Fernando Alonso, un pasado, presente y futuro que se remonta quince años en la épica. Podría tratarse del titulado perfecto para la entrevista, a modo de paseo por el paddock, que el español concedió a los compañeros de Movistar Televisión durante la jornada previa a la celebración del Gran Premio de Austria, con sede el domingo póstumo en el Red Bull Ring.
Una cita en la que el bicampeón asturiano consumaba su cuarto abandono consecutivo del curso, y sin embargo, una antesala en la que el español volvía a recordarnos también sus glorias y laureles de quince años de trayectoria. Un diálogo previo en el que volvíamos a leer en boca del propio Alonso desde los preámbulos de Minardi hasta los epílogos de su paso actual por McLaren-Honda. Volvíamos a pasar por una larga travesía de títulos, éxitos y también de decepciones, contados por el propio Alonso, pero sin dejar al margen, como no podía ser de otra manera, que aún "lo mejor está por llegar".
Alonso regresa a McLaren: "Lo mejor está por llegar"
Seguimos con el repaso a la carrera deportiva de Fernando Alonso, de la mano de sus propias declaraciones. Tras un largo trayecto, la británica McLaren es, de nuevo, su actual casa en la Fórmula 1. Un hogar cuya acogida en lo deportivo no ha sido la esperada, y el español lo apoyaba explicando que "seguramente en el equipo teníamos alguna expectativa más alta acerca de la nueva temporada. Sobre todo cuando empezaba el año, con una unión McLaren-Honda que tantos éxitos había traído en el pasado".
Seguía el hilo comentando que, "por supuesto, se esperaba más, pero después del primer test invernal y con los primeros problemas que tuvimos hasta Australia, el equipo se mentalizó de los obstáculos, de lo que había por recuperar y de que estamos un año por detrás respecto del resto de la parrilla. Se hace un poco doloroso mientras van pasando las carreras", explicaba, revisando su situación actual al lado de la escudería anglojaponesa.
"El equipo se lo ha tomado como unos test"
Los problemas de McLaren-Honda son la cruda realidad de un equipo que a cada gran premio se encuentra "sin fiabilidad y sin prestaciones; cuando empezamos a contar con estas últimas, también empezamos a pagar penalizaciones por falta de fiabilidad. Es un círculo, una situación difícil, pero creo que todo el equipo ha sabido apreciarlo como una curva de aprendizaje, como unos test".
Valora lo que en muchos casos es ineludible, el hecho de que "desde casa mucha gente no entienda esta concepción, el por qué de no mejorar más rápido, pero las normas actuales no lo permiten: no hay tests suficientes, solo se pueden utilizar cuatro motores, los mismos están congelados durante la temporada, solo dispones de nueve 'tokens', -por así decirlo, nueve 'fichas' para mejorar...", aclaraba.
Y así y todo, "por tanto, en la actual Fórmula 1 todo requiere su tiempo, su infraestructura, su inversión..., tener claro la dirección a seguir en el proyecto, y esto necesita meses. Mes a mes, tenemos que seguir construyendo, y desde fuera solo se ve aquello de 'otra vez penalizados' u 'otra vez fuera de la Q2, otra vez en el quince'. Se están construyendo muchas cosas detrás que son para nosotros una enorme inversión de futuro y están enfocadas en el año que viene. Esto aún no se ve".
Sin embargo, comprende que el público y en particular muchos de sus seguidores se muestren impacientes, incluso un tanto escépticos con el equipo y también con su futuro. Comprende que "hay mucha gente que desea que todo esto vaya bien, pero también somos conscientes de que tras haber peleado seis veces por el mundial en los últimos diez años, ahora que hay un año que no luchas por él, hay también mucha gente a la que le gusta". Evalúa asimismo que esto "es justo, porque cuando no das las prestaciones que de ti se esperan es normal que te critiquen".
