La Fórmula 1 aterriza en Europa con su primera parada que será en España. Después de las cuatro primeras carreras en territorio asiático, el gran circo llega al viejo continente. Lo hará en el Circuito de Barcelona-Cataluña, que albergará el Gran Premio de España 2014. Como ocurre cada año, con el inicio de la etapa europea llegan las primeras evoluciones significativas de la temporada. Tras el dominio de Mercedes, Red Bull y Ferrari deberán mostrarnos sus nuevos cambios para poder proponerse aspirar al título.

En el GP de España de la pasada temporada los pilotos de Mercedes consiguieron los mejores tiempos junto con Vettel y la pole position fue para Nico Rosberg. Tras la carrera del domingo, fue finalmente Fernando Alonso quien consiguió ganar la carrera junto al Lotus de Räikkönen y el Ferrari de Massa.

En esta temporada, en las cuatro carreras que han disputado hasta la fecha, Nico Rosberg ha ganado una y Lewis Hamilton las últimas tres seguidas. El alemán es primero en la clasificación mundial con 79 puntos tras haber conseguido la victoria en Australia y tres segundos puestos en Malasia, Bahrein y China. A tan solo cuatro puntos se encuentra Hamilton, que no puntuó en Melbourne por una salida de la pista. El piloto inglés ha logrado su tercera victoria consecutiva en el Gran Premio de China de Fórmula 1 2014 en Shanghai colocándose con 75 puntos en segunda posición. En tercer lugar encontramos a Fernando Alonso, con 41 puntos seguido por el Force India de Hülkenberg y los dos Red Bull.

En cuanto a Ferrari, en este próximo Gran Premio se esperan muchas mejoras por parte de la escudería italiana. Desde China no se cuenta con los servicios de Stefano Domenicali, el director deportivo y cara del equipo desde 2008, y uno de los principales responsables de que Fernando Alonso no haya tenido un coche acorde a su nivel en toda su estancia en Maranello. El nuevo técnico, Marco Mattiacci, será el encargado de dar la cara por el equipo para encontrar el rumbo perdido tras la increíble pérdida del mundial de 2010.

Tras quedar tercero en China, Fernando Alonso se colocó tercero en la clasificación con 41 puntos. El comienzo de la temporada 2014 no ha sido como se esperaba en Ferrari, pero hay que tener en cuenta que la trayectoria de Alonso no está siendo muy diferente a la de resto de pilotos como Vettel o Button aunque sí que están lejos de los increíbles Mercedes de Rosberg y Hamilton.

Por otro lado nos encontramos con Kimi Räikkönen, que tras comenzar en Australia con un séptimo puesto sumado con el fiasco con el que ha continuado la temporada, el finlandés es 12º en la clasificación. El monolpaza no es del agrado del piloto y al igual que Alonso espera ver una mejoría durante este fin de semana en Montmeló.

Por su parte, el equipo de Red Bull se encuentra en la segunda posición en la clasificación del mundial a casi cien puntos de Mercedes. Sebastian Vettel es quinto con 33 puntos tras conseguir un 3º puesto en Malasia, un 6º en Bahrein y un 5º en China, mientras que Daniel Ricciardo es sexto en la clasificación por detrás de su compañero pero a tan solo nueve puntos tras conseguir dos cuartos seguidos después de no puntuar en las primeras dos carreras de la temporada.

Tres de los equipos que más están llamando la atención este año son Force India, McLaren y Williams. Jenson Button y Kevin Magnussen tuvieron un buen comienzo de temporada en Australia, pero en los dos últimos premios no lograron puntuar y se han colocado en octava y novena posición, respectivamente. Si los pilotos de McLaren quieren conseguir subir al podio o al menos sumar puntos deberán mejorar la 11º y 13º posición que lograron en China. El conjunto inglés tiene en el rendimiento en carrera a su principal enemigo, que veremos si persiste en la llegada a suelo europeo de la Fórmula Uno.

Los Force India de Nico Hülkenberg y Sergio Pérez están mejor situados en la clasificación. El alemán es cuarto, mientras el mejicano se encuentra situado en 10º posición. El conjunto indio es tercero en el mundial de constructores, gracias a cuatro buenas actuaciones de Hulkenberg (6° en Australia y China, 5° en Malasia y Bahrein) y a la de Pérez (3° en Sakhir).

