Lewis Hamilton volvía a salir desde la pole position, seguido por Robert Kubica. No lo hacía desde el Gran Premio de Australia en la primera carrera de la temporada. Kimi Räikkönen, Fernando Alonso, Nico Rosberg y Felipe Massa completaron la segunda y tercera línea. Jenson Button y Sebastian Vettel salían desde el pit-lane. El campeonato estaba muy apretado en las cuatra primeras posiciones ya que solo había seis puntos de diferencia entre Lewis Hamilton (38 puntos) y Robert Kubica (32 puntos). En medio, los Ferrari de Kimi Räikkönen y Felipe Massa.
No se esperaba lluvia para la carrera, pero sí hizo su aparición el viernes en la primera sesión de Libres. Sebastian Vettel no pudo hacer acto de presencia en la clasificación por un accidente durante los Libres 3. Jenson Button tuvo problemas con la caja de cambios en clasificación donde su tiempo fue doce segundos peor que el siguiente clasificado; el inglés se tuvo que retirar. Mark Webber no pudo participar en la tercera sesión de clasificación ya que dañó su suspensión delantera en la Q2. Sébastian Bourdais fue penalizado con cinco plazas en parrilla por cambiar caja de cambios.
Tan solo Fernando Alonso perdió un puesto en parrilla
En el circuito hubo muchísimos problemas por la desintegración del circuito debido a las altas temperaturas del fin de semana. Algunas zonas del circuito fueron reasfaltadas durante la noche por las constantes quejas de los pilotos. Durante las pausas de clasificación, los obreros se dedicaron a limpiar la pista. Por ello, los tiempos fueron empeorando en cada sesión.
En la salida, el Williams de Nico Rosberg salió muy bien y le robó la cuarta posición a Fernando Alonso pero Felipe Massa se tuvo que conformar con retener la sexta ya que no pudo adelantar al español en la primera chicane. Lewis Hamilton comenzó a ritmo de vuelta rápida para abrir un gran hueco con respecto a Robert Kubica y Kimi Räikkönen, que salió mejor que el polaco pero fue muy cauto en la primera frenada.
Nick Heidfeld estuvo las cuatro primeras vueltas taponado por el Honda de Rubens Barrichello pero le hizo un buen adelantamiento en la horquilla previa a la recta principal del circuito. El brasileño estaba taponando a los rivales por detrás: Nakajima, Webber y Coulthard. Nelson Piquet le hizo un espectacular adelantamiento a Timo Glock cogiéndole el rebufo en la recta de meta para pasarle en la primera curva. Y se fue a por Trulli.
El graining empezó a aparecer en los neumáticos de los pilotos. Los Toyota, sobre todo Trulli, sufrían mucho por este problema mientras que otros como los Renault, Ferrari o McLaren iban más sobrados. Muestra de ello, fue el espectacular adelantamiento del brasileño al italiano en la horquilla, una curva que ocasionó muchos problemas a los pilotos por su asfalto.
El coche de seguridad salió tras el abandono de Adrian Sutil
Las primeras quince vueltas de carrera, Heikki Kovalainen las pasó en tierra de nadie, por su falta de ritmo respecto a los líderes. Hasta que llegó por detrás Nick Heidfeld para pegarse a su zaga. En esos momentos, Adrian Sutil, piloto de Force India, debía abandonar la carrera y dejar su monoplaza por problemas de sobrecalentamiento de los frenos. Además, Kimi Räikkönen empezó a conducir a ritmo de vuelta rápida para pillar a Robert Kubica. Lewis Hamilton estaba de suerte por el tapón que le ocasionaría el piloto de BMW-Sauber.
Cambió de papeles
La bandera amarilla ondeó varias vueltas hasta que dirección de carrera decidió sacar el coche de seguridad a pista por el incendio en el Force India de Sutil, en la vuelta 18. En ese momento, los comisarios del circuito decidieron salir a la pista para retirar el coche del piloto alemán. Jenson Button entró al pit-lane y recibió una penalización por repostar durante el periodo de coche de seguridad.
En la vuelta 19, entraron en masa Lewis Hamilton, Kimi Räikkönen, Nico Rosberg, Fernando Alonso, Felipe Massa y Robert Kubica. Pero la salida del pit-lane se tornó estrambótica. Kimi Räikkönen debía frenar en la salida de la calle de boxes porque estaba en rojo y Lewis Hamilton se montó encima del coche del finlandés tras adelantarle en la parada. Rosberg, además, rompió el alerón delantero ya que tampoco se dio cuenta de esta situación.
En la vuelta 21, el coche de seguridad decidió apagar sus luces y entrar a la calle de boxes. Kubica y Alonso comandaban la clasificación de los que habían parado. Felipe Massa tuvo que volver a parar en ese misma vuelta para llenar su tanque y salir en última posición. Se comenzaba a gestar la primera victoria del piloto polaco. Además, Nick Heidfeld estaba apretando para dejar atrás a Rubens Barrichello, que estaba provocando una fila india detrás de monoplazas. El otro BMW-Sauber también estaba gestando su primera victoria.
Heidfeld salió delante de Kubica y Alonso en su parada, aunque le polaco le adelantó
Nelson Piquet perdió el control de su monoplaza al trazar la primera chicane del circuito y quedaba en último lugar, cuando iba en tercera posición hipotética, detrás de Robert Kubica y su compañero Fernando Alonso. Además, Nick Heidfeld entró a boxes para realizar su primera parada. El alemán salió por delante de su compañero y del español. Pero el piloto alemán había cargado su tanque para llegar hasta el final.
