Lewis Hamilton volvió a subir al cajón más alto del podio tras imponerse con autoridad en el Gran Premio de Japón. El piloto británico, que dominó la carrera desde la primera vuelta, estuvo acompañado en el podio por su compañero de equipo y máximo rival por el título, Nico Rosberg, y por Sebastian Vettel, que nada pudo hacer para superar a los dos hombres de Mercedes.
Carlos Sainz sumó un nuevo punto tras finalizar en décima posición, mientras que Fernando Alonso logró terminar la carrera en una meritoria undécima plaza.
Inicio soñado para el británico
Lewis Hamilton sintió frustración en la jornada de sábado por no haber podido tener un último intento de conseguir la ‘pole position’, pero la carrera se colocó muy favorable para él nada más apagarse el semáforo.
Nico Rosberg se quedó clavado en la salida y se vio relegado a la cuarta posición, mientras que el piloto británico tomó el liderato del gran premio y ya mantuvo esa plaza hasta el final, imponiendo un ritmo por vuelta inalcanzable para el resto de los monoplazas.
Ante esa tesitura, el principal foco de atención se centró en las otras dos plazas de podio y, especialmente, en comprobar si el alemán de Mercedes conseguía al menos ser segundo y minimizar daños en Suzuka.
Mientras Carlos Sainz mantenía la décima posición y Fernando Alonso escalaba hasta la novena gracias a una gran salida, varios pilotos sufrieron un incidente y posterior pinchazo que echó por tierra cualquier opción de conseguir un buen resultado.
Daniel Ricciardo, Felipe Massa y Sergio Pérez se vieron obligados a pasar por boxes en la segunda vuelta, por lo que automáticamente quedaban descartados de la lucha por los puntos. Por delante, Hamilton continuó abriendo hueco respecto a Sebastian Vettel, mientras que Rosberg se acercó al Williams de Valtteri Bottas y comenzó a presionar al piloto finlandés.
Fernando Alonso comenzó a perder posiciones con suma facilidad ante la escasa velocidad punta del McLaren-Honda, mostrando su frustración por la radio del equipo. Tras las primeras paradas de todos los pilotos, las posiciones se mantuvieron y Bottas continuó en la tercera posición, pero sólo fue capaz de resistir unas cuantas vueltas el empuje de Rosberg y acabó cediendo la posición con el piloto alemán.
La carrera entró entonces en un momento donde apenas se produjeron cambios de posiciones, y la mayoría de los pilotos esperaron hasta el segundo ‘pit-stop’ para intentar ganar alguna posición.
Uno de los hombres que intentó subir posiciones fue Nico Rosberg, que quería a toda cosa esa segunda posición del podio y no permitir a Lewis Hamilton salir de tierras japonesas con una ventaja aún mayor en el Mundial. Así, el piloto germano adelantó su parada y obligó a Sebastian Vettel a entrar a boxes en la siguiente vuelta para mantener la posición.
Sin embargo, el hombre de Mercedes completó una vuelta rápida y consiguió adelantar a su compatriota por escasa diferencia, pero el objetivo de la escudería de la estrella se había conseguido cuando restaban más de 20 vueltas para el final del Gran Premio de Japón.
Intensas batallas finales
Con las posiciones de podio prácticamente definidas, la lucha se centró en la zona media de la carrera, donde se libraron dos batallas interesantes. La primera estuvo protagonizada por Carlos Sainz y Max Verstappen, y el botín era la novena plaza.
El español aventajaba en más de cuatro segundos a su compañero, pero el ritmo del joven holandés era especialmente rápido y llegó a la altura del madrileño en pocas vueltas. Con unos neumáticos mucho más frescos, Verstappen no tuvo ningún problema en adelantar a Sainz y encaramarse a esa novena posición.
La otra batalla se libró por la 12ª posición. Marcus Ericsson se defendió durante varis vueltas de las acometidas de Sergio Pérez, que tampoco podía relajarse porque tenía a Daniil Kvyat pegado a su alerón trasero. Tras diversos intentos infructuosos, el mexicano aprovechó una pasada de frenada del sueco y la mayor velocidad punta del Force India para conseguir la ansiada 12ª plaza. Más fácil fue para Kvyat adelantar al piloto nórdico, pues el ruso aprovechó que Kimi Räikkönen doblaba a Ericsson para pegarse al alerón del Ferrari y superar al Sauber en la última curva del circuito.
Entre estas dos batallas continuó rodando Fernando Alonso, que pese a quejarse continuamente del motor del MP4-30, marcó un ritmo de carrera aceptable y se vio beneficiado por la lucha de sus perseguidores, logrando un final de carrera relativamente tranquilo en el trazado de Suzuka.
Por delante, Sebastian Vettel continuó intentando poner en apuros a Nico Rosberg, situándose a menos de dos segundos de su compatriota, pero el de Mercedes reaccionó y elevó la diferencia a los dos segundos, manteniendo esa ventaja durante las vueltas restantes.
Así se llegó al final de un Gran Premio de Japón descafeinado en la lucha por la victoria, con un Lewis Hamilton imponiendo un ritmo por vuelta brutal y logrando una nueva victoria, la octava de la temporada, que le sitúa muy cerca de su tercer título mundial.
La diferencia con Nico Rosberg en la clasificación de pilotos es de 48 puntos, quedando por disputarse únicamente cinco carreras. El británico, que con el triunfo en el Gran Premio de Japón iguala en número de victorias a Ayrton Senna, tiene en su mano convertirse en tricampeón del mundo.
Clasificación del Gran Premio de Japón 2015
