La Fórmula 1 no descansa. Dejamos atrás el Gran Premio de Singapur donde Ferrari lograba de nuevo subirse al podio y Ricciardo lograba un segundo puesto en una carrera donde pasó de todo, desde la salida del coche de seguridad por un accidente en la salida de boxes a un espontáneo que se colaba en el trazado.
Llegamos a Suzuka, un trazado especial para pilotos y equipos, pero este año más aun, ya que volvemos al trazado donde Jules Bianchi perdía trágicamente la vida tras colisionar con una grúa. El gran circo se prepara para un Gran Premio donde Michael Schumacher es el piloto con más victoria, y Sebastian Vettel es el piloto en activo que ha subido más veces al cajón más alto del podio.
Así llega el Campeonato
Lewis Hamilton va primero con una ventaja de 41 puntos tras el cero de Singapur. El británico ha visto como Rosberg se ha acercado, pero ambos pilotos de la estrella esperan que los problemas con las gomas y que aparecieron nuevos en Singapur desaparezcan en Suzuka. Por su parte, Sebastian Vettel espera el resultado de Marina Bay se repita, pero sabe que será complicado, ya que los Mercedes vienen muy fuerte.
La cuarta plaza en la general esta siendo muy codiciada. Kimi Raïkkonen va cuarto con 107 puntos, en una temporada un tanto irregular para el piloto finlandés, ya que ha marcado varios ceros pero le han renovado por una temporada más. Por su parte, su compatriota Valtteri Bottas le sigue a seis puntos.
En lo que respecta a los españoles, Fernando Alonso y Carlos Sainz van empatados en puntos en la 15º y 16º respectivamente, en una temporada bastante complicada para el de Mclaren-Honda donde los problemas no paran de aparecer y parece que no encuentran el camino a seguir, mientras, el de Toro Rosso, ve como la potencia del motor no les ayuda para poder luchar por el top diez.
Bienvenidos a Suzuka
El primer Gran Premio disputado en el Suzuka International Racing Course fue en 1976, disputándose un total de 31 grandes premios. El trazado es uno de los más largos del mundial con 5,807 km con un total de 18 curvas, diez a derechas y ocho a izquierdas. Los pilotos tendrán que dar un total de 53 giros para completar un total de 307,771 km. La única zona de DRS se encuentra en la linea de meta.
El trazado japonés es uno de los preferidos para los pilotos, combina curvas de alta velocidad, con otras de media y baja. El 70% de la vuelta los pilotos van con el pedal del acelerador a fondo, los frenos sufren un gran desgaste, ya que hay nueve zonas de frenada y corresponde al 10% de la vuelta. La carga aerodinámica es alta, ya que los pilotos con el DRS abierto alcanzan los 324km/h. Es un trazado donde se penaliza una media de tres décimas por cada diez kilos de carburante. Se espera que en una parada a boxes se pierda alrededor de segundos.
El giro en Suzuka comienza en la recta de meta, llega a final de meta unos 270 km/h, para encarar las dos primeras curvas, que se toman a unos 140km/h a derechas. Tras estas dos curvas, llegamos a la zona de las S, que forman las curvas 4-6 donde se entra a 240km/h y se sale a 190km/h, siendo la zona más técnica del circuito. Tras ella llegamos a las curvas 6-7 enlazadas a izquierdas, donde el año pasado tuvo el fatídico accidente de Bianchi, siendo una curva a ciegas, en subida, tras estas dos curvas, llegamos a la zona de cronometraje del primer sector.
El segundo sector comienza en dos curvas enlazadas a la derecha, donde se pasa 185 a 130km/h en bajada. Sales del segundo vértice y acelera hasta llegar a la horquilla Hairpain que se toma a 65km/h. Tras la salida de la horquilla, comienza una larga recta en curva hacia la derecha que da lugar a dos curvas enlazadas a izquierdas en apoyo que se toman a 180km/h. En la salida de la curva 14 hace falta salir bien, sin pisar la hierba exterior, en ella se acelera a fondo hasta llegar al punto de detención del segundo sector.
En la 130R comienza el tercer sector, donde los pilotos pasan a más de 300km/h sin frenar, siendo una curva en apoyo a la izquierda, tras esta curva se encuentra el speed trap, donde se alcanzan unos 320km/h. Después los pilotos deben de apurar al frenada hasta reducir la velocidad a 60km/h, para entrar en la chicane Casio, tras esta curva entramos en la curva 18 que da acceso a la linea de meta.
Neumáticos y predicción meteorológica
Pirelli lleva para esta cita las gomas medias (naranjas) y las duras (blancas) pensando en el abrasivo asfalto japones que tras ser continuamente reasfaltado drena bien en cualquier tipo de condición, pero los baches del trazado incrementa gravemente la degradación de los neumáticos.
"Desde el punto de vista de las ruedas, es uno de los circuitos más agresivos que afrontamos: está a la altura de Silverstone y Spa. En los últimos años ha sido reasfaltado, y eso ha eliminado parte de los baches que tenía antes, pero eso no disminuye en modo alguno el reto de conjunto que plantea Suzuka", decía Hembery.
"En Japón no es extraño hacer frente a condiciones meteorológicas extremas: o mucha lluvia, o muchísimo calor o todo tipo de condiciones, así que es un circuito muy duro en general. A los pilotos les encanta la experiencia de correr aquí, y durante el fin de semana siempre es un privilegio encontrar algunos de los aficionados más apasionados y entregados que vemos en todo el año. El público es un ingrediente vital de lo que hace tan especial el viaje a Suzuka. Por supuesto, como todo el mundo, durante el fin de semana llevaremos a Jules Bianchi más que nunca en nuestros pensamientos", concluía Hembery.
Por otro lado, el servicio meteorológico de Suzuka da para el viernes lluvia con una temperatura mínima de 18ºc y máxima de 24ºc. Para el sábado habrá algunos intervalos nubosos con una temperatura máxima de 26ºc y mínima de 17ºc. Para la jornada dominical se espera que brille el sol con una temperatura mínima de 16ºc y máxima de 26ºc.