En tanto, Williams todavía no ha podido mostrarse lo realmente competitivo que se mostró en las pruebas invernales, aunque ya se sitúa entre los cinco mejores equipos del torneo. Felipe Massa se encuentra en 11º posición y Valtteri Bottas en 7º, tras quedar en esa misma posición en China. Al principio de temporada, como ocurrió con McLaren, Williams fue un equipo que comenzó con fuerza pero a lo largo de los Grandes Premios ha disminuido su impulso.

Desde la tercera parte del pelotón, Toro Rosso buscará continuar con la suma de puntos con Daniil Kvyat y Jean-Eríc Vergne que se cortó en Bahrein, salvo por un punto conseguido por el Ruso en China. Un escalón más abajo se encuentra Sauber, que aún no ha podido conseguir puntuar este año, gracias al pobre rendimiento del C33 que comandan Adrián Sutil y Esteban Gutiérrez.

Por último, de los tres equipos del fondo, Lotus buscará en España seguir con su lenta mejoría, teniendo como objetivo aproximarse a Sauber y Toro Rosso, mientras que Caterham y Marussia continuarán luchando entre sí para no ser el último de la parrilla.

Con la llegada al GP de España, la hegemonía de los dos pilotos de Mercedes hace que el resto de escuderías y los aficionados se pregunten sí llegaran o no los cambios y si lo harán a tiempo para poder conseguir el liderato. Ferrari y Red Bull prometieron unos cambios notables en sus monoplazas para el esta carrera, por lo que este fin de semana deberíamos de disfrutar de una lucha entre éstos y los pilotos de Mercedes más emocionante de los que nos tienen acostumbrados esta temporada.

Así es el Circuito de Barcelona-Cataluña

El Gran Premio de España se celebra en el Circuito de Barcelona-Cataluña, sede permanente en el Mundial desde 1991. El trazado catalán está situado a las afueras de Montmeló. Además, está a tan sólo 30 kilómetros, dirección noreste de Barcelona. El Circuito de Catalunya dispone, nada más y nada menos, de 131.000 espectadores que disfrutarán del mayor espectáculo de la velocidad. Los precios de las entradas para todo el fin de semana oscilaban entre los 120 y 495 euros.

Montmeló es uno de los circuitos más cortos del campeonato. Dispone de 4.650 metros y los pilotos darán un total de 66 vueltas para completar 307 kilómetros el día de la carrera. La zona de DRS se ha modificado respecto a la temporada anterior. Como viene siendo costumbre este año, la cita catalana también dispondrá de dos zonas para abrir el alerón trasero, en la recta principal y en la recta de atrás.

El trazado cuenta con 16 curvas, 9 a derecha y 7 a izquierdas, y sólo dispone de dos zonas de adelantamiento claro –las dos partes donde se usa el DRS-. El sector uno da comienzo tras pasar la línea de meta, situada en la parte central de la larga recta, con más de un kilómetro de longitud. Los pilotos llegan a la frenada de la primera curva a más de 300 m/h. Los dos primeros virajes, a derecha e izquierda, forman una chicane que da paso a la rápida y larga curva tres donde se superan los 250 km/h. El primer tramo muere con la finalización de la curva.

El segundo sector es la zona más revirada del circuito. Empieza con una curva a izquierdas en bajadas, para seguir con dos a derechas con una pendiente más acentuada. Seguidamente llega un tramo conocido como la subida de la Moreneta. Empieza con un viraje a izquierdas para dar paso a una a derechas que se hace con todo el coche por el piano. En la salida de ésta se encuentra la zona de detección de la primera zona de DRS. Tras ello, se pasa por la curva 9, una rápida a derechas y completamente ciega, para encarar la recta de atrás y cerrar el segundo tramo.

El tercer y último sector se inicia con la frenada de La Caixa. Los pilotos pasan de cerca de 300 km/h a 130 para entrar en la curva 10. Después de trazarla se entra en la zona más bella del circuito, el estadio. Empieza con el viraje 11, a derechas y en subida, que da paso a la larga curva 12 para llegar a una chicane, en bajada, instalada desde el año 2007. En la salida se encuentra la zona de detección del DRS. Finalmente, la curva 'New Holland', hacia la derecha, es muy rápida y es importante trazarla bien para entrar correctamente en la línea de meta.

