (ORICA BikeExchange), que a buen seguro querrán aprovechar esta ocasión para alejarse de sus rivales. El espectáculo y la emoción, están asegurados.
Datos de la etapa
Salida: 12:53h
Hora de llegada prevista: 17:27h - 17:54h
Distancia: 181,5 km
Perfil: Llano
Puertos: Km 173, Alto de la Camperona (1ª categoría) 8,5 km dsubida al 7,4%
Metereología: Soleado, 26ºC