"Solo Mercedes reúne las condiciones para luchar por el Mundial"
Por el contrario, la tesitura en la que se encuentra McLaren "también tiene su lado injusto". Ponía el ejemplo en otros miembros de la actual parrilla, explicando que, "por ejemplo, Red Bull dominó el deporte cuatro años consecutivos y ahora su situación, cuando McLaren lleva sin dominar algunos años, es peor que la nuestra. Bottas, en un equipo como Williams, tampoco aún no ha ganado con el equipo. El problema es que Mercedes hoy es el único que reúne las condiciones de luchar por el campeonato del mundo".
Y es por eso que, en un sentido crítico de la temporada actual, "las críticas hay que afrontarlas con sentido común. No queremos que sirva de consuelo, pero muchos estamos en una situación similar para con Mercedes. Sin embargo -comenta-, nadie tiene una base de futuro como la que está poniendo McLaren. Luego hay equipos como Force India o Sauber que siempre están en el filo de la navaja en el aspecto económico, por lo que las críticas son siempre relativas. Y por eso, también lo son las expectativas y las prestaciones", concluyó.
La continuidad de su paseo los llevó a valorar el aparente divorcio entre Red Bull y Renault. Una tesitura que parece contrastar con un equipo McLaren que esta dirección parece haber cerrado filas y formar un cuerpo único con Honda, entonando aquello de 'todos a una'. Como tal, siguen haciendo una llamada constante a la esperanza, a un futuro dorado que han cifrado en 2016.
Decía Alonso que "las diferencias surgen a partir de que te acostumbras a ganar". Explicaba que "es normal que después de cuatro años ganando con una facilidad aplastante y un coche un segundo más rápido que los demás, los primeros años que no van bien las cosas son difíciles de digerir", decía, poniendo el énfasis en Red Bull.
En este ámbito, McLaren cuenta a su favor haber desandado el camino y, "al empezar de cero, lo que se está proyectando para el futuro, es más interesante de lo que proyectan otros equipos. De ahí el descontento que pueda haber en Red Bull. Esto es Fórmula 1, quién sabe, pero hoy día para ganar a Mercedes hay que hacer algo extraordinario, fuera de serie. Lo que han hecho estos últimos años con el motor Turbo es una obra de arte. Para hacer una obra de arte 'versión mejorada' harán falta muchas cosas y también tiempo".
Alonso, a punto de fichar con Mercedes: "no me convenció"
Otro nombre propio sacado a la luz durante el encuentro fue, por supuesto, el de el Rey Juan Carlos, que entre todo lo que destapó el año pasado en Abu Dhabi, dijo también que Nicky Lauda había llamado al propio Fernando de cara a una posible vinculación con Mercedes. Y a esto, Alonso respondía sin tapujos, sin ocultar que, "en realidad, estuve cerca de Mercedes".
"Elegí divertirme, coger un desafío personal"
Al hilo de su respuesta, agregaba que cuando decidió marcharse de Ferrari "hubo quince días de llamadas y de reuniones en los que hablé con todos los equipos, a excepción de Manor, Force India y Sauber", -que anteriormente citábamos en situación de riesgo económico-. "Hablamos de la posibilidad de trabajar junto a Mercedes pero el que más me atrajo fue McLaren-Honda. A día de hoy, entiendo que sea frustrante para todos pero está siendo un desafío. Lo necesitaba. Podría estar cómodo, haciendo podios este año, yendo a las entrevistas después de hacer tercero o segundo cada carrera, pero también diría lo que llevaba diciendo todos estos años: 'qué poco ha faltado' ".
Paralelamente, valoraba que "siempre hay un rival inalcanzable. He decidido divertirme, coger este desafío como algo importante y también personal, aunque necesite paciencia. Trabajar con la cultura japonesa, con McLaren nuevamente y con los técnicos que tenemos me ha dado mucho aprendizaje. Sé que es solo cuestión de tiempo que lleguen los resultados", enunciaba confiado.
A los ojos de todo el mundo, McLaren-Honda está sacrificando un año en pos del venidero, una decisión que se refleja un tanto en lo que Mercedes hizo en 2013, poniendo el proyectil en 2014 y 2015, y ahora con resultados más que visibles. Una situación que sería la ideal en McLaren-Honda, pero según el asturiano, "no tenemos esa ventaja ahora mismo. Lo que vamos implementando en el coche es lo que hay. Tenemos todavía mucho por hacer y mejorar, con el mismo kilometraje que el equipo que menos rodó en invierno del año pasado. Nos falta aún mucha experiencia".