Ocho de las últimas 10 carreras en Barcelona han sido ganadas desde la pole position, lo que subraya la importancia de la calificación y la dificultad de adelantar en la pista española. Como resultado, la estrategia puede ser crucial para ganar posiciones en pista, tal y como quedó demostrado en la carrera de 2013.

Video virtual del GP de España de Fernando Alonso:

Neumáticos para el GP de España

Barcelona se usaba tradicionalmente como circuito para los test invernales, pero este año no ha sido así, ya que éstas se han trasladado a Jerez y Bahréin. Como resultado, los equipos y Pirelli llegan a Barcelona sin información acerca del comportamiento de esta nueva generación de coches en este circuito.

El neumático trasero izquierdo es el que más sufre en el trazado catalán mientras que las fuerzas laterales que actúan sobre las dos ruedas del lado izquierdo son las segundas más altas del año. Las altas cargas de energía que atraviesan los compuestos pueden provocar un aumento de la temperatura en la superficie del neumático que alcance los 130ºC. Tan sólo hay una larga recta, por lo que los neumáticos no tienen muchas oportunidades para refrescarse en el transcurso de una vuelta.

De esta forma, para hacer frente a las exigencias de estas nuevas piezas en los monoplazas y a las altas cargas de energía del Circuito de Barcelona-Cataluña, Pirelli llevará al GP de España su gama de compuestos más dura: el medio y el duro.

Paul Hembery, director de Pirelli Motorsport explicó que el circuito español era un trazado exigente y la degradación es más alta. "A menudo se dice que Barcelona proporciona la fotografía más exacta de la forma en que va a desarrollarse la temporada, porque un coche que funciona bien en Barcelona debería funcionar bien en todas partes. Lo mismo puede decirse de los neumáticos, ya que el circuito español es uno de los trazados más exigentes en los que corremos en todo el año. Curvas largas y rápidas, como la curva tres, imponen una enorme cantidad de energía en los neumáticos y, como resultado, la degradación es alta. La superficie de la pista es bastante abrasiva y la temperatura ambiente puede ser muy alta, aumentando la carga de trabajo de los neumáticos. En el pasado, hemos visto hasta cuatro paradas en boxes en España. Con los cambios que hemos hecho a los neumáticos de este año, tenemos la esperanza de que no veamos más de tres pit stops para la mayoría de los pilotos. Gracias a los primeros tests de temporada que realizamos en Bahréin, hemos iniciado de forma sólida los preparativos para el próximo año; un trabajo que ampliaremos con cuatro nuevos equipos en España después del Gran Premio", comentó Hembery sobre el GP español.

Jean Alesi, el embajador de marca Pirelli, explicó que en Barcelona el problema es la frenada, la aceleración y sobre todo el castigo de los neumáticos traseros. "Para los neumáticos, Barcelona es uno de los circuitos más difíciles del año. La superficie es muy abrasiva, pero lo principal es la aceleración continua en todas las curvas rápidas, que castiga los neumáticos traseros en particular. Es por ello que contar con la mejor puesta a punto se hace esencial para el control de la degradación. Si no haces caso a eso, terminas por destruir los neumáticos traseros y se pierde el ritmo muy rápidamente. El otro problema es la frenada y la aceleración: con neumáticos gastados se necesita más tiempo para frenar y recuperar la tracción a la salida de las curvas. Será interesante ver cómo se comportan los coches en Barcelona este año: en teoría, con menos carga aerodinámica, el trazado debería ser menos cansado para los pilotos de lo que era en el pasado. Pero tenemos que ver cómo funcionan las mejoras que los equipos han traído", comentó el embajador de Pirelli sobre los neumáticos para el Gran Premio de este fin de semana.

La meteorología

Durante este fin de semana se espera un tiempo soleado por lo que disfrutaremos de un fin Gran Premio en Montmeló caluroso con una máxima de 24 grados durante el domingo y una mínima de 13º por la noche.

Horarios del GP de España

FOTOS: Antena3.com, accuweather.com.

VAVEL Logo
Sobre el autor