Después de tres semanas sin Fórmula 1, el campeonato aterriza en España para que comience la quinta prueba puntuable de la temporada 2015. Las cuatro primeras carreras asiáticas de este año han comenzado a pintar un paisaje algo diferente a el del monopolio que Mercedes impuso en 2014. Si bien es cierto que las flechas plateadas lideran las clasificaciones de pilotos y constructores, la Scuderia Ferrari está plantándoles cara con sus dos pilotos en un inicio de temporada, que viendo lo ocurrido el año pasado, hubieran firmado todos los integrantes de Maranello sin pensarlo dos veces.

Tras la gira asiática se ha comprobado que Mercedes sigue siendo el rival a batir, pero el dominio aplastante del pasado ha desaparecido, o al menos lo ha hecho por momentos. En Australia parecía que los fantasmas del pasado volvían, con una carrera en la que los monoplazas de Brackley terminaron a más de 30 segundos del Ferrari de Sebastian Vettel, que daba la sorpresa subiendo al tercer escalón del podio.

Foto: Zimbio

Malasia confirmó la radical mejora de la Scudería y la victoria de Vettel era la prueba de que los Ferrari pueden plantar cara este año a Hamilton y Rosberg. En China, las cosas volvían a su sitio y Lewis Hamilton lograba la victoria, pero Rosberg, Vettel y Räikkönen vieron la bandera de cuadros solo 4 segundos después que el inglés.

El pasado Gran Premio de Baréin mostró debilidad en los monoplazas de Mercedes. Un fallo en los frenos de ambos monoplazas impidió el típico doblete de Hamilton y Rosberg y a punto estuvo de costarles la victoria. Kimi Räikkönen fue el piloto que más brilló bajo los focos de Sakhir, terminando segundo, por detrás del líder del mundial, Lewis Hamilton, pero mostrando de nuevo que este año los monoplazas rojos están al acecho.

Con la mirada ya puesta en la parte europea de la temporada, las escuderías llegan a un Gran Premio clave, y es que la prueba de Montmeló está marcada los calendarios de todo el mundo, ya que suele ser el sitio ideal para introducir grandes mejoras aerodinámicas y de motor a los monoplazas. Por ello, el interés de este Gran Premio residirá en comprobar si se altera el gap entre Mercedes y Ferrari y si alguna de las escuderías que están un escalón por debajo (Williams, Red Bull, Lotus, Sauber, Force India, Toro Rosso o McLaren) pueden introducir alguna mejora que aporte las décimas necesarias para destacarse dentro de la disputada parte media de la tabla.

Foto: Zimbio

Por detrás de los dos equipos líderes se encuentra Williams, que espera en recuperar en Barcelona la competitividad que ha perdido en el principio de temporada en comparación con el año pasado. En la misma situación están los hombres de Red Bull Racing. Parece que los años de títulos y de champán quedan muy lejos para los de Milton Keynes. Aun así, confían en que el paquete aerodinámico que traen y la mejora de motor prometida por Renault den sus frutos este fin de semana y dejen de tener tantos problemas como los que han sufrido en estas primeras cuatro pruebas del mundial.

Sus hermanos pequeños de Toro Rosso no se encuentran en mejor posición y, lastrados por una unidad de potencia que es superada por todas las demás, con excepción del motor Honda, no han dejado de tener problemas de fiabilidad que han afectado a los jóvenes Sainz y Verstappen.

El pasado Gran Premio de Baréin tuvo un invitado dentro de la parte media de la parrila: la escudería McLaren-Honda. El monoplaza de Fernando Alonso estuvo luchando con los Toro Rosso, Force India, Sauber, Lotus y compañía y muy cerca se quedó de lograr su primer punto de la temporada al finalizar undécimo. Si las mejoras de chasis y motor funcionan, el MP4-30, que estrena decoración este fin de semana, podría estar luchando por entrar dentro del top 10.

Así es el nuevo McLaren-Honda. Foto: McLaren

El circuito

El trazado de Montmeló cumple sus bodas de plata en Fórmula 1, ya que este fin de semana será el vigesimoquinto año en que los monoplazas rueden por el circuito español, que es sede permanente del campeonato desde 1991. El trazado catalán está situado a las afueras de Montmeló. Además, está situado a sólo 30 kilómetros de Barcelona.

El GP de España cuenta con uno de los circuitos más cortos del campeonato. Dispone de 4.655 metros, a los que los pilotos darán un total de 66 vueltas para completar los 307.104 kilómetros a los que está programada la carrera del domingo.

Foto: formula1.com

En lo que respecta a las zonas de DRS, la FIA ha mantenido las mismas que las de años anteriores. El punto de detección de la primera zona está colocado unos metros antes de la curva 9, y su punto de activación está justo después del vértice. Por otro lado, el punto de detección de la segunda zona de DRS está justo después de la lenta chicane del final del trazado, y su punto de activación está al comienzo de la larga recta principal. A pesar de ello, el de España es uno de los circuitos con menos adelantamientos de toda la temporada.