Al tiempo, estimaba que en esta situación "no podemos poner todos los recursos de cara a 2016, pero pretendemos ir mejorando paso a paso de aquí a allá. Tenemos un amplio margen de mejora, con piezas que nos permiten avanzar segundo a segundo, mientras otros los hacen por décimas. Llevará tiempo e inversión", reiteraba.
De igual modo, reconocía una especial relación con Bernie Ecclestone, el mandamás de la Fórmula 1 actual. Reconoce que "tras quince años en la Fórmula 1 compartes muchas cosas, también en España el deporte ha cambiado radicalmente desde entonces, y sabemos del interés de Bernie de que el deporte llegue a todos los países para poder explotarlo al máximo", desveló.
"La FIA ha logrado una evolución increíble"
Su último paso alcanzó el motorhome de la FIA, organización que, pese a lo cuestionada que viene siendo estos últimos años, pretende seguir el camino de hacer una Fórmula 1 mejor desde la seguridad, un ámbito en el que "ha habido avances increíbles, desde cosas tan simples como el hans, -que se introdujo en el 2003-, hasta mejoras en los propios coches y en los test de impacto, mejoras que han sido radicales, y hasta cierto punto dramáticas. Es el punto fuerte de la Federación, donde han focalizado más sus esfuerzos".
"Las normas a veces resultan incomprensibles"
Las complicadas reglas implementadas por la FIA, que a veces pueden resultar incomprensibles para un amplio sector de aficionados, son el principal foco de tensión que está generando la Fórmula 1 acerca de su pérdida de audiencia. Alonso comentaba que las decisiones no son solo una cuestión de la FIA, ya que "además de ellos, las reglas las definen desde la FOM con Bernie Ecclestone y de manera trascendental los equipos, donde siempre cuesta llegar a un acuerdo".
Estimaba el hecho de que en muchos casos "pueden resultar incomprensibles, como el hecho de tener que ahorrar gasolina, o sustituir una parte del motor y salir desde el pit-lane, que pueden desencajar en presupuestos tan grandes como el que mueve la Fórmula 1, y quizá habría que revisar un poco quién toma estas decisiones para encontrar una solución".
Así y todo, en opinión del piloto español, "al final muchas veces estas normas las hacen ingenieros cuyo interés es que sea todo más complicado, a base de ordenador y simulaciones, y lo que la afición busca en realidad es coches dando el máximo cada vuelta y menos tecnología de vanguardia", sentenció.
El circuito-museo, toda su ilusión
"En él está toda mi ilusión, toda mi carrera"
El punto y final de la entrevista lo hacían atendiendo a la actualidad del español y en especial a su circuito-museo, recién inaugurado en su tierra natal, Asturias. Muy emocionado se manifestaba el bicampeón, valorando al tiempo que "el museo en primer lugar, y luego el circuito, construyen en sí un complejo deportivo muy especial, donde he depositado toda mi ilusión".
Poniendo la vista atrás, recalcaba que "hace ya siete años que se puso la primera piedra de este proyecto pero ya por fin está listo y es para mí una ilusión muy grande tener toda mi carrera deportiva en el museo y sobre todo tras el éxito que tuvo la colección que hicimos en Madrid. Más de medio millón de personas en apenas tres meses acudieron allí, por lo que tuvo una afluencia enorme", reseñó.
Manifestaba que "tiene la ilusión depositada desde que empecé, con los karts, por lo que ojalá tenga la repercusión que esperamos, allí en mi ciudad natal, Oviedo, y que resultaba impensable cuando corría precisamente en karts. Cuando íbamos a correr a pueblos, en circuitos urbanos en Oviedo, Gijón o León". Concluía agradecido de "tener un circuito con mi nombre y que en un futuro pueda albergar campeonatos internacionales".
Y asimismo, acentuaba que le hace "mucha ilusión y está preparado para ello", recordando como siempre que aún "lo mejor está por llegar".