Pero la gran parada del alemán no le sirvió para retener la primera posición hipotética porque el polaco le pasó en la primera frenada del circuito. Por la radio, le comunicaron a Fernando Alonso que Nick Heidfeld iba hasta el final. Por si no tuviese suficiente con intentar adelantar al alemán, Heikki Kovalainen estaba también pegado al español. Felipe Massa, en cambio, se fue fuera en la horquilla cuando intentaba adelantar al Red Bull de Mark Webber. Su compañero, David Coulthard, adelantó al Williams de Nico Rosberg. No obstante, en la siguiente vuelta lo adelantó sin mayores problemas.
Felipe Massa estaba en lucha constante con los coches del final de parrilla. Muchos de ellos eran quienes pararon más tarde que él en la salida del coche de seguridad. Rubens Barrichello y David Coulthard entraron con una vuelta de diferencia. El brasileño salió por detrás delante de Kovalainen; el escocés por delante del Honda.
Fernando Alonso abandonó tras trompear y colisionar con el muro
Mientras Robert Kubica esperaba que Timo Glock hiciese su parada para abrir hueco con Nick Heidfeld, Fernando Alonso estuvo a punto de llevarse por delante al alemán. Nelson Piquet, con problemas en los frenos, tuvo que retirarse en la vuelta 40. Una vuelta después del retiro del brasileño, Glock encaró el pit-lane para realizar su única parada. Fernando Alonso se volvió a pasar de frenada en el interior de la frenada de la horquilla. Para más inri, le comunicaron por radio al alemán que si estaba perdiendo tiempo con Alonso que le dejase pasar.
Se configuraba el doblete de BMW-Sauber
Pero no le hizo falta a Heidfeld. Fernando Alonso perdió el control en la salida de la segunda chicane, curva 7 y tuvo que abandonar la carrera, sacando su coche a contradirección. El español comunicó por radio que tuvo un problema con la caja de cambios. Mientras tanto, Robert Kubica estaba yendo muy rápido para conseguir la suficiente ventaja frente a Heidfeld y conservar el liderato de carrera. Por detrás, Kovalainen y Massa estaban persiguiendo a Rubens Barrichello. Además, Kazuki Nakajima tocó por detrás a Jenson Button y rompió el aleron delantero. Pero la peor parte le llegó cuando se estrelló en el muro de box ya que se le metió debajo del coche.
Vuelta 59. Robert Kubica hizo su segunda y última parada para afrontar su primera victoria en la Fórmula Uno y la primera victoria en el campeonato para BMW-Sauber. El polaco salió muy por delante de su compañero, con suficiente ventaja para llegar al final sin presión. Se configuraba el primer doblete para la escudería alemana. Felipe Massa se aprovechó de la pasada de frenada de Heikki Kovalainen al pasar a Rubens Barrichello para adelantar a los dos. Jenson Button, además, se pegó al difusor de su compañero.
La salida de la curva 5 supuso el abandono del otro Force India. Giancarlo Fisichella perdió el control de su monoplaza a la salida de la curva. Jenson Button reclamó a Mark Webber efusivamente su adelantamiento en la curva 4 mientras el coche del australiano bailaba con la pista. Felipe Massa decidió entrar en boxes para realizar su última parada y preparar las últimas fuerzas para atacar en el último tramo de carrera.
David Coulthard consiguió su último podio en Fórmula Uno
Los problemas acuciaban a David Coulthard en su monoplaza. El piloto tenía problemas en sus frenos, según comunicó por radio, además de lo que se podía comprobar en pista ya que le costaba meter el coche en la curva. Rubens Barrichello perdió también su posición con Jarno Trulli por una pasada de frenada en la curva 3. Los monoplazas empezaban a sufrir problemas con sus frenos y con los neumáticos. Nico Rosberg perdió su posición frente a Heikki Kovalainen al no poder rebasar a Sebastian Vettel.
Jarno Trulli recibía por su radio malas noticias: Felipe Massa había pasado a Rubens Barrichello y lo tenía a cinco segundos. Trulli estaba teniendo problemas con los frenos y Massa le estaba recuperando alrededor de un segundo y medio por vuelta. Mientras tanto, Rubens Barrichello estaba creando una cola con Sebastian Vettel, Heikki Kovalainen y Nico Rosberg. Cuando quedaban cuatro vueltas, Felipe Massa alcanzó a Jarno Trulli mientras Heikki Kovalainen buscaba los huecos con Sebastian Vettel, este, además, se salto la chicane que precede la recta de meta.
Felipe Massa en la curva 2 pasó a Jarno Trulli para intentar adelantar a Timo Glock. Massa consiguió adelantar al italiano porque su compañero se pasó de frenada y salió mal de la curva 2 y casi se lo lleva por delante. Además, Mark Webber en la penúltima vuelta empezó a tener problemas con el motor. El piloto australiano consiguió acabar la carrera pero este problema no hubiese supuesto nada ya que estaba fuera de los puntos.
Robert Kubica ganó su primera carrera en el Campeonato de Fórmula Uno en el circuito donde ha sufrió el accidente más aparatoso de su carrera en esta disciplina. Nick Heidfeld entró en segundo posición y David Coulthard, con problemas en los frenos, completó el podio. Timo Glock, Felipe Massa, Jarno Trulli, Rubens Barrichello y Sebastian Vettel completaron la nómina de puntos -cabe recordar que en 2008 el sistema de puntos premiaba a ocho pilotos: 10, 8, 6, 5, 4, 3, 2, 1.
El piloto polaco se ponía por primera vez líder del Mundial de Pilotos con 42 puntos, cuatro más que Lewis Hamilton. Además, Felipe Massa consiguió cuatro puntos e igualó en el tabla a Lewis Hamilton. BMW-Sauber escaló hasta la segunda posición en el Mundial de Constructores, a tan solo tres puntos de Ferrari. McLaren, por su parte, se quedaba a 20 del equipo italiano.