El trazado cuenta con 16 curvas, 9 a derecha y 7 a izquierdas, y sólo dispone de dos zonas de adelantamiento (las dos rectas donde se usa el DRS). El sector uno da comienzo al pasar la línea de meta, situada en la parte central de la larga recta de más de un kilómetro de longitud. Los pilotos llegan a la frenada de la primera curva a más de 300 m/h. Los dos primeros virajes, a derecha e izquierda, forman una chicane que da paso a la rápida y larga curva 3, donde se superan los 250 km/h. El primer tramo termina tras finalizar esta curva.

El segundo sector es la zona más revirada del circuito. Empieza con una curva a derechas en bajadas, para seguir con dos a izquierdas con una pendiente más acentuada. Seguidamente, aparece un tramo conocido como la subida de la Moreneta. Empieza con un viraje a izquierdas para dar paso a una a derechas que se hace con todo el coche por el piano. En su salida se encuentra la zona de detección de la primera zona de DRS. Tras ello, se pasa por la curva 9, una rápida a derechas y completamente ciega, para encarar la recta de atrás y cerrar el segundo tramo.

El tercer y último sector se inicia con la frenada de La Caixa. Los pilotos pasan de cerca de 300 km/h a 130 para entrar en la curva 10. Después, se entra en la zona más apasionante del circuito: el estadio. Empieza con la curva 11, a derechas y en subida, que da paso a la larga curva 12 para llegar a una lenta chicane, en bajada, instalada desde el año 2007. En la salida se encuentra la zona de detección del DRS. Finalmente, una rápida curva da entrada a la meta y es importante trazarla bien para entrar correctamente en ella con buena velocidad.

Este circuito es muy diferente al trazado de Sakhir, ya que la mezcla de curvas rápidas y lentas hace que el monoplaza tenga que tener una buena carga aerodinámica, así como buena estabilidad durante toda la vuelta. Además, el abrasivo trazado jugará un papel crucial en la degradación de los neumáticos, por lo que podríamos ver muchas paradas en boxes si la temperatura es alta.

Dominio del káiser

Si hay un piloto al que se puede considerar el rey del Gran Premio de España, ese es Michael Schumacher. El káiser ha ganado en seis ocasiones en el trazado de Montmeló (1995, 1996, 2001, 2002, 2003 y 2004). Hakkinen descorchó el champán desde lo más alto del podio tres veces (1998, 1999 y 2000), y con dos victorias, además de Nigel Mansell (1991 y 1992), aparecen Kimi Räikkönen (2005 y 2008) y Fernando Alonso (2006 y 2013).

En cuanto a las poles, algo muy preciado en este circuito por el escaso número de adelantamientos, también Schumacher lidera la tabla con 7. Por detrás se encuentran Hakkinen, Räikkönen y Webber, con dos poles cada uno. Además, el alemán es el piloto que ha conseguido más vueltas rápidas al trazado. Lo ha hecho en 7 ocasiones también.

Foto: Autobild

De los pilotos que van a disputar la carrera este fin de semana, Hamilton, Rosberg, Maldonado, Button, Massa y Alonso saben lo que es salir desde la pole en Barcelona. Sin embargo, es curioso que este es uno de los pocos trazados en los que Vettel no ha logrado la primera posición en ninguno de los sábados de GP España desde que está en Fórmula 1.

Neumáticos

El trazado de Montmeló es la pista más exigente del año en cuanto a los neumáticos, y es por ello que Pirelli no ha querido arriesgarse y ha traido de nuevo los compuestos más duros de toda su gama: los medios, marcados por la franja de color blanco, y los duros, con la línea naranja.

Foto: tyrepress

El neumático trasero izquierdo es el que más sufrirá a lo largo de las casi 70 vueltas de este Gran Premio de España. Además, exceptuando la recta principal, las ruedas tienen pocos lugares en los que enfriarse y es normal que alcancen temperaturas superiores a los 120 - 130ºC en la superficie.

Meteorología

Parece casi seguro que la quinta prueba de este Mundial 2015 de Fórmula 1 se va a disputar sobre seco, ya que el tiempo en el trazado de Montmeló va a ser muy favorable. A lo largo de los 3 días del Gran Premio las temperaturas van a situarse entre los 16 y los 24ºC, siendo el sol el absoluto protagonista en lo referente al tiempo. Algunas nubes podrían hacer acto de presencia a lo largo de las jornadas del sábado y el domingo, pero que no bastarán para que los equipos tengan que sacar los neumáticos de lluvia.

Foto: Accuweather

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