Se acaba la temporada, llega Il Lombardía. “La clásica de las hojas muertas” presenta su 110ª edición para cerrar por enésima vez el calendario UCI World Tour, aunque no la temporada debido a la disputa de los Mundiales de Catar a mediados de octubre. La ausencia de Vincenzo Nibali (Astana Pro Team) y la falta de largas cotas en los últimos 20 kilómetros de la carrera (aunque habrá poquísimos tramos llanos en los 125 kilómetros de la presente edición), abren el abanico de posibles vencedores de la carrera, entre los cuales destacan el francés Julian Alaphilippe (Etixx – QuickStep) y el colombiano Johan Esteban Chaves (Orica – BikeExchange). El rendimiento de Alejandro Valverde (Movistar Team) es una incógnita debido a la gran cantidad de carreras que ha disputado esta temporada.

'La Clásica de las Hojas Muertas'

La carrera, antes conocida como “Giro de Lombardía”, fue creada en 1905, año en el que venció el italiano Giovanni Gerbi. A diferencia de otras competiciones, “La clásica de las hojas muertas” no fue suspendida durante la Primera Guerra Mundial (1914-1918) y solo se anularon dos ediciones (1943 y 1944) durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945). Italia es, de lejos, el país con más victorias, con 68, seguido de Bélgica con 12 y Francia con 11. España solo ha logrado vencer dos veces la carrera, ambas de la mano de Joaquim Rodríguez (2012 y 2013). Sin embargo, desde 2009 hay siempre al menos un ciclista español en el podio. Fausto Coppi, vencedor en cinco ocasiones de la carrera, es el ciclista que más ediciones ha ganado por delante de Alfredo Binda, quien tiene cuatro.

Vincenzo Nibali fue el vencedor de la edición de 2015 tras realizar un ataque en el descenso de la penúltima cota de la jornada, Civiglio, a 17 kilómetros de la llegada. Nadie le siguió y tras realizar un imparable descenso, se presentó a pie de la última cota, San Fermo Della Battaglia, con 45” respecto al grupo de perseguidores, donde atacaron Dani Moreno y Thibaut Pinot. Moreno realizó una gran ascensión final aunque no consiguió alcanzar a Nibali por poco más de diez segundos. Ya en la línea de meta, en Como, Nibali celebró su primer “Il Lombardía”. Poco después llegaron Dani Moreno, Thibaut Pinot, Alejandro Valverde y Diego Rosa, respectivamente.

Un serrucho con apoteosis final en Bergamo Alta

El perfil de la edición de este año es fácilmente divisible en dos partes. La primera, estará compuesta por 125 kilómetros bastante llanos, entre los cuales habrá solo dos cotas: la mítica Madonna del Ghisallo y Colle Brianza. Sin embargo, después, los ciclistas afrontarán cien durísimos kilómetros con hasta cinco cotas: Valcava (la más larga y más alta de esta edición), Berbenno, Sant’Antonio Abbandonato, Miragolo San Salvatore y Selvino, las cuales se afrontarán sucesiva, sin descanso posible alguno.

Una vez descendido Selvino, quedarán poco menos de quince kilómetros de la llegada. Tras diez kilómetros llanos, los supervivientes de los ya 235 kilómetros disputados, subirán Bergamo Alta, la última cota de la jornada. Bergamo Alta, cuya cima está a poco más de tres kilómetros de la línea de meta, tiene una longitud de poco más de un kilómetro y medio con una media del 7,9% y una rampa máxima al 12% a pocos metros de coronar.

Un amplio abanico de nombres

Como se ha mencionado anteriormente, los grandes favoritos a llevarse la carrera son Julian Alaphilippe (Etixx – QuickStep) y Johan Esteban Chaves (Orica – BikeExchange), quienes según las apuestas deberían disputarse la victoria en Bergamo. Sin embargo, no muy lejos están Bauke Mollema (Trek – Segafredo), Miguel Ángel López y Fabio Aru (Astana Pro Team), Romain Bardet (AG2R La Mondiale), Philippe Gilbert (BMC Racing Team), Rigoberto Urán (Cannondale – Drapac Pro Cycling Team), Diego Ulissi y Rui Costa (Lampre – Merida), Alejandro Valverde y Dani Moreno (Movistar Team) y Dan Martin (Etixx – QuickStep), vencedor de la carrera en 2014.

Joaquim Rodríguez (Team Katusha) volverá de su corto retiro para disputar la que parece que sí que será su última carrera en el World Tour. La forma física del catalán es un misterio a día de hoy y tanto podría estar con los mejores como hacer una carrera discreta.

En escalón por debajo de los mencionados, pero igualmente dispuestos a dar guerra si se les presenta la más mínima oportunidad, están Wilco Kelderman (Team LottoNL – Jumbo), Wout Poels (Team Sky), Rafal Majka (Tinkoff), Simon Yates (Orica – BikeExchange), Warren Barguil y Tom Dumoulin (Team Giant – Alpecin), Diego Rosa (Astana Pro Team), Greg Van Avermaet (BMC Racing Team), Davide Formolo (Cannondale – Drapac Pro Cycling Team) y Tony Gallopin (Lotto Soudal). No sería raro ver a alguno de ellos luchar por el podio final e incluso por llevarse el quinto y último Monumento de la temporada.

Hay también un gran abanico de “outsiders”, ciclistas cuya posición final en Il Lombardía dependerá del estado de su líder (muchos de ellos son segunda o tercera espada del equipo), de su forma física actual y del avenir de la carrera. Entre ellos están Filippo Pozzato (Wilier Southeast), Fabio Felline (Trek – Segafredo), Mikel Landa (Team Sky), Roman Kreuziger (Tinkoff), Damiano Cunego (Nippo – Vini Fantini), Edvald Boasson Hagen (Dimension Data), Matvey Mamykin (Team Katusha), Domenico Pozzovivo y Alexis Vuillermoz (AG2R La Mondiale), Smuel Sánchez y Alessandro De Marchi (BMC Racing Team), Moreno Moser (Cannondale – Drapac Racing Team), Víctor de la Parte (CCC Sprandi Polkowice), Zdenek Stybar, Petr Vakoc y Gianluca Brambilla (Etixx – QuickStep), Sebastien Reichenbach (FDJ), Mathias Frank y Jarlinson Pantano (IAM Cycling), Tim Wellens (Lotto Soudal) y Ion Izagirre (Movistar Team).

La apuesta de VAVEL

***Bauke Mollema

**Julian Alaphilippe

*Diego Ulissi

Outsider: Alexis Vuillermoz