Bernie Ecclestone sigue en busca de nuevos destinos para su negocio en detrimento de la vieja Europa, donde clásicos como Francia llevan años sin ver rodar los monoplazas en sus trazados. Tras incorporar México en 2015 y Azerbaiyán de cara a 2016, podría ser Catar el siguiente Estado en poder disfrutar de la mayor categoría del automovilismo.
Así, al menos lo aseguró el actual vicepresidente de la FIA y director de la federación catarí de automovilismo, Nasser bin Khalifa Al Attiyah: “Estamos a punto de firmar el acuerdo para organizar la carrera de Fórmula 1. Hemos completado todos los pasos y sólo falta rematar algunos detalles antes de la firma oficial”.
No obstante, podría no depender exclusivamente de la FIA y de Catar que se celebrase el gran premio, ya que Baréin podría oponerse. Los rumores apuntan a que los bareinís podrían estar en su derecho contractual de bloquear la disputa de otra carrera de Fórmula 1 en la región, algo que el director del GP de Baréin, Sheikh Salman bin Isa Al Khalifa, ha negado. Baréin podría oponerse a la celebración de un GP en CatarAun así, no se muestra partidario de tener que compartir protagonismo con sus vecinos cataríes: “Creo que la cultura de la Fórmula 1 está creciendo (en Oriente Medio) poco a poco […], pero mi opinión personal es que no creo que estemos preparados para tener otra carrera”.
La cultura del deporte en Catar está creciendo de la mano de sus grandes inversiones procedentes de la extracción de combustibles fósiles y del comercio de perlas. Hace pocas semanas, finalizó el mundial de balonmano, que se celebró en Catar y donde la selección nacional se convirtió en la primera no europea en conseguir una medalla, la de plata. La relación con el deporte mundial viene desde el primer Gran Premio de Catar de Moto GP, celebrado en 2004. Además, la FIFA designó al pequeño país peninsular como sede organizadora de la Copa Mundial de Fútbol de 2022. Por si fuera poco, el emirato árabe ha presentado su candidatura a organizar el mundial de baloncesto de 2019.
Con estos antecedentes, es fácil pensar que Catar contará con un gran premio de Fórmula 1 más tarde o más temprano.